簡介
在所有的莊稼里，耐旱耐澇又耐鹽鹼的，要數娘花了。白花花的鹽鹼地種玉米不出，種高粱不長，種豆子能把豆粒醃鹹。種小麥也能發芽，冬天還像模像樣的綠著，到了春天西南風一刮，地里的鹽鹼翻上來了，嫩綠的麥苗就變得枯黃了。娘花，只有娘花，抗得住鹽鹼。棗芽發，種棉花。春三月里，棉花開始下種了，幾天后，嫩嫩的棉芽從土裡拱出來了（現在是塑膠薄膜覆蓋），遇到陽光就很快變成了黃綠色。只要能發出芽，娘花就再也不會死了。二叔說，這些鹽鹼地，除了種娘花，別的什麼都不長。麥子熟了，人們都去忙麥子了，忙著槓場，忙著割麥子，忙著運麥子，忙著軋麥子，然後是忙著種玉米，種高粱，種穀子……等麥子收完、夏莊稼種完，忙得差不多了，這才忽然想起地里還有娘花。急惶惶的跑到地里一看，娘花給人的卻是一片驚喜：娘花已經長得枝是枝、葉是葉、芯是芯，像模像樣的了。像是十幾天沒見到的小外甥，上次還嚷著讓人抱，現在已經滿地跑了。於是，人們開始為娘花打杈、施肥、噴藥。有的娘花已經有了黏蟲，為了抵制黏蟲，娘花把葉子緊緊得裹在一起，裹成團狀，抵禦黏蟲的侵襲。一旦噴上點藥水，娘花就立刻舒展開身心，可著勁兒的往上長。
娘花長大了，娘花長成了小樹般，枝硬幹粗，葉子也肥大厚實。娘花開花了，這是娘花第一次開花。娘花開花不像別的花那樣驚艷，那樣踮著腳、揚著臉兒好像要讓全世界人都知道似的，而是羞羞答答的將黃綠的、淡黃的花兒躲在葉子後面，而且很快的就把花兒收攏，將力量汲取在釀造果實上。她知道，開花只是生命中短暫的過程,重要的是拿出有分量的果實，像高考的學生，考試的成績是花，花兒美麗卻不是終點，還要看以後的造化。娘花由花變成了娘花桃。娘花桃由小變大，變得堅硬結實，為花絮壘起了房子，房門緊閉，備足了勁兒編織花絮，不到飽滿之時，決不向外撒出一點縫隙。
起風了。秋風翻動著棉花的葉子。也叩開了娘花桃的房門。一個開了，另一個也開了。遍地的娘花桃年三十晚放爆仗似的炸裂開來。你只要靜下心來，就會聽到娘花桃開門的“咔咔”聲。然後是濕嫩潔白的花絮從娘花桃殼裡探出頭來，在陽光的翻曬下，變得鬆軟膨大起來。娘花這時才直起腰身，擎起一束束潔白的花，像藏族人民向心愛的人獻出的潔白的哈達。遠遠望去，一地的娘花變成滿地白雲。姑娘、少婦們滿懷喜悅的心情走進了娘花地，開始了收穫。一朵朵娘花握到手中，將柔軟，溫暖傳遞到心裡，腳步也輕飄起來，像走在雲朵里。往日毛手毛腳的男子漢們，一踏進娘花地，也變得小心翼翼起來，像抱起剛剛落地的孩子般，輕輕的放入腰中的娘花兜里。這個時候，整個棉田，整個村莊都被娘花的溫暖包圍著，這個季節里，由於娘花的影響，村子裡很少能聽到有吵架的聲音。
一遍娘花拾過去了，回過頭來，地里又開滿了娘花，又從頭收穫喜悅。這時的娘花，脫掉了所有擠占養分的葉子，攢足了勁兒將最後一茬娘花桃開放。娘花老了，像是費了好大的力氣才把房門打開，吐出最後的潔白的棉絮。娘花老了，渾身已成了老人般的古銅色，但遠遠望去，一地的娘花像是一地染紅的火把在夕陽下燃燒著。
早些年炕上鋪的蓋的，身上穿的戴的，除了娘花做的，還是娘花做的。春冬兩閒，地淨場光，女人們開始用娘花紡線織布，做鞋做襪。凡是有女人的家裡，就會響起紡車的“嗡嗡”聲或織布機的有節奏的“哐當哐當”聲，女人們抬手投足，都離不開娘花，連串門說話的功夫，手裡都拿著鞋底鞋幫的穿針引線。姑娘們則從懂得男女之間的事兒開始，就悄悄地用娘花為自己準備嫁妝，用娘花來編制未來美好的生活。
有一個時期，人們也曾羨慕人造棉、毛布等，那些東西表面上也確實華麗，尤其是一種“條絨”，走起路來“刷拉刷拉”響，晚上還能看到有火花閃爍，穿上很是神氣。但比較來比較去，最終還是返樸歸真，還是娘花溫暖，還是娘花疼人。娘花，無論何時，都是個溫暖的辭彙，啥時說起，都給人以溫暖的感覺。
歷史
