概述
實時物流戰略是伴隨物流經營理念、物流運作實踐的發展和技術的進步最新產生的一種物流理念，它強調的是使用最新信息技術與現代物流技術來積極地消除物流業務流程中的管理與執行的延遲，從而提高企業整個物流系統反應速度與競爭力，提升物流企業服務水平。作為供應鏈關聯節點的第三方物流服務商，無論是外部客戶對實時目標的追求，還是第三方物流服務商內部發展的要求，都使得實時物流戰略成為第三方物流服務商的必然選擇。
一般來說，實時企業實施實時物流戰略需要從兩方面著手另外一方面通過業務流程再造，使得物流系統達到無縫化和協同化的要求，而物流標準化又是實時企業運用這兩項工具的基礎和前提。同樣地，第三方物流服務商實施實時物流戰略也有這兩方面的要求。為了實現“實時”的目標，這兩方面的要求是絕不可以分割和獨立開去理解和實施的，它們是相互交融、相互支撐的。
特點
“實時”首先起源於計算機信息領域，是計算機專業的一個基本概念。在現代英漢詞典中，“Real Time”被翻譯為“實時”，用於修飾或說明一種計算機套用，它能快速回響外部對計算機的輸入，並足以影響其後的輸入。由這個概念相應產生了一些信息軟體，如實時控制軟體、實時報價軟體等。
2005年至2013年來，隨著市場競爭的加劇，商務速度的加快，企業面臨經營環境的不斷變化，並經常面臨各種危機事件的衝擊，企業想要生存和發展，就需要對各種信息實時做出反應與應對，由此，著名的市場研究公司Gartner，在經過長期的調查研究後，總結歸納出“實時企業”（RTE）的概念，“實時”變換為一種企業經營的理念。Gartner公司將實時企業定義為：實時企業是一家通過使用最新信息來積極地消除其關鍵性業務流程中的管理與執行中的延遲從而展開競爭的企業。簡而言之，RTE並不是一項技術，而是一種業務能力。
現代企業的經營運作，必須有現代物流系統的支撐，實時企業也是如此。隨著現代信息技術的發展，實時企業經營中的資金流、信息流、商流都可以通過現代信息技術手段而加速流動，做到實時回響、實時交流、實時共享、實時處理、實時反饋；但不管是實時企業運作中的資金流、信息流還是商流，最後的實施執行都需要通過物流來落實。“實時物流”則是實時企業的基礎支撐，是企業做到”實時”的關鍵環節，進而“實時”概念在物流的經營理念和運作實踐中得到體現，轉變為一種物流戰略。實時物流是指通過使用最新信息技術與現代物流技術來積極地消除物流業務流程中的管理與執行的延遲，從而提高企業整個物流系統的反應速度與競爭力，提升物流企業服務水平的當代物流理念。它體現了企業的物流業務能力。“實時”這個概念雖然是從信息學中發展來的，但在實時物流戰略中，“實時”不僅涉及信息方面的內容，還涉及到物流方面的內容。物流方面的內容指的是物流管理的業務流程；信息方面的內容是指與物流相關的數據採集、數據計算、數據傳輸等，實際上就是管理信息系統（Management Information System，MIS）和決策支持系統（Decision Sus~in System，DSS）。具體來說，實時企業實施實時物流戰略需要從兩方面著手一方面通過對先進信息技術和現代物流技術的套用，使得物流系統達到信息化和自動化的要求；另外一方面通過業務流程再造，使得物流系統達到無縫化和協同化的要求。而無論是先進信息技術和現代物流技術，還是企業流程再造，物流標準化又是實時企業運用這兩項工具的基礎和前提。綜上所述，標準化是實時物流運作的基礎條件，沒有標準化，就難以實現信息化、自動化、無縫化和協同化；信息化是實現實時物流的關鍵，離開信息化就不會有實時物流的運作；無縫化是實施實時物流的重要保障，只有物流各個要素實現無縫化對接，才能加速整個物流的流程，消除不必要的延遲；協同化是實現實時物流的重要手段，員工、客戶、供應商、合作夥伴之間的協作，可以使業務及時處理、信息及時反饋、市場及時回響，這是物流系統做到實時的靈魂所在，只有企業各部門、各企業間實現信息共享、協同運作、協調運作節奏，才能實現真正的實時物流；而自動化是實現實時物流的技術基礎。
