原文
史記卷六十五·孫子吳起列傳第五（以下標題為編者加）
孫子孫子傳
孫子武者，齊人也。以兵法見於吳王闔廬。闔廬曰：“子之十三篇，吾盡觀之矣，可以小試勒兵乎[1]？”對曰：“可。”闔廬曰：“可試以婦人乎？”曰：“可。”於是許之，出宮中美女，得百八十人。孫子分為二隊，以王之寵姬二人各為隊長，皆令持戟。令之曰：“汝知而心與左右手背乎？”婦人曰：“知之。”孫子曰：“前，則視心；左，視左手；右，視右手；後，即視背。”婦人曰：“諾。”約束既布，乃設鈇鉞，即三令五申之。於是鼓之右，婦人大笑。孫子曰：“約束不明，申令不熟，將之罪也。”復三令五申而鼓之左，婦人復大笑。孫子曰：“約束不明，申令不熟，將之罪也；既已明而不如法者，吏士之罪也。”乃欲斬左右隊長。吳王從台上觀，見且斬愛姬，大駭。趣使使下令曰：“寡人已知將軍能用兵矣。寡人非此二姬，食不甘味，願勿斬也。”孫子曰：“臣既已受命為將，將在軍，君命有所不受。”遂斬隊長二人以徇。用其次為隊長，於是復鼓之。婦人左右前後跪起皆中規矩繩墨，無敢出聲。於是孫子使使報王曰：“兵既整齊，王可試下觀之，唯王所欲用之，雖赴水火猶可也。”吳王曰：“將軍罷休就舍，寡人不願下觀。”孫子曰：“王徒好其言，不能用其實。”於是闔廬知孫子能用兵，卒以為將。西破強楚，入郢，北威齊晉，顯名諸侯，孫子與有力焉。
孫臏傳
孫武既死，後百餘歲有孫臏。臏生阿、鄄之間，臏亦孫武之後世子孫也。孫臏嘗與龐涓俱學兵法。龐涓既事魏，得為惠王將軍，而自以為能不及孫臏，乃陰使召孫臏。臏至，龐涓恐其賢於己，疾之，則以法刑斷其兩足而黥之，欲隱勿見。
齊使者如梁，孫臏以刑徒陰見，說齊使。齊使以為奇，竊載與之齊。齊將田忌善而客待之。忌數與齊諸公子馳逐重射。孫子見其馬足不甚相遠，馬有上、中、下、輩。於是孫子謂田忌曰：“君弟重射，臣能令君勝。”田忌信然之，與王及諸公子逐射千金。及臨質，孫子曰：“今以君之下駟與彼上駟，取君上駟與彼中駟，取君中駟與彼下駟。”既馳三輩畢，而田忌一不勝而再勝，卒得王千金。於是忌進孫子於威王。威王問兵法，遂以為師。
其後魏伐趙，趙急，請救於齊。齊威王欲將孫臏，臏辭謝曰：“刑餘之人不可。”於是乃以田忌為將，而孫子為師，居輜車中，坐為計謀。田忌欲引兵之趙，孫子曰：“夫解雜亂紛糾者不控桊，救鬬者不搏撠，批亢搗虛，形格勢禁，則自為解耳。今梁趙相攻，輕兵銳卒必竭於外，老弱罷於內。君不若引兵疾走大梁，據其街路，沖其方虛，彼必釋趙而自救。是我一舉解趙之圍而收獘於魏也。”田忌從之，魏果去邯鄲，與齊戰於桂陵，大破梁軍。
後十三歲，魏與趙攻韓，韓告急於齊。齊使田忌將而往，直走大梁。魏將龐涓聞之，去韓而歸，齊軍既已過而西矣。孫子謂田忌曰：“彼三晉之兵素悍勇而輕齊，齊號為怯，善戰者因其勢而利導之。兵法，百里而趣利者蹶上將，五十里而趣利者軍半至。使齊軍入魏地為十萬灶，明日為五萬灶，又明日為三萬灶。”龐涓行三日，大喜，曰：“我固知齊軍怯，入吾地三日，士卒亡者過半矣。”乃棄其步軍，與其輕銳倍日並行逐之。孫子度其行，暮當至馬陵。馬陵道陝，而旁多阻隘，可伏兵，乃斫大樹白而書之曰“龐涓死於此樹之下”。於是令齊軍善射者萬弩，夾道而伏，期曰“暮見火舉而俱發”。龐涓果夜至斫木下，見白書，乃鑽火燭之。讀其書未畢，齊軍萬弩俱發，魏軍大亂相失。龐涓自知智窮兵敗，乃自剄，曰：“遂成豎子之名！”齊因乘勝盡破其軍，虜魏太子申以歸。孫臏以此名顯天下，世傳其兵法。
吳起傳
吳起者，衛人也，好用兵。嘗學於曾子，事魯君。齊人攻魯，魯欲將吳起，吳起取齊女為妻，而魯疑之。吳起於是欲就名，遂殺其妻，以明不與齊也。魯卒以為將。將而攻齊，大破之。
魯人或惡吳起曰：“起之為人，猜忍人也。其少時，家累千金，游仕不遂，遂破其家，鄉黨笑之，吳起殺其謗己者三十餘人，而東出衛郭門。與其母訣，齧臂而盟曰：“起不為卿相，不復入衛。”遂事曾子。居頃之，其母死，起終不歸。曾子薄之，而與起絕。起乃之魯，學兵法以事魯君。魯君疑之，起殺妻以求將。夫魯小國，而有戰勝之名，則諸侯圖魯矣。且魯衛兄弟之國也，而君用起，則是棄衛。”魯君疑之，謝吳起。
吳起於是聞魏文侯賢，欲事之。文侯問李克曰：“吳起何如人哉？”李克曰：“起貪而好色，然用兵司馬穰苴不能過也。”於是魏文侯以為將，擊秦，拔五城。
起之為將，與士卒最下者同衣食。臥不設席，行不騎乘，親裹贏糧，與士卒分勞苦。卒有病疽者，起為吮之。卒母聞而哭之。人曰：“子卒也，而將軍自吮其疽，何哭為？”母曰：“非然也。往年吳公吮其父，其父戰不鏇踵，遂死於敵。吳公今又吮其子，妾不知其死所矣。是以哭之。”
文侯以吳起善用兵，廉平，盡能得士心，乃以為西河守，以拒秦、韓。
魏文侯既卒，起事其子武侯。武侯浮西河而下，中流，顧而謂吳起曰：“美哉乎山河之固，此魏國之寶也！”起對曰：“在德不在險。昔三苗氏左洞庭，右彭蠡，德義不修，禹滅之。夏桀之居，左河濟，右泰華，伊闕在其南，羊腸在其北，修政不仁，湯放之。殷紂之國，左孟門，右太行，常山在其北，大河經其南，修政不德，武王殺之。由此觀之，在德不在險。若君不修德，舟中之人盡為敵國也。”武侯曰：“善。”
