手印的意義
手印（梵文mudra，藏文phyag-rgya），又稱為印契，現常指密教在修法時，行者雙手與手指所結的各種姿勢。音譯作母陀羅、慕捺羅、母捺羅，或稱印相、契印、密印，或單稱為“印”。 佛菩薩及本尊的手印，象徵其特殊的願力與因緣，因此我們與其結相同的手印時，會產生特殊的身體的力量和意念的力量，這和佛菩薩及本尊修證的本位力量的身心狀況是相應的。 在密教中，手印是指曼荼羅海會諸尊為標示其內證之三昧境界，或修行者為了表達同於諸尊本誓，而於其手指上所結的密印。屬於本尊身、語、意三密中之身密。 三密（梵文trini gahyani），是指秘密的三業，即是身密（梵kayaguhya），口密（梵vag-guhya）或稱作語密，意密（梵mano-guhya）或稱作心密，主要來自密教所說。 由於佛陀的三密作用極為微細甚深，非思惟所及，連十地菩薩也不能完全了知，故稱三密，與眾生之三業相應，能生起不可思議之大用。 眾生之三業，雖然是染雜的，但卻能契合佛之三密，且含攝於其中，而眾生自心體性同於佛之三密，即眾生三業實相皆是法性之作用，與佛之三密平等無二，所以也稱為三密。 眾生之三密中，行者手作本尊之印契，乃至行、住、坐、臥等一切事業，皆稱之身密；口誦真言，乃至一切言語等口業，皆稱語密；心中觀本尊，乃至隨一切因緣起念，各種事業，皆稱為意密。 廣泛的身密不是只有手印而已，任何的體姿都是屬於身密的範圍。人類的手很靈巧能夠做出各種姿式，但都是建立在染污的無明上，所造作的動力都是來自食、瞋、痴、慢、疑。例如，因為憤怒而舉起拳頭打人，甚至發展成一套拳法，或拿起武器攻擊別人等等，無不是受無明的驅動，所造作出來的染業。從廣義來講，人類整個身體動作都是身業的範圍，是眾染污中而起的，和佛菩薩清淨的身密不同。 三密可分為有相、無相二種：有相三密是佛與眾生互融，入於瑜伽境界，行者身結印即身密，口誦真言即語密、意觀本尊即意密，稱為有相三密。無相三密是指行者所有身、語之行為、自心所思惟者皆為三密，稱為無相三密。 《大日經》卷六〈本尊三昧品〉印契可分成有形、無形二種，《大日經疏》卷二十解釋：“印形亦有二種，謂有形、無形也。形即是青、黃、赤、白等色，方、圓、三角等形，屈、伸、坐、立及所住處之類也，印謂所執印即刀、輪、羂索、金剛杵之類也。初心別緣而觀，謂先觀畫尊等。約此而觀名為有形。後漸淳純，又以加持力故自然而現，與心相應。爾時此本尊但從心現，不別外緣，故云無形也。” 而有相三密，是佛菩薩本尊之三密，加持於行者之三業上，故稱為三密加持；無相三密，是佛之三密與行者之三密相應融合，故稱為三密相應。 密宗依此三密加持、三密相應的廣大作用，讓我們能轉凡夫身而成就佛身，也就是透過身、語、意三密的修持，讓我們即身成佛，因此之故，我們當再探討身、語、意三密的深層意義及其行相，以作為三密修習的前行。 我們平時看到佛菩薩本尊等的圖像、塑像，多是以他們身上的持物或手印來判定其尊名。 其實，不論是阿彌陀佛、釋迦牟尼佛、不動佛或藥師佛，在他們住世的過程中所結的手印也有彼此相同的。所以，用手印及持物來判斷尊名，也不是絕對的分辨方法。但我們若單一的來看各個佛像，從手印還是可以了知其特別的願力、因緣及特別的悟境，乃至其成道、說法時的特別狀況。 例如阿彌陀佛的說法印和接引印是一般人較為熟悉，但其實這手印也在釋迦牟尼佛身上出現過，只是現在我們把手印特殊化了。因阿彌陀佛的說法印和接引印特別常用，所以就以此手印分別。再加上九品九生印，這是阿彌陀佛接引九品九生的人時，所示現的特有境界，是依照要往生的人的境界所現，給他們導引而九個手印並不是一定如此，只是在密教中被特殊化了。阿彌陀佛也可能相應於因緣而在接引上品上生的眾生時，示現法界定印，安住在圓滿法性。 