坐鏢這一鏢系,根據它的業務組成，基本上可以分為護院、坐夜、坐店等三種形式。
鏢局的主要業務是押送信件、銀子、貨物、銀票等，常年奔走在外，但是這並不是說鏢局的業務就是只有“走”鏢這一種形式，“坐”鏢也是鏢局的業務範圍，也相當重要，這三種業務形式，拿鏢局的行話說，走鏢的叫“唱戲的”，護院、坐店、坐夜的叫“坐池子”，每逢夜間，沒有出去“唱戲的”，就按照“當家的”的安排，輪流去“坐池子”。無論達官貴人，還是商鋪洋行，一般都會請鏢局的人坐夜，像清末權傾一時的李鴻章，他在京師的宅院，請的就是北京八大鏢局之一的會友鏢局派人“坐池子”。
原因前面說了，強盜是鏢師的“朋友”，真有強盜“踩點子”，如有鏢師護院，往往三言兩語就能圓滿解決，化干戈為玉帛。若只靠護衛、巡捕，乃至步兵統領衙門指揮下的禁衛軍，兩下里很可能話不投機，反而生出無窮事端。江洋大盜顧及的只有江湖道義，哪管你是幾品頂戴！
鏢局在城裡的主要業務就是“坐池子”，其實也就是保護私宅、商號不被人盜竊，給商店的撐面子，防止有人搗亂訛詐。但是人們為什麼不把做這些工作的鏢師叫做看家護院的打手，而尊稱他們為達官呢？據方彪先生《京城鏢行》說，這其中原因很多，有關鏢師克己的性格和高尚的武德，還有一條就是一般情況下，鏢師是只為僱主看家護院、撐腰護號，不到萬不得已不會出手傷人。正宗的鏢局在簽定坐池子的業務保單時，都明確了業務範圍，比如坐夜的只防飛賊夜入，不管家賊外盜，強行入宅者，不過內影壁不管等。這些條款是為了劃清界線，不介入僱主內外的人際關係，比如老爺太太要對奴僕實施家法責打多少板子，鏢師會視而不見。護院的鏢師看到少爺在外和人發生的衝突，也會不管不問，因為鏢師的任務是負責防匪防盜，不介入他們的內部和外部鬥爭。
鏢局和僱主簽定鏢單時，還會特意強調一下禮節的問題，一般僱主的地位是非常顯貴的，但是鏢師則最多和他們“客禮相見”，決不會像僕人一樣行大禮，見面拱手作揖就成，雖無賓客之尊，也有半個客人的地位，所以非常受人尊重，也因此被人喚作“達官”。
