簡介
小兒推拿根據小兒的形體、生理、病理以及特定穴位的形態位置等特點，專用於防治小兒某些病證的推拿方法。又稱小兒按摩。
關於小兒推拿，早在2000多年前即有這方面的論述。1973年中國湖南長沙馬王堆出土的西漢帛書《五十二病方》中即有這方面的描述；晉代葛洪的《肘後備急方》治卒腹痛方法中介紹了捏脊法；唐代《備急千金要方》中有膏摩防治小兒疾病的方法；宋代《蘇沈良方》記載用掐法治療臍風撮口等證。明清時期，推拿療法在兒科中得到了廣泛的套用，並發展成為小兒推拿專科，逐漸形成了具有特色的專門體系，這一時期出版了近30多種小兒推拿專著，在現存的10餘種著作中，有《針灸大成》等。
小兒推拿的特點有：
①在經穴方面提出了五指經穴通聯的觀點。
②有適應於推拿特點的穴位，這些穴位大多集中於頭面及上肢部，且穴位不僅是點狀，也有線狀和面狀。如前臂的三關穴和六腑穴都是線狀穴，而指面部的脾土、肺金、心火、肝木、腎水諸穴皆為面狀穴。特定穴位的點、線、面狀和分布特色，更能反映推拿手法治病為主的特點。
③診斷中發展了腹診法，治療上很重視歸經施治和五行生剋的基本法則。
④在推拿手法方面，強調以輕柔著實為主，要求輕快柔和，平穩著實，適達病所，形成了“按摩掐揉推運搓搖”小兒推拿八法為主的一整套小兒推拿手法和複式操作法。
⑤在臨床操作中，一是強調先頭面、次上肢、次胸腹、次腰背、次下肢的操作程式；二是強調手法的補瀉作用；三是重視膏摩的套用和使用蔥汁、薑汁、滑石粉等介質進行推拿，這樣既可保護嬌嫩皮膚不致擦破，又增強手法的治療作用。
適用範圍
吳師機指出“外治之理即內治之理”，小兒推拿的治療法則與內治法基本一樣，謹守病機，以期治病求本，調整陰陽，扶正祛邪。在中醫基礎理論的指導下，廣泛套用於小兒泄瀉、嘔吐、食積、厭食、便秘、腹痛、脫肛、感冒、咳嗽、哮喘、發熱、遺尿、夜啼、肌性斜頸、落枕、驚風等疾病，有較好的效果。
常用介質
推拿介質是指在推拿施術穴位的皮膚塗敷不同劑型的滑潤劑。介質能發揮推拿和藥物的綜合治療作用，達到治療疾病的目的，也能滑潤、保護皮膚，使手法更加靈活自如。一般來說，病屬表證，多選用解表藥，如蔥汁、薑汁、薄荷汁等；屬血瘀，宜選用活血化瘀類藥物，如紅花雞油膏等；屬熱證，則選用寒涼藥物作介質，如薄荷汁、豬膽汁、淡竹葉浸液。
推拿手法
由於小兒肌膚嬌嫩、神氣怯弱，因此在推拿治病時，特別要注意手法，強調輕柔、滲透，要求輕快柔和，平穩著實。
操作的基本手法有：推法、揉法、按法、摩法、掐法、搓法、拿法、運法、捏法、擦法、搗法、捻法、刮法、搖法、拍法。除了基本手法外，在幾百年的臨床實踐中，醫家逐步總結出一些有固定程式且有特定名稱的操作方法，這些操作方法往往是用一種手法在一個穴位或幾個穴位上進行，故現稱“複式操作法”，如黃蜂入洞、打馬過天河、運水入土等。
操作順序
小兒推拿推拿時，應按順序依次操作，以免遺漏。應先輕手法，如推、揉、運等，後重手法，如掐、捏、拿等；先頭面，次上肢，再下肢，最後是胸腹腰背。