（即封）吳起為西河守，甚有聲名。魏置相，相田文。吳起不悅，謂田文曰：“請與子論功，可乎？”田文曰：“可。”起曰：“將三軍，使士卒樂死，敵國不敢謀，子孰與起？”文曰：“不如子。”起曰：“治百官，親萬民，實府庫，子孰與起？”文曰：“不如子。”起曰：“守西河而秦兵不敢東鄉，韓趙賓從，子孰與起？”文曰：“不如子。”起曰：“此三者，子皆出吾下，而位加吾上，何也？”文曰：“主少國疑，大臣未附，百姓不信，方是之時，屬之於子乎？屬之於我乎？”起默然良久，曰：“屬之子矣。”文曰：“此乃吾所以居子之上也。”吳起乃自知弗如田文。
田文既死，公叔為相，尚魏公主，而害吳起。公叔之仆曰：“起易去也。”公叔曰：“奈何？”其仆曰：“吳起為人節廉而自喜名也。君因先與武侯言曰：“夫吳起賢人也，而侯之國小，又與強秦壤界，臣竊恐起之無留心也。”武侯即曰：“奈何？”君因謂武侯曰：“試延以公主，起有留心則必受之。無留心則必辭矣。以此卜之。”君因召吳起而與歸，即令公主怒而輕君。吳起見公主之賤君也，則必辭。”於是吳起見公主之賤魏相，果辭魏武侯。武侯疑之而弗信也。吳起懼得罪，遂去，即之楚。
楚悼王素聞起賢，至則相楚。明法審令，捐不急之官，廢公族疏遠者，以撫養戰鬥之士。要在強兵，破馳說之言從橫者。於是南平百越；北並陳蔡，卻三晉；西伐秦。諸侯患楚之強。故楚之貴戚盡欲害吳起。及悼王死，宗室大臣作亂而攻吳起，吳起走之王屍而伏之。擊起之徒因射刺吳起，並中悼王。悼王既葬，太子立，乃使令尹盡誅射吳起而並中王屍者。坐射起而夷宗死者七十餘家。
評論
太史公曰：世俗所稱師旅，皆道孫子十三篇，吳起兵法，世多有，故弗論，論其行事所施設者。語曰：“能行之者未必能言，能言之者未必能行。”孫子籌策龐涓明矣，然不能蚤救患於被刑。吳起說武侯以形勢不如德，然行之於楚，以刻暴少恩亡其軀。悲夫！
翻譯
孫子傳孫子字武，是齊國人。他以所著兵法求見於吳王闔閭。闔閭說：“您的十三篇我已全部拜讀，可以試著為我操演一番嗎？”孫子說“可以。”闔閭問：“可用婦女來操演嗎？”孫子說：“可以。”於是答應孫子，選出宮中美女，總計一百八十人。孫子把她們分為兩隊，派王的寵姬二人擔任兩隊的隊長，讓她們全部持戟。命令她們說：“你們知道你們的心口、左手、右手和背的方向嗎？”婦女們說：“知道。”孫子說：“前方是按心口所向，左方是按左手所向，右方是按右手所向，後方是按背所向。”婦女們說：“是。”規定宣布清楚，便陳設斧鉞，當場重複了多遍。然後用鼓聲指揮她們向右，婦女們大笑。孫子說：“規定不明，申說不夠，這是將領的過錯。”又重複了多遍，用鼓聲指揮她們向左，婦女們又大笑。孫子說：“規定不明，申說不夠，是將領的過錯；已經講清而仍不按規定來動作，就是隊長的過錯了。”說著就要將左右兩隊的隊長斬首。吳王從台上觀看，見愛姬將要被斬，大驚失色。急忙派使者下令說：“寡人已知道將軍善於用兵了。但寡人如若沒有這兩個愛姬，吃飯也不香甜，請不要斬首。”孫子說：“臣下既已受命為將，將在軍中，國君的命令有的可以不接受。”於是將隊長二人斬首示眾。用地位在她們之下的人擔任隊長，再次用鼓聲指揮她們操練。婦女們向左向右向前向後，跪下起立，全都合乎要求，沒有一個人敢出聲。然後孫子派使者回報吳王說：“士兵已經陣容整齊，大王可下台觀看，任憑大王想讓她們乾什麼，哪怕是赴湯蹈火也可以。”吳王說：“將軍請回客舍休息，寡人不願下台觀看。”孫子說：“大王只不過喜歡我書上的話，並不能採用其內容。”從此闔閭才知道孫子善於用兵，終於任他為將。吳國西面擊破強楚，攻入郢，北威齊、晉，揚名於諸侯，孫子在其中出了不少力。
孫臏傳
孫武死後，過了一百多年又有孫臏。孫臏出生在阿城、鄄城一帶，是孫武的後代子孫。孫臏曾經和龐涓一起學習兵法。龐涓在魏國做事以後，當上了魏惠王的將軍，但自認為才能比不上孫臏，便暗中派人把孫臏找來。孫臏到了魏國，龐涓害怕他比自己賢能，忌恨他，就假借罪名砍去他的雙腳並施以墨刑，想使他埋沒於世不為人知。
齊國使者到大梁來，孫臏以刑徒的身份秘密拜見，進行遊說。齊國使者覺得此人不同凡響，就偷偷地用車把他載回齊國。齊國將軍田忌賞識他並像對待客人一樣禮待他。田忌經常與齊國諸公子賽馬，設重金賭注。孫臏發現他們的馬腳力都差不多，可分為上、中、下三等。於是孫臏對田忌說：“您只管下大賭注，我能讓您取勝。”田忌相信並答應了他，與齊王和諸公子用千金來賭勝。比賽即將開始，孫臏說：“現在用您的下等馬對付他們的上等馬，拿您的上等馬對付他們的中等馬，拿您的中等馬對付他們的下等馬。”三場比賽完後，田忌一場不勝而兩場勝，最終贏得齊王的千金賭注。於是田忌把孫臏推薦給齊威王。威王向他請教兵法後，就把他當作老師。
