巨頦虎

巨頦虎

巨頦虎(Megantereon) 是晚新生代出現於600萬年前的早上新世,在舊大陸以及北美洲都有分布,一直延續到中更新世。巨頦虎是劍齒貓科中最早被研究的類型,體形小(體長1~1.3米),上犬齒長(超過10厘米)。與一般的劍齒貓科不同,巨頦虎的下頜第二犬齒處長有很明顯的虎牙,雖然不及古代的大型獵貓類,卻勝過當時的劍齒貓類。在早期劍齒貓類中,巨頦虎可算是分布相當廣泛的一類。

基本信息

形體特徵

巨頦虎 巨頦虎

巨頦虎哺乳動物群中的一種常見貓科劍齒虎,中 等大小,上犬齒扁長彎曲(前後刃緣光滑,無鋸齒) ,下頜頦突(葉) 顯著,四肢粗短,頸椎長而腰椎短 。它的地理分布廣泛,橫跨歐亞非北美等大陸,生存和延續的時間較短,除北京周口店的Megantereon inexpectatus 外,絕大多數出自Villafranchian(維拉方期)和與之相當的地層中,是Villafranchian 動物群的一個標誌性化石。

法國St-Vallier 的M. megantereon 以前臼齒相對發育、上裂齒前附尖小而前尖粗壯、下裂齒前後刃葉夾角較小、下門齒和下犬齒著生位置抬升不強烈以及下頜頦突較小等為特徵,北美洲Nebraska 的M. hesperus 、歐洲{原文如此——ANDRE}塔吉克斯坦的M. vakhschensis (參見Scharapov ,1996 , fig. 4) 和北京周口店的M. inexpectatus 等在上述特徵上與此相似,顯示出較近的系統發育關係,而且北美洲的Smilodon 極可能源於這一支系。

法國Senèze 的M. cultridens 則以前臼齒退化、上裂齒前附尖粗大而前尖弱、下裂齒刃葉發達且前後刃葉夾角較大、下門齒和下犬齒著生位置抬升強烈以及下頜頦突突出等為特徵,我國河北泥河灣的M. nihowanensis 、陝西藍田的M. lantianensis 以及義大利Tuscany的大部分巨頦虎化石材料與此比較接近,應屬於該支系。

南非Schurveburg 的M. whitei 以個體小、前臼齒極度退化為特徵,南非Sterkfontein 的M. gracilis 、Kromdraai A 的M. eurynodon 、肯亞South Turkwel 的M. ekidoit ( 參見Werdelin and Lewis , 2000 , fig. 1) 以及East Rudolf 的標本(AM 101471) 應屬於該支系。該支系主要分布在非洲,歷史上也曾一度擴散至歐洲西班牙的Venta Micena 、希臘的Apollonia和喬治亞的Dmanisi (Martínez Navarro and Palmquist , 1995 , 1996) 。

種群分布

似似劍虎肩高1米,體形相當於非洲獅,分布於舊大陸及北美。

形態特徵

大體上,學術界把已知的貓科動物按照形態和親緣關係歸入三個亞科:劍齒亞科、貓亞科和豹亞科 ,有時也把貓亞科的獵豹類單獨列出(顯然獵豹類在形態上有別於三個亞科,顯得更為原始)。貓科起源於古靈貓科(一類較原始的小型食肉目動物),在進化的早期,劍齒亞科即已與貓亞科分化,各自獨立發展,因此,劍齒貓科動物在各方面與現存的貓科存在很大的差異。一般來說,劍齒貓科動物的上頜具有一對碩長而扁平的第二犬齒(其他貓科動物的第二犬齒呈圓錐狀),下頜第二犬齒相應退化消失,頸部較長,前肢長而粗壯,體形粗壯。

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