棉花種植最早出現在公元前5-4千年的印度河流域文明中，在共同時代之前，棉紡織品的使用傳到了地中海地區。公元一世紀，阿拉伯商人將精美的細棉布帶到了義大利和西班牙。大約9世紀的時候，摩爾人將棉花種植方法傳到了西班牙。15世紀，棉花傳入英國，然後傳入英國在北美的殖民地。而其實中美洲原住民也早已懂得用棉花紡織衣服和毯子。16世紀西班牙人進入墨西哥南部和尤卡坦半島，發現當地植棉業已很發達，島民將彩色棉紡成土布，做成當地人的服裝。現在占世界棉花總產90%以上的棉種都原產於墨西哥的陸地棉。
中世紀棉花是歐州北部重要的進口物資，那裡人自古以來習慣從羊身上獲取羊毛，所以當聽說棉花是種植出來的，還以為棉花來自一種特別的羊，這種羊是從樹上長出來的，所以德語裡面的棉花一詞直譯是“樹羊毛”。
簡述
棉花並不是花，棉花植物開的花卉是乳白色或粉紅色花卉。平常說的棉花是其實開花後長出的果子成熟時裂開翻出的果子內部的纖維。錦葵科(Malvaceae)棉屬(Gossypium)植物的種籽纖維，絕大多數亞熱帶國家都有生產。在熱帶地區可長到6公尺(20尺)高，一般為1~2公尺(4~6尺)。花朵乳白色，開花後不久轉成深紅色後凋謝，留下綠色棉鈴，棉鈴內有棉籽，棉籽上的茸毛從棉籽表皮長出。棉鈴成熟時裂開，露出柔軟的纖維。纖維有白色的，也有白色帶黃的，長約2~4公分(0.75~1.5寸)，含纖維素約87~90%，水5~8%，其他物質4~6%。
棉花的原產地是印度和阿拉伯。在棉花傳入我國之前，我國只有可供充填枕褥的木棉，沒有可以織布的棉花。宋以前，我國只有帶絲旁的“綿”字，沒有帶木旁的“棉”字。“棉”字是從《宋書》起才開始出現的。可見棉花的傳入，至遲在南北朝時期，但是多在邊疆種植。棉花大量傳入內地，當在宋末元初。關於棉花傳入我國的記載是這么說的：“宋元之間始傳其種於中國，關陝閩廣首獲其利，蓋此物出外夷，閩廣通海舶，關陝通西域故也。”從此可以了解，棉花的傳入有海陸兩路。泉州的棉花是從海路傳入的，並很快在南方推廣開來，至於全國棉花的推廣則遲至明初，是朱元璋用強制的方法才推開的。
分類
根據纖維的長度和外觀，棉花可分成3大類∶第一類纖維細長(長度在2.5~6.5公分〔1~2.5寸〕範圍內)、有光澤、包括品質極佳的海島棉、埃及棉和比馬棉等。長絨棉產量低，費工多，價格昂貴，主要用於高級紗布和針織品。第二類包括一般的中等長度的棉花，例如美國陸地棉，長度約1.3~3.3公分(0.5~1.3寸)。第三類為纖維粗短的棉花，長度約1~2.5公分(0.375~1寸)，用來製造棉毯和價格低廉的織物，或與其他纖維混紡。棉花在棉鈴裂開後採摘。若用機器摘棉，通常先用化學方法去掉葉子，並促使棉鈴同時開裂。軋棉機將纖維從棉籽上剝下，經過清棉和梳棉工序纖維集結成鬆軟繩狀，在牽伸作用下逐漸拉長、伸直、直徑變細。紡制高品質細紗，纖維需經過精梳，除去短纖維並且使纖維進一步排列整齊。精紡工序使纖維捻合成細紗，並把細紗卷繞在筒管上。
棉花是世界上最主要的農作物之一，產量多、生產成本低，使棉製品價格比較低廉。棉纖維能製成多種規格的織物，從輕盈透明的巴里紗到厚實的帆布和厚平絨，適於製作各類衣服、家具布和工業用布。棉織物堅牢耐磨，能夠洗滌和在高溫下熨燙。棉布由於吸濕和脫濕快速而使穿著舒服。如果要求保暖好，可通過拉絨整理使織物表面起絨。通過其他整理工序，還能使棉織物防污、防水、防霉；提高織物抗皺性能，使棉織物少燙甚至不需要熨燙；降低織物洗滌時的縮水，使縮水率不超過1%。棉花產量最高的國家是中國、美國、印度、巴西、墨西哥、埃及、巴基斯坦、土耳其、阿根廷和蘇丹。
棉花是離瓣雙子葉植物，喜熱、好光、耐旱、忌漬，適宜於在疏鬆深厚土壤中種植。棉花是錦葵科棉屬植物的種子纖維，原產於亞熱帶。植株灌木狀，在熱帶地區栽培可長到6米高，一般為1到2米。花朵乳白色，開花後不久轉成深紅色然後凋謝，留下綠色小型的蒴果，稱為棉鈴。棉鈴內有棉籽，棉籽上的茸毛從棉籽表皮長出，塞滿棉鈴內部。棉鈴成熟時裂開，露出柔軟的纖維。纖維白色至白中帶黃，長約2至4厘米，含纖維素約87-90%。棉花產量最高的國家有中國、美國、印度等。
