概述
在中國西藏青海地區藏傳佛教通稱密宗為“藏密”。15世紀初，宗喀巴及其弟子賈曹傑、克主傑等創立格魯派，下傳而分化為達賴、班禪兩大派系，為現今藏地盛行的一大密宗教派。密宗尼姑是指在西藏尼姑庵修行藏傳佛教的女信徒。
在虔誠地將畢生奉獻給藏傳佛教信仰的信徒中，不僅有那些強悍的男性，還有一些純潔溫柔的女性。她們被稱作尼姑。她們遠離塵世，在門閂緊閉的尼庵（尼姑寺）中苦讀經文、虔誠祈禱、恪守戒律、自我磨難，努力以一顆聖潔之心，去叩響她們理想中的“超然世界”之門……
在西藏，有很多寺廟，其中喇嘛廟居多，尼姑庵較少。但也有一些挺有名的，如在拉薩就有米米欽熱寺（遺址）、嘎麗寺、朗古寺、倉宮寺和阿乃昌庫寺等尼姑庵。改革前，西藏的尼姑庵常常是人滿為患，不但有許多舊日的尼姑重返尼姑庵，而且還有一些年輕姑娘和少婦進庵削髮為尼。
在尼姑庵修行的尼姑，有的來自貴族或富商之家，有的來自破落的名門，有的來自平民百姓之家。一個女孩到尼姑庵修行，首先要找一位老尼當規範師，負責對她道德品行方面的教育和管理。再請著名的活佛替她剃度，活佛祈禱念經後，剪去小女孩頭上最後一綹髮絲，表明她六根清淨，無牽無掛。
剃度入寺
阿瓊南宗寺的每位尼姑從出離家門，獨身修道，加入教團組織，居住寺院，開始她們新的生活-宗教生活，都要經過一定的程式，每位出家入寺或受持“三歸”，即皈依佛、皈依法，皈依僧，皈依三寶者，必須身體健康，篤信宗教，堅守戒律，一心學經，方可入寺。
剃髮，是佛教徒出家接受戒律的一種規定。阿瓊南宗寺的每位尼姑出家入寺前，一般要在寺院找一位道行高，學問好，在寺內有一定聲望，已入殿課誦，即正式納入寺院組織的尼姑，作自己的“依止師”。
這位“依止師”也須得寺院同意後，方可收其為弟子，然後由“依止師”在其佛堂內為新的弟子舉行剃度儀式。為新弟子剃除頭頂髮辮，供於佛祖釋迦牟尼像前，穿法衣，賜法名，授沙彌尼戒，成為沙彌尼。
考試入門
藏傳佛教各大寺院為了控制、管制、管理僧尼而設有一種入殿儀制。
在阿瓊南宗尼姑寺，剃度入寺的尼姑首先要經過“依止師”逐字逐句，手把手地教授該教派所修習的各種教理教法，特別是要掌握、諳熟“日常課誦”的基本內容。
通過試經的考試，合格者方可吸納為該教團組織或這個寺院的正式尼姑，並有資格參加寺院舉行的各種法事儀軌。
交錢入殿
一般每位新入寺的尼姑第一次入殿（進入大經堂）參加“日常課誦”時，要獻哈達，以個人的力所能及給寺院贈送茶葉等禮品，或5至10元錢。這位尼姑要磕頭禮佛三至七次，便可列入“日常課誦”之席。從此隸屬於這個寺院，取得該寺尼姑的資格。這套入殿儀製程序，在藏傳佛教各個寺院的具體做法各不相同，有簡有繁。
舊時尼姑庵，新來的女尼還要請全庵尼姑吃喝，宴請一天的可以得到“頃則”的名分，宴請兩天的可以得到"齊澤古雪"的名份，取得這兩種名份的尼姑，可以不參加集體念經，免除一切勞役。除請吃喝外，視家境情況，新來的尼姑還要給尼庵或送陶壺、或送青稞、或送酥油、或送卡墊等供奉。
如果規範不識字，新來的尼姑還要請一位經師，教她讀經。先學藏文，然後學“噶洛瑪”經(文殊頌)，再學“卓瑪堆巴”經(度姆頌)。此外，還要讀“喇嘛曲巴”、“莫龍朗吉”、“喬瓦久珠”和“卓瑪朗當瑪尼”等佛經著作。
受沙彌戒
7歲至20歲的尼姑要受沙彌戒。受戒儀式由一位活佛主持，同時要有4名“格龍”（比丘喇嘛）當助手。受戒地點一般在寺院，也可以在活佛的駐錫地。主持儀式的活佛根據每個受戒尼姑的生辰八字，算定受戒日期。參加受戒的尼姑在受戒之前將酥油、糌粑、麵粉等食品送到受戒地點。受戒地點（經堂）布置得既莊嚴又神秘，正面懸掛釋迦牟尼像，兩邊是受戒尼姑的本尊像。活佛登上法壇，四個格龍（比丘）分別坐在兩邊。受戒尼姑盤坐在活佛對面的藏毯上，穿著黃色法衣、紅色袈裟，腰帶“格魯”（淨水壺）。