後來魏國攻打趙國，趙國形勢危急，向齊國求救。齊威王打算任用孫臏為主將，孫臏辭謝說：“受過酷刑的人，不能任主將。”於是就任命田忌做主將，孫臏做軍師，坐在帶蓬帳的車裡，暗中謀劃。田忌想要率領救兵直奔趙國，孫臏說：“想解開亂絲的人，不能緊握雙拳生拉硬扯；解救鬥毆的人，不能卷進去胡亂搏擊。要扼住爭鬥者的要害，爭鬥者因形勢限制，就不得不自行解開。如今魏趙兩國相互攻打，魏國的精銳部隊必定在國外精疲力竭，老弱殘兵在國內疲憊不堪。你不如率領軍隊火速向大梁挺進，占據它的交通要道，衝擊它正當空虛的地方，魏國肯定會放棄趙國而回兵自救。這樣，我們一舉解救了趙國之圍，而又可坐收魏國自行挫敗的效果。”田忌聽從了孫臏的意見。魏軍果然離開邯鄲回師，在桂陵地方交戰，魏軍被打得大敗。
又過了十三年，魏國與趙國聯合攻打韓國，韓國向齊國求救。齊國派田忌率領軍隊前去救援，徑直進軍大梁。魏將龐涓聽到訊息後，率軍撤離韓國趕回魏國，但齊軍已經越過邊界向西挺進了。孫臏對田忌說：“那魏軍向來兇悍勇猛，看不起齊兵，齊軍有怯懦的名聲，善於指揮作戰的將領，就要順著事物發展的趨勢加以引導。兵法上說，急行軍百里與敵人爭利的有可能損失上將軍，急行軍五十里與敵人爭利的只有一半士兵能趕到。命令齊國軍隊進入魏國境內後先設十萬個灶，過一天設五萬個灶，再過一天設三萬個灶。”龐涓行軍三天，非常高興，說：“我本來就知道齊軍怯懦，進入魏國境內三天，士兵已經逃跑了一大半。”於是丟下了他的步兵，只和他輕裝精銳的騎兵日夜兼程地追擊齊軍。孫臏估計他的行程，天黑應當趕到馬陵。馬陵道路狹窄，兩旁又多是峻隘險阻，可以埋伏軍隊，孫臏就叫人砍去樹皮，露出白木，寫上“龐涓死於此樹之下”。然後命令一萬名善於射箭的齊兵，隱伏在馬陵道兩旁，約定說“天黑看見點著的火就萬箭齊發”。龐涓果然當晚趕到砍去樹皮的大樹下，見到白木上寫著字，就點火照樹幹上的字。還沒讀完，齊軍伏兵就萬箭齊發，魏軍大亂，失去照應。龐涓自知無計可施，敗局已定，就拔劍自刎，臨死說：“倒成就了這小子的名聲！”齊軍就乘勝追擊，把魏軍徹底擊潰，俘虜了魏國太子申回國。孫臏也因此名揚天下，後世社會上流傳著他的《兵法》。
吳起傳
吳起是衛國人，善於用兵。曾經向曾子求學，奉事魯國國君。齊國的軍隊攻打魯國，魯君想任用吳起為將軍，而吳起娶的妻子卻是齊國人，因而魯君懷疑他。當時，吳起一心想成名，就殺了自己的妻子，用來表明他不親附齊國。魯君終於任命他做了將軍，率領軍隊攻打齊國，把齊軍打得大敗。
魯國就有人詆毀吳起說：“吳起為人，是猜疑殘忍的。他年輕的時候，家裡積蓄足有千金，在外邊求官沒有結果，把家產也盪盡了，同鄉鄰里的人笑話他，他就殺掉三十多個譏笑自己的人。然後從衛國的東門逃跑了。他和母親決別時，咬著自己的胳膊狠狠地說：‘我吳起不做卿相，絕不再回衛國。’於是就拜曾子為師。不久，他母親死了，吳起最終還是沒有回去奔喪。曾子瞧不起他並和他斷絕了師徒關係。吳起就到魯國去，學習兵法來奉事魯君。魯君懷疑他，吳起殺掉妻子表明心跡，用來謀求將軍的職位。魯國雖然是個小國，卻有著戰勝國的名聲，那么諸侯各國就要謀算魯國了。況且魯國和衛國是兄弟國家，魯君要是重用吳起，就等於拋棄了衛國。”魯君懷疑吳起，疏遠了吳起。
這時，吳起聽說魏國文侯賢明，想去奉事他。文侯問李克說：“吳起這個人怎么樣啊？”李克回答說：“吳起貪戀成名而愛好女色，然而要帶兵打仗，就是司馬穰苴也超不過他。”於是魏文侯就任用他為主將，攻打秦國，奪取了五座城池。
吳起做主將，跟最下等的士兵穿一樣的衣服，吃一樣的一伙食，睡覺不鋪墊褥，行軍不乘車騎馬，親自背負著綑紮好的糧食和士兵們同甘共苦。有個士兵生了惡性毒瘡，吳起替他吸吮濃液。這個士兵的母親聽說後，就放聲大哭。有人說：“你兒子是個無名小卒，將軍卻親自替他吸吮濃液，怎么還哭呢？”那位母親回答說：“不是這樣啊，往年吳將軍替他父親吸吮毒瘡，他父親在戰場上勇往直前，就死在敵人手裡。如今吳將軍又給他兒子吸吮毒瘡，我不知道他又會在什麼時候死在什麼地方，因此，我才哭他啊。”
魏文侯因為吳起善於用兵打仗，廉潔不貪，待人公平，能取得所有將士的歡心，就任命他擔任西河地區的長官，來抗拒秦國和韓國。
魏文侯死後，吳起奉事他的兒子魏武侯。武侯泛舟黃河順流而下，船到半途，回過頭來對吳起說：“山川是如此的險要、壯美喲，這是魏國的瑰寶啊！”吳起回答說：“國家政權的穩固，在於施德於民，而不在於地理形勢的險要。從前三苗氏左臨洞庭湖，右瀕彭蠡澤，因為它不修德行，不講信義，所以夏禹能滅掉它。夏桀的領土，左臨黃河、濟水，右靠泰山、華山，伊闕山在它的南邊，羊腸坂在它的北面。因為他不施仁政，所以商湯放逐了他。殷紂的領土，左邊有孟門山，右邊有太行山，常山在它的北邊，黃河流經它的南面，因為他不施仁德，武王把他殺了。由此看來，政權穩固在於給百姓施以恩德，不在於地理形勢的險要。如果您不施恩德，即便同乘一條船的人也會變成您的仇敵啊！”武侯回答說：“講的好。”
