土家臘肉的製作方法是：
（1）將豬肉分成三至五斤（或更大）的塊，便於入味和加工儲藏；
（2）把鹽炒黃，加花椒炒出香味出鍋；
（3）把肉用溫鹽抹勻，放入盆中，將盆底的肉皮朝下肉朝上，面上層的肉皮朝上肉朝下排放整齊，每3~5天翻一次，10天后瀝乾水分掛到熏房中；
（4）用松柏枝加核桃殼、花生殼、桔子皮等柴草料進行煙燻烘烤，月余後待肉變棕紅時即可。
熏好的肉應該放在通風處，可保存兩至三年不變質，名曰“臘肉”，也稱“土家臘肉”。土家臘肉色澤焦黃、肉質堅實、薰香濃郁、風味獨特。
食用時，取肉在火上將肉皮燒焦黃，放在溫水中將皮泡軟，刮洗乾淨備用。
臘肉的烹調方法比較多，不同部位不同，排骨、豬蹄一般用來燉，製作火鍋；其它部位一般用來與鮓廣椒、蒜苗、山野菜、小米一起炒、蒸而食。比較有名的臘肉菜品有：小米蒸年肉、鮓廣椒炒臘肉、糖年肉、蕨粑炒臘肉、臘蹄子火鍋等。特別是大蔥爆炒臘肉，醇香可口；糯米燜臘肉，噴香撲鼻；青椒炒臘肉，色香味美；水豆腐燉臘肉，湯清味爽。
臘肉分布
臘肉是湖北、四川、湖南湘西、江西、貴州、陝西的特產，已有幾千年的歷史。據記載，早在兩千多年前，張魯稱漢寧王，兵敗南下走巴中，途經漢中紅廟塘時，漢中人用上等臘肉招待過他；又傳，清光緒二十六年，慈禧太后攜光緒皇帝避難西安，陝南地方官吏曾進貢臘肉御用，慈禧食後，讚不絕口。 加工製作臘肉的傳統習慣不僅久遠，而且普遍。每逢冬臘月，即“小雪”至“立春”前，家家戶戶殺豬宰羊，除留夠過年用的鮮肉外，其余乘鮮用食鹽，配以一定比例的花椒、大茴、八角、桂皮、丁香等香料，醃入缸中。七～十五天后，用棕葉繩索串掛起來，滴乾水，進行加工製作。選用柏樹枝、甘蔗皮、椿樹皮或柴草火慢慢燻烤，然後掛起來用煙火慢慢熏乾而成。或掛於燒柴火的灶頭頂上，或吊於燒柴火的烤火爐上空，利用煙火慢慢熏乾。西部地區林茂草豐，幾乎家家都燒柴草做飯或取暖，是熏制臘肉的有利條件。即使城裡人，雖不殺豬宰羊，但每到冬臘月，也要在那市場上挑那上好的白條肉，或肥或瘦，買上一些，回家如法醃製，熏上幾塊臘肉，品品腊味。如自家不燒柴火，便托鄉下親友熏上幾塊。
由湘西鳳凰的松桂坊的臘肉最為出名，松桂坊是清末年間，湘西御廚王大川的臘肉做法為之讚嘆，道光皇帝驚為“天食”，後來創立了“松桂坊”由於湘西“土匪”的出現導致“松桂坊”面臨危機，2009年松桂坊從新建立。2009年末建立淘寶網，挖掘了“第一桶金”2010年松桂坊公司慢慢的從新走向正規！