小兒推拿所使用的穴位，根據其手法操作可分為直線、鏇轉及垂直方向，可根據操作方向來決定補瀉原則。
1.直線方向
主要是套用推、捏等法施於直線狀穴位。總的補瀉原則為：向心方向推為補法，離心方向推為瀉法，來回推為平補平瀉法。有些非特定穴在經絡線上，它們共同的補瀉原則是：順經方向推為補，逆經方向推為瀉，來回推為平補平瀉。
2.鏇轉方向
多用於揉、運、摩等手法，施於面、點狀穴位。總的補瀉原則是：順時針方向鏇轉為補，逆時針方向鏇轉為瀉，雙向鏇轉為平補平瀉。如果是左右對稱的兩個穴位時，其補瀉原則為：向內鏇轉為補，向外鏇轉為瀉，雙向鏇轉為平補平瀉。
3.垂直方向
多用於按、掐、拿等手法，施於點狀穴位。其補瀉原則以手法的輕重定補瀉，重手法為瀉法，輕手法為補法，不輕不重為平補平瀉。
此外，還有一些穴位的操作方向為特定的，不受以上補瀉原則約束，例如推三關、清天河水等。
辯證實施
小兒疾病的常見症狀為泄瀉、嘔吐、厭食、發熱、咳嗽等，可四診合參，按照中醫兒科學辨證。
現以小兒泄瀉為例，試述推拿選穴。可根據病史及大便性狀初步判斷證型。
泄瀉的基本推拿處方為：推脾經、推大腸、揉臍、摩腹以調和脾胃，助運化濕；運內八卦以調中理氣，並加強其他手法；推上七節骨，揉龜尾以調中止瀉。
1.傷食瀉
證見泄瀉前有傷食病史，大便量多，氣味酸臭，常夾不消化食物殘渣，伴口臭、腹脹，多為傷食瀉。
治則健脾消食，調腑止瀉。
推拿推脾經用補法，推大腸用清法。
加揉板門，揉中脘，揉天樞。
2.寒濕瀉
證見大便稀薄多沫，甚如水樣，色淡臭味小，苔薄白或白膩，伴惡寒發熱、鼻塞流涕等症，多為寒濕瀉。
治則健脾化濕，溫中止瀉。
推拿推脾經及推大腸均用補法。
加推三關，揉外勞宮。
3.濕熱瀉
證見大便水樣或蛋花樣，瀉下急迫，大便臭穢，量多次頻，或夾黏液，伴發熱、煩躁口渴等症，多為濕熱瀉。
治則清熱化濕，調腑止瀉。
推拿推脾經及推大腸均用瀉法。
加清小腸，推六腑，揉天樞。
4.脾虛瀉
證見泄瀉日久不愈，大便稀溏，色淡不臭，夾不消化食物殘渣，多於食後作瀉，伴形體消瘦、乏力等，多為脾虛瀉。
治則健脾益氣，固腸止瀉。
推拿推脾經及推大腸均用補法。
加推三關，捏脊，按揉足三里。
5.脾腎陽虛瀉
證見泄瀉日久不愈，或五更瀉明顯，伴畏寒肢冷等陽虛表現，多為脾腎陽虛瀉。
治則溫補脾腎，固腸止瀉。
推拿推脾經及推大腸均用補法。
加揉二馬，補腎經。
注意事項
小兒推拿療法治療範圍廣泛，效果良好，但也有一些情況不適合使用，如下：
小兒推拿1.皮膚發生燒傷、燙傷、擦傷、裂傷及生有疥瘡者，局部不宜推拿。
2.某些急性感染性疾病，如蜂窩織炎、骨結核、骨髓炎、丹毒等患者不宜推拿。
3.各種惡性腫瘤、外傷、骨折、骨頭脫位等患者不宜推拿。
4.某種急性傳染病，如急性肝炎、肺結核病等患者不宜推拿。
5.嚴重心臟病、肝病患者及精神病患者，慎推拿。
小兒疾病的病理特點決定了小兒發病容易、傳變迅速，治療不當或不及時會影響疾病的愈後轉歸，故推拿療法應由專業醫師執行，且必要時需配合內治法協同治療。