吳起做西河守，取得了很高的聲望。魏國設定了相位，任命田文做國相。吳起很不高興，對田文說：“請讓我與您比一比功勞，可以嗎？”田文說：“可以。”吳起說：“統率三軍，讓士兵樂意為國去死戰，敵國不敢圖謀魏國，您和我比，誰好？”田文說：“不如您。”吳起說：“管理文武百官，讓百姓親附，充實府庫的儲備，您和我比，誰行？”田文說：“不如您。”吳起說：“拒守西河而秦國的軍隊不敢向東侵犯，韓國、趙國服從歸順，您和我比，誰能？”田文說：“不如您。”吳起說：“這幾方面您都不如我，可是您的職位卻在我之上，是什麼道理呢？”田文說：“國君還年輕，國人疑慮不安，大臣不親附，百姓不信任，正當處在這個時候，是把政事託付給您呢，還是應當託付給我？”吳起沉默了許久，然後說：“應該託付給您啊。”田文說：“這就是我的職位比您高的原因啊。”吳起這才明白在這方面不如田文。
田文死後，公叔出任國相，娶了魏君的女兒，卻畏忌吳起。公叔的僕人說：“吳起是不難趕走的。”公叔問：“怎么辦？”那個僕人說：“吳起為人有骨氣而又喜好名譽、聲望。您可找機會先對武侯說：‘吳起是個賢能的人，而您的國土太小了，又和強大的秦國接壤，我私下擔心吳起沒有長期留在魏國的打算。’武侯就會說：‘那可怎么辦呢？’您就趁機對武侯說：‘請用下嫁公主的辦法試探他，如果吳起有長期留在魏國的心意，就一定會答應娶公主，如果沒有長期留下來的心意，就一定會推辭。用這個辦法能推斷他的心志。’您找個機會請吳起一道回家，故意讓公主發怒而當面鄙視您，吳起見公主這樣蔑視您，那就一定不會娶公主了。”當時，吳起見到公主如此地蔑視國相，果然婉言謝絕了魏武侯。武侯懷疑吳起，也就不再信任他。吳起怕招來災禍，於是離開魏國，隨即就到楚國去了。
楚悼王一向就聽說吳起賢能，剛到楚國就任命他為國相。他使法明確，依法辦事，令出必行，淘汰並裁減無關緊要的冗員，停止疏遠王族的按例供給，來撫養戰士。致力於加強軍事力量，揭穿往來奔走的遊說之客。於是向南平定了百越；向北吞併了陳國和蔡國，打退韓、趙、魏三國的進攻；向西又討伐了秦國。諸侯各國對楚國的強大感到憂慮。以往被吳起停止供給的疏遠王族都想謀害吳起。等悼公一死，王室大臣發動騷亂，攻打吳起，吳起逃到楚王停屍的地方，附伏在悼王的屍體上。攻打吳起的那幫人趁機用箭射吳起，同時也射中了悼王的屍體。等把悼王安葬停當後，太子即位。就讓令尹把射殺吳起同時射中悼王屍體的人，全部處死，由於射殺吳起而被滅族的有七十多家。
太史公說：社會上稱道軍旅戰法的人，無不稱道《孫子》十三篇和吳起的《兵法》，這兩部書，社會上流傳很廣，所以我不加論述，只評論他們生平行事所涉及到的情況。俗話說：“能做的未必能說，能說的未必能做。”孫臏算計龐涓的軍事行動是英明的，但是他自己卻不能預先避免刖足的酷刑。吳起向魏武侯講憑藉地理形勢的險要，不如給人民施以恩德的道理，然而一到楚國執政卻因為刻薄、暴戾、少恩葬送了自己的生命。可嘆啊！
注釋
孫臏傳孫武⑴既死，後百餘歲有孫臏⑵。臏生阿、鄄⑶之間，臏亦孫武之後世子孫也。孫臏嘗與龐涓俱學兵法。龐涓既事⑷魏，得為惠王將軍，而自以為能不及孫臏，乃陰使召孫臏⑸。臏至，龐涓恐其賢於己，疾之⑹，則以法刑斷其兩足而黥之⑺，欲隱勿見⑻。齊使者如梁⑼，孫臏以刑徒陰見⑽，說齊使。齊使以為奇⑾，竊載與之齊⑿。齊將田忌善而客待之⒀。
【注釋】
⑴孫武：春秋時代著名的軍事家，著有《孫子兵法》。
⑵臏：古代的一種刑罰，挖去膝蓋骨。周代改臏刑為刖刑，砍斷兩足；但典籍中仍常用“臏”來指刖刑。孫臏的名字不傳於後世，因為受過刖刑，所以稱之為“孫臏”。
⑶阿：齊國地名，在今山東陽穀縣附近。鄄：齊國地名，在今山東鄄城縣。
⑷事魏：位魏國服務。
⑸陰：暗地裡，秘密地。使：派人。
⑹疾：妒忌。這個意義後來寫作“嫉”
⑺以法刑斷其兩足：指對他實行刖刑。以法刑：根據法律用刑。黥：古代的一種刑罰，刺面後塗上墨，又稱“墨刑”。
⑻隱：這裡是使動用法，“使……隱”，“使……不顯露”的意思。見：出現。這句是說，想使孫臏不能露面。
⑼如：到……去。梁：魏國從遷都大梁（今河南開封市）後，又稱為“梁”。
⑽以：以……的身份。刑徒：受過刑的罪犯。
⑾奇：指有特別的才能。
⑿竊載：偷偷地載到車上。與之齊：和他一起到齊國去。“與”後面省略代詞賓語“之”（他），文中的“之”是動詞，“到……去”的意思。
⒀田忌：齊國的宗室。善：意思是認為他有才能。客待之：把他當做客人對待。“客”是名詞作狀語。
忌數與齊諸公子馳逐重射⑴。孫子見其馬足不甚相遠，馬有上、中、下、輩⑵。於是孫子謂田忌曰：“君弟重射，臣能令君勝。”⑶田忌信然之，與王及諸公子逐射千金⑸。及臨質⑹，孫子曰：“今以君之下駟與彼上駟⑺，取君上駟與彼中駟，取君中駟與彼下駟。”既馳三輩畢，而田忌一不勝而再勝⑻，卒得王千金。於是忌進孫子於威王⑼。威王問兵法，遂以為師。