四同步
由於遠程通訊技術、網際網路技術、自動識別與採集技術等其它信息技術的迅猛發展，企業可以通過套用現代信息處理技術來加快商務活動中商流、信息流和資金流的快速回響（QR），實現實時溝通、實時處理和實時反應等。與此同時，隨著現代物流技術的日趨成熟，物流企業已經可以通過機械化、自動化、信息化等手段使各個物流作業環節實時化，從而做到實時物流。
與物流企業通常所提的“JUST IN TIME”不同，實時物流不再是運單到了，馬上錄入；貨車到了，馬上進行揀貨、配貨，而是充分運用現代物流與信息技術等手段，消除物流作業環節與管理中所有不必要的延遲。實時物流不僅關注物流各個環節的成本最低，而且更關注整個物流系統乃至企業的反應速度與能力。實時物流的最終目標是要通過實時物流系統的實時採購、實時製造、線上倉儲管理、實時配送、實時追蹤、實時反饋等，使“四流”（商流、信息流、物流、資金流）同步合一，真正實現企業追求“實時”的理想目標。
基礎
從實時物流的定義可以發覺，任何一個物流企業要成為真正的實時物流企業，都離不開實時物流系統的有效支撐。那么，如何建立一個實時物流系統，其主要前提是實現以下“四化”：
1、標準化就是物流企業的各個管理環節與業務流程必須明確定義、規範。標準化物流企業向實時物流轉型的基礎條件，沒有標準化，就難以實現信息化、協同化、自動化和機械化。
2、信息化要成為實時物流企業，信息化是技術關鍵，是實時物流的靈魂，離開信息化就不可能實現實時物流的運作，因此物流企業必須充分利用現代信息技術，搭建一個良好的信息交流平台。
3、協同化協同化是指實時物流企業必須做到企業內部之間、企業與客戶之間的商務協同性，從而確保物流業務能得到及時處理、信息得到快速反饋。
4、自動化自動化是指物流企業通過採用各種先進的自動化設備，以加快各環節的處理速度，提高效率，減少人工操作所帶來的失誤。
戰略
一般來說，實施實時物流戰略需要從兩方面著手；另一方面通過業務流程再造，使物流系統達到無縫化和協同化的要求，而物流標準化又是實時企業運用這兩項工具的基礎和前提。同樣，第三方物流服務商要以標準化為基礎，採用先進的信息技術和現代物流技術，達到信息化和自動化；同時以客戶為中心建立動態的業務流程去滿足不同客戶個性化的需要，以達到無縫化和協同化的要求。
物流管理
應該在一個統一的品牌下設定以業務流程為導向的組織機構包括機構名稱、崗位編制、職責的標準化，企業標識、著裝的統一等；
建立規範的目標管理、成本管理、質量管理、人事管理、財務管理等企業管理制度，在企業內部遵循ISO、IEC、ITU等國際先進標準。
物流業務
有關第三方物流的專業術語、業務種類、服務內容、計量單位、基礎模數等方面的標準化；
物流客戶服務契約、物流合作夥伴合作協定、物流單據、標籤、管理報告的標準化；
物流業務統計指標、關鍵績效衡量指標的標準化；
客戶開發、項目組織、客戶服務、成本結算等業務流程規範化；
運輸、儲存、配送等操作流程與作業行為規範化。
物流網路
物流中心物流中心、配送中心設立原則、選址、規模、設施布局、設備配置、標識的標準化；
物流運輸車輛、配送車輛選型、尺寸、載質量、車廂、標識的標準化；
物流包裝、托盤、運載容器、裝卸搬運工具的標準化。
4、物流信息的標準化。
物流信息系統的客戶編碼、貨品編碼、物流容器編碼、位置編碼（地點、儲位等）以及訂單編碼的標準化；
