名詞解釋
外丹術外丹術或煉丹術是中國的道教的一種修煉方法，也是化學的雛形。同時它也對中國傳統醫學產生了很大的影響。重要的煉丹術文獻有魏伯陽的《周易參同契》，被稱為“萬古丹經王”。此外葛洪和陶弘景也是著名的煉丹家。
悠久歷史
外丹術是中國古代化學的原始形態，它萌芽於春秋戰國時期，形成於秦漢時代。而後在東漢末被道教吸收併入，並在唐代達到鼎盛狀態。《雷公炮炙論)是我國第一部製藥學專著，誕生於隋末唐初，重訂於唐末，其受道教外丹術影響比較明顯。體現在將外丹禁忌，外丹操作諸如水飛、研磨、六一泥固濟法、伏火法、關法、煿法等，外丹器皿諸如瓷瓶子、瓷合子、瓷鍋子、鐺、篩羅、乳缽等移入炮製操作，並借用草木藥煉丹的方法，將草木藥作為輔料炮製藥物。它是中藥製藥學發展到一定歷史階段的產物。
外丹術包括了黃白術，也就是鍊金術。最早是通過煉製鉛、汞等藥物來製作長生不老的丹藥。開始稱作金丹，後來為了與內丹相區別，而稱為外丹。相信外丹術的人認為，丹砂可以反覆變化，黃金可以永久，因此用他們製成的丹藥，吃了可以長生不老。
術法意指
另外，道家外丹也可指“虛空中清靈之氣”，陳攖寧先生云：“外界資助，當然不可少，卻是在虛空中尋求。”“修仙者，貴在收積虛空中清靈之氣於身中，然後將吾人之神與此氣配合而修養之，為時既久，則神氣打成一片，而大丹始成。” 李道純云：“外陰陽往來，則外藥也。內坎離輻輳，乃內藥也。” 《天仙正理》認為內藥、外藥皆原本先天祖氣，所謂外藥，是指“祖氣從生身時，雖隱藏於丹田，卻有向外發生之時，即取此發生於外者，復返還於內，是以雖從內生，卻從外來，故謂之外藥。”所謂內藥，是指采外藥煉成還丹大藥，“全不著於外，只動於發生之地，因其不離於內，故謂內藥。”。“外藥為生而後采，內藥為采而後生，實止此一氣而已。”
外丹也可指道家法術如符籙、雷法等。
煉丹藥物
常用的煉丹藥物有礦石和草藥等：
* 金
* 銀
* 銅
* 鉛
* 錫
* 汞
* 石灰
* 礬石
* 芒硝
* 石炭
* 石棉
* 砒霜
* 硃砂
* 雄黃
* 雌黃
* 雲母
* 曾青
* 硫磺
* 戎鹽
* 硝石
煉製方法
煉製的方法主要有：
* 煉（加熱）
* 鍛（高溫加熱）
* 養（低溫加熱）
* 炙（局部加熱）
* 抽（蒸餾）
* 飛升（升華）
* 淋（過濾）
* 澆（冷卻）
* 煮（加水加熱）