【注釋】
⑴數：屢次。諸公子：指諸侯的不繼承君位的各個兒子。馳逐：駕馬比賽。重射：下很大的賭注打賭。射：打賭。
⑵馬足：指馬的足力。輩：等級。
⑶弟：但，只管。臣：古人對人講話時常謙稱自己為臣，並非只對君才能稱臣。
⑷信然之：相信孫臏的話，認為孫臏的話對。這句中“信”、“然”共一個賓語“之”。
⑸逐射千金：下千金的賭注賭駕馬比賽的勝負。
⑹及：等到。臨質：指臨比賽的時候。質：雙方找人評定是非。這裡指比賽。
⑺駟：古代稱同駕一車的四馬為“駟”。與：對付。
⑻再勝：勝兩次。
⑼進：推薦。
其後魏伐趙，趙急，請救於齊。齊威王欲將孫臏⑴，臏辭謝曰：“刑餘之人不可。⑵”於是乃以田忌為將，而孫子為師⑶，居輜車中⑷，坐為計謀。田忌欲引兵之趙，孫子曰：“夫解雜亂紛糾者不控卷⑸，救鬬者不搏撠⑹，批亢搗虛⑺，形格勢禁⑻，則自為解耳。今梁趙相攻，輕兵銳卒必竭於外⑼，老弱罷於內⑽。君不若引兵疾走大梁⑾，據其街路，沖其方虛⑿，彼必釋趙而自救。是我一舉解趙之圍而收獘於魏也。⒀”田忌從之，魏果去邯鄲⒁，與齊戰於桂陵，大破梁軍⒃。
【注釋】：
⑴將：以……為將。
⑵謝：婉言推辭。刑餘之人：受過刑的人。
⑶師：此處指軍師，和上文“遂以為師”的“師”不同。
⑷輜車：有帷的車。
⑸大意是，解亂絲的人不能握緊拳頭。雜亂紛糾：指亂絲。控：攥緊，拉。卷：通“拳”，拳頭。
⑹大意是，勸解打架不能在雙方相持很緊張的地方去搏擊。撠：彎起胳膊去拉住東西。這裡指打架的人互相揪住。
⑺批亢：指打擊要害處。批：擊。亢：喉嚨。搗虛：指衝擊敵人的空虛之處。
⑻形格勢禁：是兩個並列的主謂結構，指形式禁止相鬥。格：止。
⑼輕兵：輕裝的士兵。
⑽罷：通“疲”。
⑾走：趨向，奔向。大梁：魏的國都，在今河南開封市。
⑿街路：指要道。方虛：正當空虛之處。
⒀是：這樣。收獘於魏：對魏可以收到使它疲憊的效果。獘：通“弊”，疲憊，指力量削弱。
⒁邯鄲：趙的國都。在今河北邯鄲市。
⒂桂陵：魏地。在今山東菏澤市東北。“圍魏救趙”的事發生於魏惠王十七年（公元前353年）。
⒃根據銀雀山出土的《孫臏兵法》記載，在桂陵之戰中龐涓被擒。
後十三歲，魏與趙攻韓，韓告急於齊⑴。齊使田忌將而往，直走大梁。魏將龐涓聞之，去韓而歸，齊軍既已過而西矣⑵。孫子謂田忌曰：“彼三晉之兵素悍勇而輕齊⑶，齊號為怯⑷，善戰者因其勢而利導之⑸。兵法，百里而趣利者蹶上將，五十里而趣利者軍半至⑹。使齊軍入魏地為十萬灶，明日為五萬灶，又明日為三萬灶⑺。”龐涓行三日，大喜，曰：“我固知齊軍怯，入吾地三日，士卒亡者過半矣。”乃棄其步軍，與其輕銳倍日並行逐之⑻。孫子度其行，暮當至馬陵⑼。馬陵道陝⑽，而旁多阻隘，可伏兵，乃斫大樹白而書之曰⑾：“龐涓死於此樹之下”。於是令齊軍善射者萬弩⑿，夾道而伏，期曰“暮見火舉而俱發⒀”。龐涓果夜至斫木下，見白書，乃鑽火燭之⒁。讀其書未畢，齊軍萬弩俱發，魏軍大亂相失⒂。龐涓自知智窮兵敗，乃自剄⒃，曰：“遂成豎子之名！”齊因乘勝盡破其軍，虜魏太子申以歸⒄。孫臏以此名顯天下，世傳其兵法。
【注釋】
⑴馬陵之戰發生在魏惠王二十八至二十九年（公元前342—前341年）。關於此次戰役，《史記·魏世家》的記載是“魏伐趙，趙告急齊”，《史記·田敬仲完世家》的記載是“魏伐趙，趙與韓親，共擊魏，趙不利……韓氏請救於齊”，和這裡不一樣。
⑵齊軍已經越過（國境）而向西進了。
⑶三晉之兵：指魏軍。三晉：指魏、趙、韓。晉是春秋時一個強大的諸侯國，後來它的三家大夫分晉，成了魏、趙、韓三國。
⑷號為怯：被稱為膽小的。
⑸因其勢：根據客觀情勢。利導之：順著有利的方向加以引導。
⑹趣利：跑去爭利。趣：通“趨”，趨向。蹶：跌，挫折。這裡是使動用法，“使……受挫折”的意思。軍半至：軍隊只有一半能到達，意思是在行軍途中軍隊損耗過半。這些話見《孫子·軍爭》，文字不盡相同。
⑺逐日減灶是為了造成齊軍逐日逃亡的假象，引誘魏軍“倍日兼行”，使之處於“百里而趣利”的不利地位。
⑻輕銳：輕兵銳卒。倍日兼行：兩天的路程並作一天走。
⑼度其行：估量其行程。馬陵：魏地，在今山東鄄城縣。
⑽陝：“狹”的本字，與“陝”不同。
⑾斫大樹白：把大樹砍白了。指把樹皮砍掉。斫：砍。書：寫。
⑿善射者萬弩：善射箭的弩手一萬人。
⒀期：約。發：（箭）射出去。
⒁見白書：看到樹白上的字。書：字。鑽火：鑽木取火，這裡指取火。燭：照。
⒂相失：彼此失去聯繫。
⒃剄：用刀割脖子。《史記·魏世家》說龐涓是被殺的。
⒄太子申：魏惠王的太子，名申。馬陵之役，魏以太子申為上將軍，以龐涓為將。以：而。
吳起傳
吳起者，衛人也，好用兵。嘗學於曾子①，事魯君。齊人攻魯，魯欲將吳起，吳起取齊女為妻②，而魯疑之。吳起於是欲就名③，逐殺其妻，以明不與齊也④。魯卒以為將。將而攻齊，大破之。
①嘗：曾經。②取：同“娶”。③就名：成就名聲。就，完成。④不與齊：不親附齊國。與，親附。
