字源演變
宰會意字，由“宀（mián）”和“辛”構成。“宀”表示房屋，“辛”本義指刑刀，在此代指受過的人，也就是奴隸。甲骨文（圖1）中的“宰”是半包圍結構：外面是一座房子的的視圖，裡面是一把刑刀的象形。兩部分合起來，就表達出了“宰”字的本義——在屋內勞作的奴隸。金文（圖2、3）中的“宰"字，與其甲骨文字形如出一澈。此後直至楷體，“宰”字在各種字型中的演變，與“宀”“辛”二字的字形演變相對應。後來“宰”字變為上下結構，約始於隸書（圖6）階段。此後經楷化，它又完全筆畫化。
詳細解釋
| 詞性 | 釋義 | 英譯 | 例句 | 例詞 |
| 動詞 | 主管；主持。 | govern;dominate;decide;dictate | 張喬《送龍門令劉倉》詩：去宰龍門縣，應思變化年。 | 主宰；宰制 |
| 殺（牲畜、家禽等）。 | slaughter；butcher | 劉義慶《世說新語·賢媛》：（李絡秀）聞外有貴人，與一婢於內宰豬羊，作數十人飲食。 | 屠宰；宰殺；宰割 | |
| 〈方言〉比喻向買東西或接受服務的人索取高價。 | 你不砍價非挨宰不可。 | 宰客 | ||
| 〈文言〉分割；切割。 | cut apart;break up | 《史記·陳丞相世家》：里中社，平為宰，分肉食甚均。 | ||
| 名詞 | 古代官吏的通稱。 | mandarin | 韓愈《送幽州李端公序》：公天子之宰，禮不可如是。 | 縣宰；邑宰；宰相；太宰 |
| 古代奴隸主家中掌管家務的奴隸或奴隸總管。 | slave | 《儀禮·公食大夫禮》：宰右執鐙，左執蓋。 | ||
| 〈文言〉處於支配地位的人和物；主宰者。 | 《莊子·齊物論》：若有真宰，而特不得其朕。 | |||
| 〈文言〉冢；墳墓。 | grave | 《公羊傳·僖公三十三年》：秦伯怒曰：“若爾之年者，宰上之木拱矣。 | ||
| （Zǎi）姓氏用字。詳見“宰姓” | 宰予（春秋時人，見《史記·仲尼弟子列傳》） | |||
| 參考文獻 | ||||
古籍解釋
說文解字
辠（罪）人在屋下執事者。從宀從辛。辛，辠也。作亥切（zǎi）【譯：在屋子底下做事的罪人，字形由宀、辛會意。辛，表示罪人。】
說文解字注
辠人在屋下執事者。
此宰之本義也，引伸為宰制。
從宀，從辛。
辛、辠也。辛即辠之省。作亥切。一部。
康熙字典
〔古文〕《唐韻》作亥切。《集韻》《韻會》《正韻》子亥切，並哉上聲。《說文》：官稱。《玉篇》：治也。《增韻》：主也。《周禮·天官》：立天官冢宰，使帥其屬掌邦治。註：冢，大也。
又大宰，掌建邦之六典，以佐王治邦國。註：大宰，治官之長，兼總六官也。大宰之副貳曰小宰。
又有宰夫之職，掌治朝之法。鄭註：宰夫，主諸臣萬民之復逆，故詩人重之，曰家伯維宰。
又《周禮·地官》有里宰，掌比其邑之眾寡，與其六畜兵器。
又家臣之長曰宰。《詩·小雅》：諸宰君婦。註：諸宰，家宰也。
又《廣韻》：制也。《正字通》：為事物主也。《史記·禮書》：宰制萬物，役使群動。《荀子·正名篇》：心者，道之主宰。
又屠也，烹也。主膳羞者曰膳宰，亦曰庖宰。《前漢·陳平傳》：里中社，平為宰。平曰：使平得宰天下，亦如此肉。顏師古註：主切割肉也。
又姓。周大夫宰孔之後，以官為氏，周宰咺，漢宰直。
又宰父，複姓。
又葉子裡切，音擠。《詩·大雅》：疚哉冢宰。葉紀止里。
又《說文》：宰辠（罪），人在屋下執事者。從宀從辛。辛，辠也。○按《周官》大小邑宰，皆由賢能升進。從辛訓辠，泥，不可從。
廣韻
冢宰，又制也。亦姓，孔子弟子宰予。作亥切。四。
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字形書法
字形對比
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書寫演示動畫❶“宀”窄、扁，“辛”寬、大
❷“宀”居上居中，首筆點在豎中線上端。
❸“辛”，“立”寬“十”窄；“立”，首筆點在豎中線，長橫收筆於橫中線，“十”的豎筆在豎中線。
書法欣賞
 篆書 |  隸書 |  楷書 |  行書 |  草書 |
（書法來源： ）
音韻參考
| 韻書 | 小韻 | 反切 | 聲母 | 韻母 | 韻目 | 韻部 | 聲調 | 等 | 四呼 | 韻系 | 韻攝 |
| 廣韻 | 宰 | 作亥 | 精 | 咍 | 上十五海 | 上聲 | 一等 | 開口 | 咍 | 蟹 | |
| 中原音韻 | 宰 | 精 | 皆來開 | 皆來 | 上聲 | 開口呼 | |||||
| 洪武正韻 | 宰 | 子亥 | 六解 | 皆 | 上聲 | ||||||
| 分韻撮要 | 宰 | 精 | 栽 | 第十九栽宰載 | 陰上 |
（音韻資料來源 ）