了解了這個因緣，我們就能更正確的認識手印。 在古代行者修法結手印時，有以下的注意事項。在《大日經疏》卷十三引述善無畏三藏之說法：“西方尤秘印法，作時又極恭敬。要在尊室外之中用語空靜清潔之處，當澡浴嚴身，若不能一一浴者，必須洗淨手，漱口，以塗香塗手等方得作也。又作時須正威儀，跏趺等坐。不爾得罪，令法不得速成。”大意是說結手印時，在環境上要選擇清潔的靜室，沐浴淨身，端正儀容，結跏趺，方可結印。若無法沐浴，也要先淨手、漱口，以香塗手，以此表示恭敬慎重之意。此外，《青龍寺儀軌》中亦說，結印之際祈念諸佛加被，則可悉地。 此外，經中也說，結契印時，不應於顯露處，如《陀羅尼集經》卷一中說：“露處作印咒法者，為惡鬼神之所得便。”又說，於本尊像前作印，應以袈裟或淨巾覆蓋。所以日本東密通常在袈裟下或法衣袖中結印，但是台密則無如此。
密教的基本手印
密教之手印極多，通常以十二合掌及四種拳為基本印，其十二合掌、四種拳如下。 十二合掌： 第一堅實合掌，梵文寧尾拏（nivida）：合掌，掌中堅相著，十指微離。 第二虛心合掌，梵文三補咤（samputa）：十指齊等，頭相合，掌心微開。 第三未敷蓮合掌，梵文屈滿羅（kudmala）：如前，空掌內，使稍穹。 第四初割蓮合掌，梵文仆拏（bhagna）：二地二空並相著，餘六指散開，即八葉印也。 第五顯露合掌，梵文嗢多那惹（uttanaja）：仰兩掌相併，而向上。 第六持水合掌，梵文阿陀羅（adhara）：並兩掌而仰，指頭相著，稍屈合之，如掬水狀，似飲食印也。 第七歸命合掌，梵文缽羅拏摩（pranama）：合掌，十指頭相叉，以右加左，如金剛合掌也。 第八反叉合掌，梵文微缽哩哆（viparita）：以右手加左，反掌，以十指頭相絞，亦以右手指加於左手指上。 第九反背互相著合掌，梵文毗缽羅曳薩哆（Viparyasta）：以右手仰左手上，以左手覆在右手下，略似定印。 第十橫拄指合掌，梵文啼哩曳（tiryak）：仰二手掌，令二中指頭相接。 第十一覆手向下合掌，梵文阿馱羅（adhara）：覆兩掌，亦以二中指相接。 第十二覆手合掌，梵文同於第十一：並覆兩手，以二大指並而相接，十指頭向外。
四種拳： 1、蓮華拳 蓮華拳又稱為胎拳。常被用為胎藏部的印母。其印相是握頭反指以下之四指，以大指壓頭指中節側方。如《大日經疏》卷十三所說：“如常作拳法，大指豎之。”關於此蓮華拳的代表意義，多指未敷之蓮華。 2、金剛拳 金剛拳，主要是被用於金剛頂部。《金剛頂經》中所說羯磨印，都是以此金剛拳為其基本。《大日經疏》說其印相為：“以空指在於掌中而拳之”，《金輪時處軌》說為：“以中指、無名指、小指握大指，以頭指拄大指之背。”雖然因流派之不同，金剛拳的結法因而有異，但大多以《金輪時處軌》所說為準。 《金剛頂經》說此金剛拳是“一切如為身語心金剛縛智印。”不空的《般若理趣釋》則說：“身、口、意金剛合成名為拳。”兩者都認為此金剛拳是表示一切如來身、語、意之三密活動的總持。 金剛拳 蓮華拳（胎拳） 3、外縛拳 在《大日經疏》卷十三中，稱此為“指在外拳”，但一般只稱為外縛。其印相是合叉二手成拳，十指外現。《金剛頂經》稱它為金剛縛，並說此金剛縛是“二手如月形”，這是以外縛的掌中圓形表月輪。《金剛頂經》中的三昧耶印等，都是以此外縛拳為其印母。依《金剛頂經略出念誦經》所記載，為觀脫出纏縛之月輪而修菩提心觀時，須結此外縛印。 4、內縛拳 《大日經疏》稱之為第二拳。其印相是十指交叉，十指均屈向掌中。 上述的蓮華拳、金剛拳、外縛拳、內縛拳等四類，若再加上忿怒拳、如來拳則成六拳。所謂的忿怒拳，是以無名指、中指握大拇指，豎頭指與小指並稍屈如牙。所謂如來拳，是左手作蓮華拳，右手作金剛拳，並以右手金剛拳握左手的大拇指。