魯人或惡吳起曰①：“起之為人，猜忍人也②。其少時，家累千金，游仕不遂③。遂破其家。鄉黨笑之④，吳起殺其謗已者三十餘人，而東出衛郭門⑤。與其母訣⑥，齧臂而盟曰⑦：‘起不為卿相，不復入衛。’遂事曾子。居頃之，其母死，起終不歸。曾子薄之⑧，而與起絕⑨。起乃之魯，學兵法以事魯君。魯君疑之，起殺妻以求將。夫魯小國，而有戰勝之名，則諸侯圖魯矣⑩。且魯衛兄弟之國也（11），而君用起，則是棄衛。”魯君疑之，謝吳起（12）。
①或：有的人。惡：詆毀，說壞話。②猜忍：猜疑而殘忍。③游仕：外出謀求作官。遂：遂心、如願。④鄉黨：鄉里。《周禮》二十五家為閭，四閭為族，五族為黨，五黨為州，五州為鄉。⑤郭門：古代外城城門。⑥訣：決絕、長別。⑦齧（niè，聶）臂而盟：咬胳膊發誓。⑧薄：輕視，瞧不起。⑨絕：斷絕關係。⑩圖：算計，謀取。（11）魯衛兄弟之國：魯衛兩國皆出姬姓，所以叫兄弟之國。（12）謝：疏遠而不信任。
吳起於是聞魏文侯賢，欲事之。文侯問李克曰：“吳起何如人哉？”李克曰：“起貪而好色①，然用兵司馬穰苴不能過也。”於是魏文侯以為將，擊秦，拔五城②。
①貪：貪戀。此指貪求成就名聲。②拔：攻克，奪取。
起之為將，與士卒最下者同衣食。臥不設席，行不騎乘，親襄贏糧①，與士卒分勞苦。卒有病疽者②，起為吮之③。卒母聞而哭之。人曰：“子卒也，而將軍自吮其疽，何哭為。”母曰：“非然也④。往年吳公吮其父，其父戰不鏇踵⑤，遂死於敵。吳公今又吮其子，妾不知其死所矣。是以哭之。”
①贏糧：剩餘的軍糧。②病疽：患毒瘡病。③吮：聚攏嘴唇吸，嘬。④非然也：不是這么說啊。意思說，不是為其子受寵而哭。⑤鏇踵：快得看不見腳跟轉動。鏇，鏇轉。踵，腳跟。
文侯以吳起善用兵，廉平①，盡能得士心，乃以為西河守，以拒秦、韓。
魏文侯既卒，起事其子武侯。武侯浮西河而下②，中流③，顧而謂吳起曰：“美哉乎山河之固，此魏國之寶也！”起對曰：“在德不在險④。昔三苗氏左洞庭，右彭蠡，德義不修⑤，禹滅之。夏桀之居，左河濟，右泰華，伊闕在其南，羊腸在其北，修政不仁，湯放之⑥。殷紂之國，左孟門，右太行，常山在其北，大河經其南，修政不德，武王殺之。由此觀之，在德不在險。若君不修德，舟中之人盡為敵國也⑦。”武侯曰：“善。”
①廉平：廉潔不貪，待人公平。②浮西河而下：從西河泛舟，順流而下。浮，泛舟。③中流：水流的中央。④這一句的意思是說，要使國家政權穩固，在於施德於民，而不在於地理形勢的險要。⑤德義不修：不施德政，不講信義。⑥放：放逐。⑦這一句的意思是說，同舟共濟的人，也會都變成敵人。敵國，仇敵。
（即封）吳起為西河守，甚有聲名。魏置相，相田文。吳起不悅，謂田文曰：“請與子論功，可乎？”田文曰：“可。”起曰：“將三軍，使士卒樂死，敵國不敢謀，子孰與起①？”文曰：“不如子。”起曰：“治百官，親萬民，實府庫，子孰與起？”文曰：不如子。”起曰：“守西河而秦兵不敢東鄉②，韓趙賓從③，子孰與起？”文曰：“不如子。”起曰：“此三者，子皆出吾下，而位加吾上④，何也？”文曰：“主少國疑⑤，大臣未附，百姓不信，方是之時，屬之於子乎⑥？屬之於我乎？”起默然良久，曰：“屬之子矣。”文曰：“此乃吾所以居子之上也。”吳起乃自知弗如田文。
①子孰與起：您跟我比，哪一個更好。孰與，與……比，哪一個……。②不敢東鄉：不敢向東侵犯。鄉，同“向”。面對著。③賓從：服從、歸順。實為結成同盟。④加：任，居其位。⑤主少國疑：國君年輕，國人疑慮。⑥屬：同“囑”。委託、託付。
田文既死，公叔為相，尚魏公主①，而害吳起②。公叔之仆曰：“起易去也。”公叔曰：“奈何？”其仆曰：“吳起為人節廉而自喜名也③。君因先與武侯言曰：‘夫吳起賢人也，而侯之國小，又與強秦壤界④，臣竊恐起之無留心也。’武侯即曰：‘奈何？’群因謂武侯曰：‘試延以公主⑤，起有留心則必受之，無留心則必辭矣。以此卜之⑥。’君因召吳起而與歸，即令公主怒而輕君⑦。吳起見公主之賤君也⑧，則必辭。”於是吳起見公主之賤魏相，果辭魏武侯。武侯疑子而弗信也⑨。吳起懼得罪，遂去，即之楚。
①尚：匹配。古代臣娶君之女叫尚。②害：畏忌。③節廉而自喜名：有骨氣而又好名譽聲望。節，氣節、節操。廉，鋒利、有稜角。④“而侯之國”二句：當時秦未變法，國力未強；而魏國之文侯、武侯時代，國力為天下第一，今乃謂其“國小”，皆與實情不合，顯為後人編造。壤界：國土相連。⑤延：聘請，邀請。這句的意思是說，用請吳起娶魏公主的辦法探試。⑥卜：判斷、推斷的意思。⑦輕：鄙薄，輕視。⑧賤：蔑視。⑨弗信：不信任。
楚悼王素聞吳起賢，至則相楚。明法審令①，捐不急之官②，廢公族疏遠者③，以撫養戰鬥之士。要在強兵④，破馳說之言縱橫者⑤。於是南平百越；北並陳蔡，卻三晉；西伐秦。諸侯患楚之強。