受戒尼姑三人一組，按先後順序走到活佛座前，伸出右手，同時用左手抓住一個“曲扎”（濾水器），表示濾去一切邪念。活佛抓住尼姑的右掌，問:“願意受戒嗎？”答:“願意！”接著提出36條戒律，諸如不喝酒、不邪淫、不妄語、不偷盜、不殺生等。活佛問一句，尼姑答一句，問答完後，活佛鄭重宣布:“從現在起，你們是受戒的人了！”然後尼姑跪拜三次，接受活佛摸頂，尼姑給活佛獻禮物。
每個尼姑都要想一個法名。受戒後，7天內過午不食，只喝點酥油茶。每天清早起來第一件事就是在神像前跪下，默念36條戒律，逐條反思後，祈禱道:“到今天太陽升起之前，我處處遵守了戒律。如果有犯戒的地方，請神佛多加原諒！”
那些從遠古就被固定下來的經文，經過虔誠的女性之口吟出，別有一番韻味和傳神之力、那清朗甜潤的喁喁之聲傳達出的深邃哲理。
每日功課
每天早晨，隨著尼姑庵的海螺聲，全體尼姑集中到經堂，由領經師領頭誦念經文。尼姑誦經就像唱歌一樣，十分動聽。她們在誦經的同時，邊喝著尼姑庵供應的酥油茶，邊吃著自備的糌粑。早經誦完了，早飯也用過了。女尼的閒暇時間幾乎都在轉動著的經輪中渡過。
日常課誦。是藏傳佛教徒每日定時集中於大經堂集體共同誦讀佛經念持經咒、禮佛供養和梵唄歌贊的一種行儀。日常課誦是阿瓊南宗三丹瓊培林尼姑日常宗教生活的基本內容之一，是尼姑們必須修持的定課。尼姑寺的日常課誦一般在清晨進行，可謂“早殿”或“早課”。每日清晨尼姑們定時集中在大經堂，共同誦經供贊，禮佛祈佛祈禱，與安置於大經堂中那些可見或可親證的神佛、菩薩實體（塑像）面對面的交流，由此不僅可產生一種親切感或補償心理之感。
在阿瓊南宗尼姑寺，轉經輪是尼姑日常個人進行的主要宗教活動。她們每日要環繞大經堂經輪迴廊，周而復始地轉動數千百次的轉經筒，面對大經堂中安置的本尊，護法等眾神行上千百次五體投地的磕拜。這種轉經磕頭的行儀除了在寺內進行外，尼姑們常常還在各自的尼舍中均設有小佛堂和手搖經輪。她們的閒暇時間幾乎都在轉動著的經輪中渡過。她們轉經輪，口念經咒真言，將自己的身、心、語全部奉獻於它，崇拜它。
佛事活動
俗家經懺是為俗人舉行諷誦經懺的一種宗教儀式。它由施主奉獻財物，指定尼姑修懺法誦佛經。也是尼姑寺一種謀利的佛事活動，或尼姑個人唯一的經濟來源。誦經拜懺可在寺院集體共同進行，亦可去俗家進行。但它不是經常性的。
阿瓊南宗尼姑寺為了使每個尼姑人人都有所經濟收入，寺院規定:尼姑個人不能擅自受邀去俗家經懺，一般由“格貴”統一安排，人員的多少由俗家限定，依經懺內容5人、7人或10人不等。每一組中均設有“翁則”、“上師”（喇嘛）和“卻員”等神職人員。進行經懺的內容紛繁多種，十分繁雜。有追薦亡靈、祈冥福、報親恩、消災延壽、驅邪禳災等等，其形式也是多樣的。
誦經拜懺的尼姑在儀式中扮演著神的代表和僕人，是神聖力量和世俗人間的聯結點，把神聖力量傳給世俗人間，或救度亡靈，引入極樂世界，或超脫苦難，構造著一個完整的經驗世界，但它卻隱藏著一種救治世俗的方法，或具有一種拯救的力量。它通過禮敬，讚嘆。拜懺以安定心思，能夠淨化或改變人們的生活。因此，在藏傳佛教中各懺法便紛呈於世，成為僧尼主要的佛事活動之一。
煨桑祈禱
煨桑祈禱，是尼姑個人與神靈菩薩交往的基本形式。它是通過煨桑薰煙，吟誦經文頌詞等語言形式和身體動作來表現對神佛菩薩的一種依賴感或敬畏感，以實現自身或整個人類眾生的願望。