物流信息系統的檔案格式、數據接口標準化；
EDI、GPS等相關代碼的標準化。
物流服務商
信息化是第三方物流服務商區別於傳統物流的重要標誌，也是實施實時物流戰略的關鍵。實時物流戰略中的信息化建設要實現以下主要功能：
實時採集
實時物流信息採集是實現實時物流的起點，要做到物流信息的實時採集，一般使用現代自動識別的系列技術。比如通過條碼技術自動提取貨物上的物流信息，也可以通過電子標籤系統、藍牙技術等實現物流信息的實時採集。
移動計算
物流的作業不是靜止的，是處於移動中的，而第三方物流服務商實時採集的物流信息的初步處理有時就必須通過移動計算技術來進行，也可以通過有線/無線傳輸技術直接進入物流信息的中心處理系統來進行處理。一般的移動計算是通過手持終端設備完成。
實時傳輸
第三方物流服務商要對實時採集的物流信息或經過初步處理的物流信息進行實時的傳輸，與客戶以及合作夥伴進行信息共享，由物流線上管理提供基礎信息。在移動情況下，信息的實時傳輸一般通過無線通信技術來實現。
實時管理
實時管理是第三方物流服務商有效消除物流管理執行環節延遲的重要手段，也是信息系統與企業其他系統協同的關鍵。實時管理需要完善和高效的物流系統來實現，它涉及到物流管理的統籌最佳化、預測控制、計畫排列、協同技術、智慧型技術等。
實時追蹤
實時追蹤是第三方物流服務商做到物流系統透明化的重要條件，也是對物流作業全程控制與管理的基礎。2013年，實時追蹤技術主要採用GPS衛星定位技術、電子地圖技術、智慧型交通系統（IntelligentTransportationSystem,ITS）以及無線通信技術來實現。
物流服務商
物流系統的自動化指的是以物流設備的機械化為基礎，能夠適應信息流、物流、商流的集成和分流，適應物流單機自動化、過程自動化、系統信息化需要的一種系統運作能力。作為承擔供應鏈中的物流服務功能，通過代理物流的業務流程將其客戶和相鄰層級之間的成員節點相連的第三方服務商，它的自動化建設應該有如下基本目標：
1、根據“實時”的物流理念進行設計、建設，體現了系統的協同功能，具有功能標準化、信息實時化、接口無縫化的實時物流特點，能將運輸、儲存、包裝、流通加工、信息處理等功能要素按照實時的目標進行整合和運作，為客戶提供縱向一體化和橫向一體化的物流服務。
2、配備先進、完善的實時物流信息系統軟體和硬體。第三方物流服務商的自動化建設是和信息化建設緊密相關、不可分為的。現代化的自動物流機械設備如果沒有企業信息系統的支持是不可能達到“實時”這個目標的；相反如果只單純有先進的信息系統，沒有基層作業的自動化物流機械設備，同樣也是不能實現“實時”的目標。
3、採用最先進的物流機械設備不代表就能達到整個流程的自動化，需根據自身企業的客觀情況和客戶服務的要求，對物流機械設備進行統一管理、規劃和設計，使其使用達到最最佳化。
無縫化對接
要實現“實時”這個目標，就要實現物流接口的無縫化對接，不僅對整個物流網路中的功能環節要素，流動實體要素，生產要素，還要對機制要素進行內部和外部連結，使物流系統成為一個無縫連結的整體。在實際物流作業中，經常運用到的無縫化對接方法主要有以下兩種：實現物流功能環節無縫對接的直接換裝；實現運輸載體無縫對接的多式聯運。
物流功能環節
———直接換裝（CrossDocking)