①明法：使法規明確，依法辦事。審令：令出必行。審，察。②捐不急之官：淘汰裁減無關緊要的冗員。捐，棄置。③這一句的意思是，把疏遠的王族成員的按例供給停止了。④要：致力於。⑤破：揭穿，剖析。馳說：往來奔走的遊說。縱橫：齊、楚、趙、韓、魏、燕六國形成南北關係的縱線聯合，用以抵抗泰國，叫合縱；六國分別與秦國形成東西關係的聯盟，叫連橫。註：吳起相楚先於蘇秦說趙五十年，距秦孝公用商鞅變法尚早，不應有縱橫家.⑥卻：打退。
故楚之貴戚盡欲害吳起①。及悼王死，宗室大臣作亂而攻吳起②，吳起走之王屍而伏之③。擊起之徒因射刺吳起，並中悼王④。悼王既葬，太子立，乃使令尹盡誅射吳起而並中王屍者。坐射起而夷宗者七十餘家⑤。
①故楚之貴戚：指以往被吳起停止供給的疏遠貴族。②宗室：同一祖宗的貴族。③走之王屍而伏之：逃跑過去俯伏在悼王的屍體上。④中：正著目標。⑤坐：因犯……罪。夷宗：滅族。夷，滅盡，殺絕。
太史公曰：世俗所稱師旅①，皆道《孫子》十三篇，吳起《兵法》，世多有，故弗論，論其行事所鏇設者②。語曰③：“能行之者未必能言，能言之者未必能行。”孫子籌策龐涓明矣④，然不能蚤救患於被刑⑤。吳起說武侯以形勢不如德，然行之於楚，以刻暴水恩亡其軀⑥。悲夫！
①稱：稱道，稱譽。師旅：古代軍制以二千五百人為師，五百人為旅，因以師旅作為軍隊的通稱。②施設：設施、安排。③語曰：常言道，俗話說。④籌策：謀劃。⑤這一句的意思是說，卻不能提前自免於砍斷兩足的苦刑。蚤：通“早”。⑥刻暴少恩：指前文“捐不急之官，廢公族疏遠者”。刻，刻薄。少恩，少施恩惠。亡：喪送。
說明
這是中國古代三位著名軍事家的合傳。作者著重寫了孫武“吳宮教戰”，孫臏以兵法“圍魏救趙”、馬陵道與龐涓智斗，以及吳起在魏、楚兩國一展軍事才能，使之富國強兵的事跡。全篇以兵法起，以兵法結，中間以兵法作骨貫穿始末。孫武子兵法十三篇，是傑出的軍事著作，歷來被推崇為“兵經”、“武經”，為後世代代相習，流傳至今，被國內外所重視。本傳雖然只記述了“吳宮教戰”，但他在教習操練中，強調將士的軍紀，號令嚴明，為達目的竟以“將在軍，君命有所不受”的原則，斬吳王兩位寵姬示眾，使隊伍達到“唯王所欲用之，雖赴水火猶可也”的效果，仍能窺知孫武用兵之有方。儘管本傳未能正面記述孫子兵法在戰略戰術上的實地套用，但傳末強調了吳王打敗強楚、攻克郢都、威鎮齊晉、名顯諸侯，“孫子與有力焉”。雖然虛此一筆，孫武的軍事才能、其兵法的實用價值，便兀然突現了。
孫臏是孫武的後代子孫，和龐涓一起學習兵法。龐涓做了魏國將軍，認為自己的才能不及孫臏，產生妒嫉之心。暗中召來孫臏，假借罪名，斷其雙足，並在臉上刺了字，想叫他不敢拋頭露面。作者實寫孫臏的不幸遭遇，虛寫他的軍事才能。他的傳記中，繼上文虛線又連續正面記述了他的三個故事：教田忌賽馬取勝的方法；圍魏救趙；馬陵道與龐涓智斗。這都充分表現了孫臏過人的智謀和卓越的戰略、戰術思想。圍魏救趙，是體現他戰略思想的典範。他準確地把握形勢，認為魏軍的精銳部隊在外精疲力盡，國內老弱殘兵疲憊不堪。他讓田忌率軍火速挺進大梁，占據要道，沖其方虛。果然迫使魏軍回師自救。這樣不僅解了趙國之圍，又坐收魏國自行挫敗的效果。毛澤東同志在《游擊戰爭的戰略防禦》一文中，就引用了“圍魏救趙”的打法。馬陵道智斗，寫得極為精采。這簡直是一場心理戰爭。孫臏緊緊抓住魏軍兇悍勇猛、一向瞧不起被稱為膽小怯弱的齊兵的心理，運用兵法，精心謀劃，巧妙部署，掌握時間，利用地形，設下埋伏，終於迫使龐涓自刎於孫臏的策劃之下。
吳起被任命主將，跟下等兵穿一樣的衣服，吃一樣的一伙食，睡覺不鋪墊褥，行軍不騎馬，親自背負軍糧，為士兵親吮毒瘡，同甘共苦，士卒為之效死。誠如李克所說，帶兵打仗，司馬穰苴也超不過他。他善於用兵，在西河地區抵禦了強秦和韓國。他不僅是傑出的軍事家，還是很有見地的政治家。他規勸魏武侯：政權的穩固，在於給百姓施以恩德而不在乎山川形勢的險要。他在魏、楚都積極革新政治，和官僚貴族作鬥爭，為魏、楚兩國富國強兵做出了卓越的貢獻。
作者把不同時代、不同經歷、不同國度的三位軍事家和許多的人物，紛繁複雜的政治、軍事事件，通過“兵法”連綴一起，戲劇性地刻畫了多種栩栩如生的性格，諸如孫武執法如山不苟言笑，吳起求將殺妻、“齧臂而盟”，龐涓妒嫉……形象鮮明又各具特徵，活脫脫地呈現在讀者面前。
孫子兵法
《孫子兵法》是現存中國和世界軍事理論史上最早形成戰略體系的一部兵學專著，共分十三篇，雖然只有五千餘言，但內容包羅萬象、博大精深，涉及到戰爭規律、哲理、謀略、政治、經濟、外交、天文、地理、等方面內容，堪稱古代兵學理論的寶庫和集大成者，在世界廣為傳播。提起《孫子兵法》，相信大多數人都不陌生，甚至有人還可以背誦其中的名言警句。這部中國古代兵學名著雖然僅有5000餘字，卻以其博大精深的戰爭哲理、啟迪心靈的鬥爭智慧在中外軍事思想史上產生了巨大而深遠的影響，堪稱中華優秀傳統文化的瑰寶。
孫臏兵法
