奧斯曼帝國鼎盛時期一部分土耳其人一直念念不忘昔日大突厥帝國的輝煌歲月，在奧斯曼帝國早已成為歷史之後，還不時鼓吹大突厥的復興，他們主張所有突厥語系民族都應該統一在一個國家，這個國家就是土耳其，而土耳其應該重新成為一個大突厥國家。這股思潮在20世紀20年代初曾經在近東和高加索地區蠢動，當時的蘇維埃革命勢力曾經在高加索地區與大突厥主義的追隨者激戰並且戰勝之。
1991年蘇聯解體後，中亞地區原來的蘇聯加盟共和國紛紛獨立，其中烏茲別克斯坦、哈薩克斯坦、吉爾吉斯斯坦、土庫曼斯坦都屬突厥語系，當時土耳其一些政界人士頗為興奮，認為振興大突厥斯坦的時機到了。然而這些國家不僅都成為獨立國家，而且仍然與俄羅斯保持密切關係，又加入上合組織，與土耳其保持的是正常的而非特殊的國家關係。大突厥斯坦之夢再次煙消雲散。
其實，如果不顧當代的地緣政治現實，而是要重溫歷史上的帝國之夢，則阿拉伯、蒙古、波斯（伊朗）在歷史上都曾經是不可一世的龐大帝國，但是俱往矣，昔日的帝國早已灰飛煙滅。同樣的道理，土耳其有人認為中國的維吾爾語屬於突厥語系，少數維族鼓吹分裂國家，新疆又發生了暴力事件，土耳其就可以渾水摸魚，重建大突厥斯坦，只能是一枕黃粱再現。埃爾多安的言論，就反映了這種狂熱而不切實際的民族主義和沙文主義情緒。
