概述
遺址一角奧林匹亞遺址東西長約520米，南北寬約400米，中心是阿爾提斯神域，是為宙斯設祭的地方，從發掘資料看，長只有200米，寬175米。神域內的主要建築是宙斯神廟和赫拉神廟，此外還有聖院、寶物庫、賓館及行政用房等。最早的建築物可上溯到公元前2000一前1600年，其中尤以位於中部的苗斯神廟（約公元前460年建）最著名。長約66米，寬30米，東西兩端各有6柱，南北兩面各有13柱，取多里安柱式，全用石料精製。神殿東西兩山牆上的群像，表現了希臘英雄珀羅普斯在奧林匹亞賽車和希臘人與半人半馬怪獸鬥爭的神話故事，是早期古典雕刻的代表作。約作於前5世紀後半葉的宙斯巨像，用黃金、象牙鑲嵌，傳為古典雕刻大師菲迪亞斯（Pheidias）所作，是古希臘極盛時期雕塑的代表，極為宏偉精美，被希臘人贊為世界七大奇蹟之一。東北側為體育場，四周有大片的坡形看台，西側設有運動員和裁判員的入場口，場內跑道的長度為210米，寬32米。它與附近的演武場、司祭人宿舍。賓館。會議大廳、聖火壇和其他用房等共同構成了競技會的龐大建築群。
女祭司點燃奧運聖火奧林匹亞古代屬希臘伊利斯城邦。公元前776年（希臘紀年之始），結合對宙斯神的祭祀，在此舉行首次奧林匹亞競技會，以後每四年召開一次，限希臘男性公民參加。項目有賽跑、鐵餅、賽馬、角力等，後又有文藝節目比賽，對優勝者獎以橄欖花環。競技期間，全希臘“神聖休戰”。競技會一直延續到公元394年被羅馬皇帝狄奧西多禁止。隨著競技會的廢止與河水沖蝕，奧林匹亞長期湮沒無聞，直到19世紀20年代法國人開始發掘，才又重現於世。
遺址首次發掘始於1829年，遺蹟最早年代為公元前2000－前1600年。遺址東西長約520米，南北寬約400米，中心是宙斯神廟和宙斯之妻赫拉的神廟，周圍有競技運動場、健身房、角斗學校、賓館、運動會主席團辦公廳、聖火壇，以及祭司住房等與運動會有關的建築。遺址中右側的第一個建築是體育館。長方形的建築位於一座大庭院內，供運動員練習標槍、鐵餅和田徑。在體育館北側有一個帶院子的正方形建築，供運動員練習摔交、拳擊和跳高。在這些建築物里發現的藝術品包括青銅stirgils(被運動員用做在訓練後身上擦油和沙的工具)和跳高用的石制重物。比賽勝利者常常在物品上題字，並陳列在訓練房裡，就像現代的運動員展示他們的勝利一樣。
奧林匹亞遺址奧林匹亞遺址現存的最古老的建築遺蹟應屬規模不大的赫拉神殿。它建於公元前600年前後，供奉女神赫拉像，殿身狹長，四周有44根廊柱。現代奧林匹克體育運動大會的聖火點燃儀式，就在這座神殿的祭壇旁舉行。在殿堂西側，還有其他工作間的遺址。奧林匹亞宙斯大祭壇位於該神殿西側，是高6.7米的帶有台階的橢圓形平台。存放供奉禮品的倉庫建於克羅努斯山低坡上，共有12個。在殿堂南建有會議廳，西南有利奧尼達烏姆貴賓旅館，西北是訓練場和健身房，東側才是體育場。賽場四周有坡形看台，西側有埃科柱廊，以及運動員和裁判員入場口。賽場跑道長210米，寬32米。該古遺址還建有奧林匹亞博物館，館中展出許多古希臘武器甲冑。在奧林匹亞遺址北邊500米遠的山坡上，是被樹林環繞的奧林匹亞博物館，他是希臘著名的歷史博物館之一。在9個展廳里，有兩個小廳展出公元前3500年至公元前1600年各種石器和陶器，以及公元前9世紀的矛、劍、斧等鐵器，其他展廳主要陳列奧林匹亞地區出土的栩栩如生的塑像。其中較珍貴的有大力神海格立斯像、宙斯妻子赫拉頭像、勝利神帕歐尼奧斯像，以及希臘諸神宙斯、波西頓和雅典娜等會戰惡魔的浮雕，此外還有羅馬時代的大理石雕群像。
從公元前8世紀至4世紀末，因舉辦祭祀宙斯主神的體育盛典而聞名於世，是奧林匹克運動會的發祥地，古時候，希臘人把體育競賽看作是祭祀奧林匹斯山眾神的一種節日活動。公元前776年，伯羅奔尼撒半島西部的奧林匹亞村舉行了人類歷史上最早的運動會——古代奧林匹克運動會。為紀念奧林匹亞運動會，1896年在雅典舉行了第一屆（現代）奧林匹克運動會。以後，運動會雖改為輪流在其它國家舉行，但仍用奧林匹克的名稱，並且每一屆的火炬都從這裡點燃。