因此，每日的煨桑成了尼姑個人滿足自己或眾生的目的或需要而特定的生活基本內容。
通過煨桑，誦經歌贊對神佛菩薩的祈求和祝禱，不僅打開了神聖王國的大門，從而讓生活充滿憧憬、歡樂和智慧。
而且這些經文禱詞中描述的神聖世界的模式，便構成了她們生活的燈塔。她們認為這些充滿慈悲、利益無邊的神女佛母，對女性本身更為有利。
故將她們視為自己前進的指南，或一種希望，她們對這些神靈佛母表現這種尊崇、愛慕、畏懼、謙卑和虔誠的同時，也培養和淨化了她們的慈悲、善良之心和倫理道德行為。
貧富尼姑
出身有錢人家的尼姑，住著自己父兄包租或修建的藏式小院，過著安閒舒適的小姐生活。（圖為尼姑居住的小屋）而那些家境貧寒的尼姑，則過的是清苦的生活。每年初秋，家境貧寒的尼姑紛紛離開尼姑庵外出化緣，或者到山南農村，或者到藏北牧場，募聚酥油，羊毛和糧食等，作為冬季和第二年春季的生活用品。
尼姑收入
一般藏傳佛教尼姑的宗教地位比較低下，其經濟地位也不優越。在阿瓊南宗尼姑寺尼姑占有的財產往往都是以“尼舍”而建立的。尼舍，一般按世俗親戚關係、姐妹關係或師徒關係由二至三人居住。她們不占有耕地，也不牧養牛羊，尼舍是她們占有的唯一財產。而且由“家人”承建，或師徒相傳。尼姑們每年為他人誦經拜懺，也可獲得相應的報酬，如五、六十元，二至三包磚茶等實物。這便是一個尼姑一年內所有的經濟收入。
尼姑寺既沒有雄厚的經濟基礎，也沒有廣泛的經濟來源。有的尼姑寺雖然地處國家森林公園內，為一處旅遊景點，但是因交通不便利，沒有更多遊客或信眾前來觀光或布施朝拜，因此，尼姑寺占有的耕地便成為她的主要經濟來源。於是，尼姑們既是寺院的神職人員，又是經營土地的生產勞動者。然而，寺院每年所獲收的糧食，除交納公糧外，幾乎耗費於寺院一年中繁雜的各種禮佛儀軌，如“煨桑”，做“朵瑪”等等，尼姑收入微薄，寺院無力保障尼姑的日常生活消費。尼姑日常中的消費全部由尼姑個人承擔。
雲遊化緣
尼姑們的生活是非常清苦的。尼庵一般沒有所屬的部落和村莊，沒有收入來源和較多資金的周轉。尼庵無重大的法會、沒有德高望眾的活佛和學者，因而難以吸引大量的信徒和香客前來朝拜布施。尼姑得到的布施很有限，有些部落在經濟寬裕時偶齋向尼庵布施一次，平日尼庵的收入大部分靠替人誦經、閉齋等法事活動獲得。尼姑們的生計除家庭接濟一些外，全憑自己替人作法事或雲遊四鄉挨戶募化籌措。有些化緣尼姑，跋涉艱辛疲憊。形如乞討。
尼庵一般地處青藏高原，地勢高拔、氣候嚴酷，為適應在這樣的環境中弘法、生活，尼姑們必須具備藏族婦女辛勞、忍耐的品格。衣、食、住、行全靠自己料理。修房、背水、背糧等許多繁重的勞動均由女性柔弱的臂膀來承擔。遇到意外災難，自己的親屬可以出錢、出物來資助，但不能參與具體的解決過程。就連她們生命終止時舉行的超度儀式，也不允許家庭男性成員參加，完全由尼庵的尼姑們來完成。因此尼姑們的相互幫助就顯得十分重要。在尼庵中，師徒之間、尼眾之間幾乎結成了一個習經、互助的整體。師徒們常住在一起，師傅在習經方面給年輕尼姑以指導，而年輕尼姑則在日常生活方面照料老者。
教規對於尼姑們是嚴格的。受戒的尼姑不允許與外人閒聊；不允許與男性接觸交往；不允許隨便邀請俗人來尼舍；更不能留客過夜；不允許外出觀看電影、電視以及其他文體活動；不允許化妝、穿華貴衣服……犯戒者，要受尼庵的處懲，甚至開除出庵。
日常生活
然而尼姑們雖不施脂粉，卻大部分衣著整潔，經常洗滌縫補袈裟。這大概出於女性清潔的天性吧。她們的尼舍、佛堂設施雖比男僧為主的寺院簡陋，但卻被收拾、布置得乾淨、整齊、具有藝術韻味，窗明几淨。有些尼舍的牆壁上還張貼些彩照、畫片，室內清爽宜人。
