客鏢保護的不是財貨，而是旅客，所以客鏢又叫人身鏢。能雇用鏢師護駕的旅客大多是上下任的官員，或是遷居及回籍探親的富商大賈。他們都是攜帶眷屬、攜帶錢財的闊主，是賊人算計偷襲的對象，不但目標大，而且行動不方便。所以保客鏢比保物鏢、銀鏢、坐鏢都要難，不但不能丟鏢，而且還要給大人、小姐、老爺、太太們以諸多方面的安全感。
清末時期的“兩宮西狩”，就是以貫市李家為首的北京的鏢局聯合保的一次皇宮內院的客鏢，光緒二十六年(1900年)庚子之亂，八國聯軍打進北京，慈禧倉皇西遁，護軍極少，狼狽不堪，可是身邊卻跟著四、五十名北京各大鏢局的鏢師，赤膽忠心，可表日月。估計沒這些鏢師跟著，也不必八國聯軍，從北京到西安一路上的大小強盜，就要了“老佛爺”的命了。可是等到“兩宮迴鑾”之時，這些鏢師卻被遺忘了，只好混跡於古都長安的滾滾紅塵之中，有的鏢師重操舊業，開起了鏢局，像永慶鏢局、宏泰鏢局、宏發鏢局等等，都與這批“護主西狩”的鏢師有關。
因此說，最難保的鏢自然是為達官顯貴、富商巨賈保駕護航的客鏢，因為要確保他們在來往途中生命財產安全，的確是件很不容易的事情。所以鏢師走水路鏢時，若保的是貨鏢，一般都會在鏢船上插上鏢旗，採取明保的方式；倘若走客鏢，就必須採取暗保的辦法了，一般不插鏢旗，鏢師們的衣著也均是家人打扮，這足以說明客鏢的難度之大。
說穿了，客鏢的實質其實就是私人保鏢，也就是受僱充當私人護衛。清朝袁枚的《新齊諧·董金甌》中說到：“吾父某亦曾為人保鏢，路逢劫盜，與角斗，不勝而死。”私人保鏢者，有時是單身鏢師充任，有時也雇幾位鏢師，甚至由多人合作組成鏢隊。清黃軒祖《游梁瑣記·王天沖》中述及：“某早聞之，不敢蒞臨，遣其弟代祭，撥乾仆標隊衛之。”
此外，還有我們前面說的鏢局“保護庫丁”的業務也是標準的客鏢，李堯臣在他的《保鏢生活》中介紹：“原來當年當庫丁是一項很肥的差使，庫丁可以從銀庫里往外偷帶銀子。儘管防衛很嚴，如庫丁出來時要裸體打一個跟頭，但庫丁還是可以從肛門裡把銀子偷偷帶出來。因為庫丁這樣發財，北京城裡就有混混專搶庫丁，等於綁票勒贖。因此，庫丁上班下班，都得找鏢局保護，才能不被流氓綁去。”