《孫臏兵法》是中國古代的著名兵書，也是《孫子兵法》後“孫子學派”的又一力作。《孫臏兵法》古稱《齊孫子》，作者為孫臏，傳說他是孫武的後代，在戰國時期生於齊國阿、鄄之間（今山東陽穀、鄄城一帶），曾和龐涓一塊兒學習兵法。《漢書·藝文志》稱“《齊孫子》八十九篇，圖四卷”，但自《隋書·經籍志》始，便不見於歷代著錄，概大約在東漢未年便已失傳。1972年4月，山東省臨沂縣銀雀山漢墓出土了一大批竹簡，其中就有久已失傳的《孫臏兵法》，這部古兵法始重見天日。但由於年代久遠，竹簡殘缺不全，損壞嚴重。經銀雀山漢墓竹簡整理小組考證，由文物出版社於1975年出版了簡本《孫臏兵法》，共收竹簡364枚，分上下兩編，各十五篇。對於這批簡文，學術界一般認為，上篇當屬原著無疑，系在孫膜著述和言論的基礎上經弟子輯錄、整理而成；下篇內容雖與上篇內容相類，但也存在著編撰體例上的不同，是否為孫臏及其弟子所著尚無充分的證據。1985年，文物出版社出版的《銀雀山漢墓竹簡（壹）》中，收入《孫臏兵法》凡16篇，系原上編諸篇加上下篇中的《五教法》而成，該書經認真的進一步考證，認為1975年版的《孫臏兵法》的下編沒有充分的證據能認定為孫臏所著，只能視為古代兵家的佚書。《銀雀山漢墓竹簡（壹）》認定屬於《孫臏兵法》的內容總計16篇，即1975年版的《孫臏兵法》上編15篇，並加《五教法》一篇，共222簡，近5000字。其篇目依次為：擒龐涓、見威王、威王問、陳忌問壘、篡卒、月戰、八陣、地葆、勢備、兵情、行篡、殺士、延氣、官一、五教法、強兵。
1974年6月7日
《孫子兵法》和《孫臏兵法》出土1974年6月7日，中國文物、考古工作者在山東臨沂銀雀山發掘西漢前期的兩座墓葬中，發現了著名的《孫子兵法》和已經失傳1000多年的《孫臏兵法》等竹簡4000多枚。
吳子兵法
《吳子兵法》，中國古代著名兵書，《武經七書》之一。相傳戰國初期吳起所著，戰國末年即已流傳。《漢書·藝文志》稱“吳起四十八篇”，《隋書·經籍志》、《新唐書·藝文志》均載為一卷。今有《續古逸叢書》影宋本及明、清刊本，存圖國、料敵、治兵、論將、應變、勵士六篇，分上下兩卷。《吳子》是在封建制度確立後，戰爭和軍事思想有了顯著發展的歷史條件下產生的。這時，軍隊成分的改變，鐵兵器和弩的廣泛使用以及騎兵的出現，引起了作戰方式的明顯變化。它反映了新興地主階級的戰爭理論、軍隊建設和作戰指導方面的觀點。
《吳子》主張“內修文德，外治武備”（《續古逸叢書》影宋本，下同），把政治和軍事緊密結合起來，所謂“文德”，就是“道、義、禮、仁”，並以此治理軍隊和民眾。認為“民安其田宅，親其有司”，“百姓皆是吾君而非鄰國，則戰已勝矣”，強調軍隊、國家要和睦。所謂“武備”，就是“安國家之道，先戒為寶”，必須“簡募良材，以備不虞”。它把戰爭區分為義兵、強兵、剛兵、暴兵、逆兵等不同性質，主張對戰爭要採取慎重的態度，反對窮兵黷武。
它主張兵不在多，“以治為勝”。治，就是建設一支訓練有素的軍隊：“居則有禮，動則有威，進不可當，退不可追，前卻有節，左右應麾，雖絕成陳，雖散成行，……投之所往，天下莫當。”要求選募良材、重用勇士和志在殺敵立功的人，作為軍隊的骨幹，並“加其爵列”、“厚其父母妻子”；對士卒的使用要因人而異，使“短者持矛戟，長者持弓弩，強者持旌旗，勇者持金鼓，弱者給廝養，智者為謀主”，以發揮各自的特長；按照同鄉同里編組，同什同伍互相聯保，以對部眾嚴加控制；採取“一人學戰，教成十人；十人學戰，教成百人……萬人學戰，教成三軍”的教戰方法，嚴格訓練；明法審令，使“進有重賞，退有重刑，行之以信”，做到令行禁止，嚴不可犯；將領必須與士卒同甘苦，共安危，獎勵有功者，勉勵無功者，撫恤和慰問犧牲將士的家屬，以恩結士心，使其“樂戰”、“樂死”；要“任賢使能”，選拔文武兼備、剛柔並用、能“率下安眾、怖敵決疑”的人為將。
它強調料敵用兵，因情擊敵。針對齊、秦、楚、燕、韓、趙六國的政治、地理、民情、軍隊、陣勢等不同特點，提出了不同的作戰方針和戰法。例如：對齊作戰，“必三分之，獵其左右，脅而從之”；對秦作戰，先示之以利，待其士卒失去控制時，再“乘乖獵散，設伏投機”；與楚作戰，則“襲亂其屯，先奪其氣，輕進速退，疲而勞之，勿與爭戰”；同燕作戰，則“觸而迫之，陵而遠之，馳而後之”和“謹我車騎必避之路”；與韓、趙作戰時，則“阻陣而壓之，眾來則拒之，去則追之，以倦其師”。
它還強調“審敵虛實而趨其危”。指出有八種情況，不需再卜問吉凶，即可向敵進擊，在十三種情況下要“急擊勿疑”，旨在乘隙蹈瑕，不失戰機；又列舉了不需占卜即可決定不與敵作戰的六種情況，要“避之勿疑”。並進一步指出“用兵之害，猶豫最大；三軍之災，生於狐疑”。它還注重“應變”，提出擊強、擊眾、谷戰、水戰、圍城等具體戰法。它最早對養馬和騎戰做了專門的論述。
《吳子》繼承和發展了《孫子兵法》的有關思想，在歷史上曾與《孫子》齊名，並稱為“孫吳兵法”，因而為歷代兵家所重視。現有日、英、法、俄等譯本流傳。
