出處
《子貢贖人》，出自《呂氏春秋·察微篇》。
原文
魯國之法，魯人為人臣妾於諸侯，有能贖之者，取金於府。子貢贖魯人於諸侯而讓其金。孔子曰：“賜失之矣！夫聖人之舉事，可以移風易俗，而教導可施於百姓，非獨適己之行也。今魯國富者寡而貧者多，取其金則無損於行，不取其金，則不復贖人矣。”
子路拯溺者其人拜之以牛子路受之孔子喜魯人必多拯溺者。
翻譯
子貢贖人與子路受牛子路救起一名溺水者，那人感謝他送了一頭牛，子路收下了。孔子高興地說：“魯國人從此一定會勇於救落水者了。”
釋義
春秋時期，魯國制定了一道法律，如果魯國人在外國看見同胞被賣為奴婢，只要他們肯出錢把人贖回來，那么回到魯國後，國家就會給他們以賠償和獎勵。這道法律執行了很多年，很多流落他鄉的魯國人因此得救，因此得以重返故國。
後來孔子有一個弟子叫子貢，他是一個很有錢地商人，他從國外贖回來了很多魯國人，但卻拒絕了國家的賠償，因為他自認為不需要這筆錢，情願為國分擔贖人地負累。”
但孔子卻大罵子貢不止，說子貢此舉傷天害理。禍害了無數落難的魯國同胞。
孔子認為:世上萬事，不過義、利二字而已，魯國原先的法律，所求的不過是人們心中的一個‘義’字，只要大家看見落難的同胞時能生出惻隱之心、只要他肯不怕麻煩去贖這個人、去把同胞帶回國，那他就可以完成一件善舉。事後國家會給他補嘗和獎勵。讓這個行善舉的人不會受到損失，而且得到大家的讚揚，長此以往，願意做善事的人就會越來越多。
孔子還認為，子貢不向國家領取補償，固然讓他為自己贏得了更高的讚揚，但是同時也拔高了大家對‘義’的要求。往後那些贖人之後去向國家要錢的人，不但可能再也得不到大家的稱讚，甚至可能會被國人嘲笑，責問他們為什麼不能像子貢一樣為國家減輕負擔。子貢此舉是把‘義’和‘利’對立起來了，所以不但不是善事，反倒是最為可惡的惡行。
自子貢之後，很多人就會對落難的同胞裝做看不見了。因為他們不像子貢那么有錢，而且如果他們求國家給一點點補償的話反而被人唾罵。很多魯國人因此而不能返回故土。