在不影響佛事活動的前提下，尼姑們可以去寺外商業街散步、購物，但外出必須向主持請假。對於尼姑們來說，唯一的娛樂活動就是當附近大寺院舉行法會時去觀看法舞表演了。觀看法舞表演，可以加深她們對教義的理解。
尼姑們在門閂緊閉的尼庵中學經、修行、生活著。日出日落、盛夏嚴冬……或許人們會他們的生活發出種種感嘆、評價，但她們卻義無反顧地為了自己的信仰認真地、虔誠地修行、生活著。她們中的大多數對自己的追求並不動搖。她們認為跳出由時空交織著的充滿悲歡離合的人生網路，窺視人生真諦，從中領略到的是超越與脫俗的歡欣和喜悅。
藏傳佛教尼姑寺中的尼姑，大都來自信奉藏傳佛教的藏、蒙等民族地區。來尼庵出家修行，必須帶著堅定的信念和正派的品德，至於年齡、地域和民族情況一般不受約束，個別已婚或生育過的婦女，本人如肯求出家，寺院也破例接受。受戒後的尼姑可以還俗，但還俗後不準再次入庵為尼。
尼姑節日
每年藏曆新年，尼姑庵放假5天，這是尼姑快樂的日子，尼姑庵供應她們吃喝，佛法姐妹一起唱歌、跳舞、演藏戲，許多尼姑能歌善舞，還能模仿神女的動作，翩翩起舞。
每年夏天“夏日安居”過後，尼姑們興沖沖地走出尼姑庵，投入大自然的懷抱，盡情嬉戲玩耍。她們或者溪間沐浴，或者草地野餐，或者彈奏樂器，或者唱歌跳舞。這是尼姑們一年中最快樂的日子。白居寺後山尼姑庵的尼姑，一大早就來到節日現場誦經，她們唱誦各種祈願平安、吉祥的經文，金剛鈴不時發出悅耳的響聲。
尼姑們遠離塵世，到尼姑庵中修行，除了虔誠佛法外，也還有各自不同的出發點。有的是為了修習宗教文化，陶冶情操，日後找一個如意郎君；有的由於家道中落，陪不起嫁妝，只好到尼姑庵陪伴酥燈古佛；有的希望學會文墨後，返家管理家庭財產，由於她們既沒有戀愛婚姻的煩惱，也沒有生兒育女的拖累，專心理財，有利於家庭財產的積累和家族的振興；有的是隨父母從遙遠的牧區來聖城朝佛，盤纏已盡，衣食無著，無法回家，只好削髮為尼。
尼姑修持
平時格魯派尼姑們的修持，主要是坐禪閉觀和閉齋，這是她們個人修行的重要項目。坐禪閉觀，多在冬季進行。她們根據《菩提道次第廣論》對坐禪要求，靜坐修行。坐禪大都在自己的住房內進行。坐禪時，獨自端坐於室內避光處，不出門，不說話，謝拒客人，門上標有記號，數月到數年不等。在一片沉寂中靜悟，追尋身心的皈依之處。
閉齋，這是為尼姑獨有的修行形式。閉齋每月數次，每次持續三天。第一天吃過午餐閉齋，第二天整日除可飲水外不食不語，第三天開齋吃飯。她們在這種斷炊苦修中，努力去通曉明理，得到“正覺”，成就一切……
閉齋，除作為修行的項月外，還有一種為他人做的閉齋。如一些世人為紀念亡人，請求尼姑代替自己閉齋、以使亡靈早日超度。
全庵的閉齋，則比較隆重。在閉齋前一天只在中午進一餐，這一餐由寺院負擔，比較豐盛，有藏式米飯等。到了閉齋之日，水與食物不許入口，到第三天拂嘵才能開齋。當全庵替人閉齋時，則由施市供飯。
有的尼姑除了學經外，還修習瑜伽功，即通過調息靜坐等方法，進行佛教的修煉。從前，香色山上有一個瑜伽修習場，每天天不亮，尼姑們就到修習場上修習，她們坐在墊子上，調息、運氣、蹦起、落地。她們講究冬煉100天，經過長期修煉，不僅能抵禦嚴寒，而且還有一些內在的功力。著名尼姑寺乃炯寺有個女活佛，名叫仁增?曲尼旺姆（又稱吉尊仁波齊），經過長期修煉，精通瑜伽功，傳說她活到120歲無疾而終。
有的尼姑在練瑜伽功的同時，還藏身石頭洞窟里修禪（“倉當”）。有的修禪者白天不出洞，黑夜才出來活動。更有甚者，有的修禪尼姑用巨石將洞口堵死，渴了喝石縫滲出的泉水，餓了吃香客布施的粗糙食物。
