背景介紹
“御夫座領袖號”下水試航太陽能利用一直是能源問題的焦點。近期，一艘龐大的貨運船成為了最新加入太陽電能技術競爭的行列——日本近日研製出全球首個以太陽能為動力的大型貨船“御夫座領袖號”（Auriga Leader）。
2009年年初，“御夫座領袖號”太陽能貨船從日本西部城市神戶的船塢下水，進行試航並取得成功。目前，這艘巨大的輪船停靠在美國加利福尼亞州的長灘港，在由長灘港、豐田、日本東京的NYK郵船線海運公司合力組織的技術項目展示上，該船最新配置的太陽能電池陣列向人們展示了其“廬山真面目”。公開亮相該船所裝配的由328塊太陽能電池板組成的電源主電網，再次給人們留下深刻印象。因為這是第一艘從太陽光中獲取能量來驅動的商用船隻——雖然太陽能還並不是其動力的全部來源。
2008年8月，新日本石油安萊國際有限公司（ENEOS）與日本郵船株式會社（Nippon Yusen Kabushiki Kaisha）達成聯合研製“御夫座領袖號”貨船太陽能動力系統的協定。隨後，日本的豐田公司和三菱公司也加入了其太陽能貨船動力系統的研製工作。協定達成後僅用4個月的時間，“御夫座領袖號”貨船太陽能動力系統就研製成功。
技術解析
“御夫座領袖號”船長200米，排水量達60213噸，可運載6400輛汽車這艘可以運載6400輛汽車的巨型貨輪，花費1.5億日元，船長200米，排水量達60213噸，安裝了328片太陽能電池板。這艘貨輪目前的用途，是為日本最大汽車製造商豐田公司運送出口汽車。設計者表示，研製“御夫座領袖”號太陽能貨船主要是考慮的環保，旨在減少船舶對於高污染傳統柴油燃料的依賴，由此達到儘可能減少廢氣的大量排放的目的，即使是當船舶停靠在碼頭卸貨時也不可忽略其污染性。
日本郵船株式會社的研發人員表示，“御夫座領袖”號貨船上的太陽能電池板發電能力很強， 即使在陰天，也能產生足夠的能量，並且把多出的能量儲存下來。天黑後貨船可利用儲存的那部分能量繼續航行。此外，“御夫座領袖”號太陽能貨船的駕駛艙內還安裝有先進的電腦控制系統，能夠合理地安排電池的電量，最大限度地提升貨船的續航能力。
事實上，採用太陽能電池板作為輔助電力的船舶並不是沒有，但是只是小規模的使用，船隻的體積也很小，大多數只是作為普通私人用船照明、小電器的電力來源。而“御夫座領導號”則是首次直接大規模的以太陽能發電作為整個船隻的主電網。來自328塊太陽能電池板的能源可以用來驅動船隻的推進器、液壓設備和舵機。據統計，這組太陽能電池陣列提供的電量可以達到該船總用電量的10%左右。
甲板上328塊太陽能電池板組成的電源主電網雖然10%這個數字看上去似乎顯得有些微不足道，可是，貨船所需要的總電量其實是非常大的。像“御夫座領袖號”這樣大尺寸的貨船在碼頭卸一次貨就需要大約400萬千瓦的電能。如果是一艘更大的超級油輪，要想卸下所載的全部油料，則需要約8兆瓦的電能（相當於5500戶的家庭用電量）。
環保意義
“御夫座領袖號”的吸光裝置儘管“御夫座領袖號”太陽能貨船還不是完全以太陽能為動力的貨船，但是它的環保意義十分重大，人們終於將太陽能這種清潔能源套用到貨船運輸領域。環保專家表示，如果世界各國能大量使用太陽能貨船運送物資，那么每年的溫室氣體排放量能減少大約1.4%-1.5%。
因為航行過程中所排放的大量溫室氣體、有害煙塵和顆粒物都對環境造成嚴重污染，航運業目前面對這削減溫室氣體的重大壓力。數據顯示，海上運輸排放的二氧化碳，占了全球其總排放量的1.4%-4.5%。雖然“御夫座領袖號”利用太陽能輔助供電可能還只是一小步，但這絕對是朝著正確方向邁出的重要一步。