“直接換裝”指物品在物流環節中，不經過中間倉庫或者站點，直接從一個交通工具換載到另一個運輸工具的物流銜接方式。在國外，“直接換裝”已經被廣泛使用，最主要的是使用於先進的配送中心。在配送中心的一側———進貨門，一組工人負責進貨，將貨物放在托盤上，直接搬運到為分揀環節準備的貨架上。第二組工人負責分揀，將分揀後的貨物搬運到為運輸環節準備的貨架上。第三組工人則從配送中心的另外一側———出貨門，將貨物直接運輸到配送中心外最終的零售商或客戶。“直接換裝”意味著：貨物從進貨門運進配送中心後，幾乎不做什麼存儲，很快又從出貨門運出。“直接換裝”使得物流所關注的焦點從供應鏈轉移到需求鏈上。例如，零售商或客戶實現按照自己的補給需要向配送中心訂貨，配送中心匯總訂貨單集中進行訂貨。從產品的產地到產品的銷售地，“直接換裝”使得零售商或客戶的供應鏈變得更加通暢。“直接換裝”減少了中間環節多餘的存貨和相關作業，從而降低了直接成本。同時，由於“直接換裝”加速了貨物的流動，既降低了貨物的有形損耗率，也降低了貨物的無形損耗率，進而降低了間接成本。“直接換裝”實現物流各個功能環節無縫對接的同時，也促進了客戶與第三方物流服務商之間實時地通過網路進行信息溝通，提高了物流作業的效率，加速了整個貨物的流程。
運輸載體
——— 多式聯運
多式聯運（MultimodalTransport）是一種以實現貨物整體運輸的最最佳化效益為目標的物流組織形式。它通常以貨櫃為運輸單元，將不同的運輸方式無縫地對接在一起，構成連續的、綜合的一體化貨物運輸。通過一次託運、一次計費、一份單證和一次保險，由各運輸區段的物流承運人共同完成貨物的全程運輸，即將貨物的全程運輸作為一個完整的單一運輸過程來實施。
多式聯運將不同的運輸方式有機地組合在一起，實現了貨物在載體之間的無縫對接，為第三方物流服務商和客戶帶來了很多的好處，主要表現在以下幾個方面：
簡化了託運、結算及理賠等相關物流手續，節省了人力、物力和相關物流資源。
縮短了貨物運輸時間，減少了庫存，降低了貨損貨差事故，提高了物流的服務質量。
提高了物流管理水平，實現了物流資源利用的合理化。
其他好處：對於客戶而言，在國際物流中，採用多式聯運可以儘快獲得相關單證，從而提前了結匯時間，加速了資金的周轉；對於第三方物流服務商而言，則拓展和延伸了自己的物流服務功能領域和地理範圍。
協同化探討
實時物流戰略的協同化要求利用先進的通訊信息技術，以客戶為核心，從系統的角度對整個供應鏈中的功能、資源、信息、網路要素和流動要素等進行統一規劃、管理和評價，進行一體化的協同，構成一個電子商務供應鏈網路，促成供應鏈向動態的、虛擬的、全球化的方向發展，從而達到利用整體優勢最大可能地降低物流成本、滿足客戶需要的目的。
1、第三方物流服務商協同化的目的是強化整個供應鏈中各要素之間的聯繫，最終實現物流系統的整體最最佳化。沒有經過協同的供應鏈各要素都以本要素為單位進行最最佳化，使得各要素之間供應鏈內部聯繫外部化，由於效益背反（Trade-Off）原理，各要素獨立存在時各自的目標所存在的相互衝突，將會導致更大的物流成本。
2、協同化的內容應保持三個層次：第一層次是與外部企業的協同，具體包括該企業與客戶的戰略聯盟、該企業與合作夥伴的戰略聯盟等；第二層次是第三方物流服務商內部實時物流系統與其他經營管理系統的協同，像物流系統與行銷系統、客戶系統、財務系統以及人事系統的協同等；第三層次就是實時物流系統內部各功能環節的協同，如運輸要素與儲存要素的協同、裝卸要素與分揀要素的協同、流通加工要素與包裝要素的協同等。
3、無論是哪種層次的協同，信息都起著至關重要的作用，因而在實時物流戰略的協同化運作中信息協同是最關鍵的環節。信息協同要求以客戶為核心的供應鏈中所有的環節實現信息內部處理同步化及信息連結無縫化，通過信息平台的建立和業務流程的再造，內部實現信息集成和同步處理，並與客戶之間實現信息的實時傳遞和共享，從而使第三方物流服務商在極短時間內幾乎同步對客戶的要求做出反應。