重要建築
1、赫拉神廟
遺址墓穴赫拉神廟規模不大，裡面供奉著女神赫拉像。它是奧林匹亞遺址中現存最古老的建築，建於公元前600年左右。在神廟的祭壇旁，是現代奧林匹克大會聖火點燃儀式的舉行地點。奧林匹亞的遺蹟中的許多建築和設施，都是為體育比賽修建的。位於原來的宙斯廟附近的運動場，是世界上現存最古老的運動場。運動場舊址和周圍的許多建築因長期遭受泥土的堆積，現在都被埋藏於5～7米厚的泥土下面。發掘後的運動場，曾在公元前4世紀得到擴建。它坐落在長滿橄欖樹、柏樹、桂樹的丘陵地帶，長200米、寬175米。而現今仍保留完好的則是石制看台的一側，這裡還能依稀看見原來由石灰石鋪成的起跑點，周圍建築物的石柱直徑都在2米開外。站在看台高處往下看，只見層層石階，好似漣漪層層的水面。古希臘青年早在公元前1000年前後，就在這裡進行競技。
2、宙斯神廟
奧林匹亞遺蹟的中心是雄偉的宙斯神廟，神廟內的宙斯像全身鑲滿了黃金和象牙。這座由大雕刻家菲狄亞斯雕刻的巨像被大火毀於公元475年。而菲狄亞斯工作過的作坊遺址就在宙斯神廟的旁邊。
3、古奧林匹亞體育場
古奧林匹亞體育場四周有大片坡形看台，西側設運動員和裁判員入場口，場內跑道的長度為210米，寬32米。它與附近的演武場、司祭人宿舍、賓館、會議大廳、聖火壇和其他用房等共同構成了競技會的龐大建築群。現遺址上建有奧林匹克考古學博物館，館內藏有發掘出士的文物，包括大量古代奧運會的比賽器材和古希臘武器甲冑等。現代奧運會的聖火都在奧林匹亞點燃，她是奧林匹克運動的象徵之一。
奧林匹亞考古博物館4、奧林匹亞考古博物館
奧林匹亞考古博物館建於1883－1886年，是希臘的第一座地方博物館。它主要用來保存青銅器並舉辦奧林匹亞的歷史展。新館地處克洛諾斯北麓樹林中，十分幽靜。其中，由古希臘最傑出的雕塑家之一普拉希特泰萊斯所創造的大理石雕塑赫耳墨斯(約作於公元前330年)是原汁原味的珍品，體現了古希臘雕塑那難以超越的藝術高峰，可視為博物館的鎮館之寶。奧林匹亞考古博物館的藏品都是附近遺址出土的文物，以雕塑，各邦奉獻的青銅器，武器裝備，運動器械為主，館內的無價之寶還有在1877年出土的天后赫拉的巨大頭像，彌足珍貴。
5、宙斯神像和神殿
大約在公元前450年，在舉辦第一屆奧林匹克運動會（公元前776年）的希臘奧林匹亞城，完工了一座巨大的雕像，這就是宙斯神像。宙斯是希臘眾神之神，為表崇拜而興建的宙斯神像是當時世上最大的室內雕像，宙斯神像所在的宙斯神殿則是奧林匹克運動會的發源地，部份奧運項目就曾經在此舉行。遺址位於希臘西岸奧林匹亞（Olympia）的古城中。
宙斯神殿建於公元前470年，於公元前456年完工，由建築師LIBON設計，宙斯神像則由雕刻家菲迪亞斯負責。神殿是以表面鋪上灰泥的石灰岩建成，殿頂則使用大理石興建而成，神殿共由三十四條約高17米的科林斯式支柱支撐著，神殿的面積達41.1米乘107.75米，宙斯神殿是多利斯式(Doric-style)的建築，整座神像及他所穿的長袍都是由黃金製成，他頭戴橄欖編織的環，右手握著由象牙及純金製成的勝利女神像，左手拿著一把鑲有閃爍耀眼金屬的權杖，上面有一隻鷹停留著，而他所座的寶座則以獅身人面像、勝利女神及神話人物裝飾，該寶座的底座寬6.5米(20尺)，高1.0米(3尺)，神像則約高13米(40尺)，相等於四層高的現代樓宇，使座在寶座上宙斯頭部差不多頂著神殿頂。位於奧林匹亞的神殿於公元5年被大火摧毀。後來，希臘人出於安全理由，決定把它移到君士坦丁堡（今伊斯坦堡），但那裡也沒能最終保全住這尊偉大的雕像。公元462年的一場大火徹底毀壞了雕像。
奧林匹亞
神殿的石柱依然屹立