形態特徵
琉璃苣為一年生草本植物，株高可達120厘米。葉互生粗糙如黃瓜葉，有柄。花期7月，花藍色，成疏散、有葉的聚傘花序，具長柄。小堅果，平滑或有乳頭狀突起。
紫草科（Boraginaceae）一年生草本植物，稍具黃瓜香味。株高60公分（2尺），被粗毛。葉大，粗糙，長圓形，花序鬆散，下垂；花梗通常淡紅色；花星狀，鮮藍色，有時白色或玫瑰色；雄蕊鮮黃色，5枚，在花中心排成圓錐形。可作蜜源植物，鮮葉在歐洲作蔬菜，鮮葉及乾葉又可用於燉菜及湯、飲料的調味。
生長環境
喜溫植物，耐高溫多雨，也耐乾旱，不耐寒，要求不太貧瘠的土壤。
分布範圍
原產東地中海地區，現歐洲和北美廣泛栽培，
繁殖方法
播種繁殖
琉璃苣可直播或育苗移植。露地栽培一般宜春季播種， 保護地栽培可根據需要全年進行。種子為小堅果，種皮較硬，播種前宜用溫水浸泡1～2天，每天換水，經浸泡後播種出苗快且整齊。然後將處理過的種子採取穴播，播於整好的苗床中。每穴播種3～4粒，每平方需種0.5～0.7克，播後覆細土，厚度為2～3cm。
3-4月播種繁殖，5月後施用2-3次肥料，為了增加花的數量和促進分枝，可在長至20厘米左右時進行1次摘心。採收種子應選擇晴天的下午，將報紙鋪在植株下，搖動枝幹，種子便會落下。
定植
育苗移植在3～5片真葉時定植，株距20～30cm，行距30～40cm，種植後澆透水。
田間管理
苗期進行除草、鬆土，直播苗於3片真葉時間弱苗，多餘苗，每穴留苗1～2株，葉片生長期保持田間濕潤，開花後減少澆水，一般無病蟲危害，不使用農藥。
主要價值
藥用
【化學成分】含粘液質、鞣質和有肝毒性的生物鹼。種子油含高達24%的γ-亞麻酸。
【琉璃苣藥理】
利尿，緩和劑、鎮痛劑。
在法國，琉璃苣曾經被套用於防治熱病和肺炎。
由於具有含鹽組分，可促進腎臟的活動並且因此被用於治療急性黏膜炎。
其可提取為緩和劑的黏液被包含在整個植物中。
若口服使用，配製時應由1 盎司玻璃苣葉子兌1品脫開水製成一酒杯的藥量。
若外用，它被使用作為一種敷於傷處緩解疼痛的膏藥。
琉璃苣琉璃苣Borage又名Starflower是歐洲人使用了七百年的藥草，琉璃苣擁有許多醫學價值，許多年來，民間一直流傳著琉璃苣的多種治療功效，後來人們才從研究中發現其種子內含有高量的γ-亞麻酸（GLA），從而給予較高的醫學評價，這是因為γ-亞麻酸（GLA）被證實可以治療多種疾病；GLA成分除了具有強烈的防止血液凝塊作用，也被證實對罹患高血壓的動物有降低血壓的功能。
琉璃苣的花是藍的，在英國被用來當做全國最大的癌症募款活動的符號。琉璃苣高貴的特質可能源自於它含有豐富的鈣、鉀和礦物質，其以種子油最為著名。因為琉璃苣油含有豐富的Omega-6多元不飽和脂肪酸，其中的γ-亞麻酸（GLA）這只在母乳才能找到的必需脂肪酸，更高達濃度25%-30%，也是天然植物油中含GLA濃度最高的，約為一般月見草油的2-2.5倍(琉璃苣油含有20-26%的GLA；月見草油的GLA含量只有7-9%)。這種脂肪酸是人體製造前列腺素PGE1的脂肪酸。琉璃苣是取得γ-亞麻酸（GLA）極佳來源，種子20-26%都是這種酸的成份。琉璃苣當做癌症研究與治療用，γ-亞麻酸（GLA）本身沒什麼不良副作用。
琉璃苣前列腺素PGE1是細胞功能的調節者，控制人體每個細胞和器官的功能。是達到最巔峰新陳代謝狀態所必需。它原本是靠食物中的亞麻油酸轉化成GLA後，才能生成。PGEI的賀爾蒙類物質之前導物，PGEI對人體有廣泛的益處，這種物質的轉換生產途徑可能在某些人的體內被阻斷掉。尤其年過30，轉換過程更是困難重重。前列腺素PGE1對人體的功能在循環系統方面，抑制血小板的結塊，能減少血液凝結的危險性；幫助血管擴張，保證適當的血流進出心臟，也幫助改變動脈硬化造成的阻塞影響；幫助減低體內在肝臟中產生的膽固醇。
免疫系統方面，控制了淋巴因子的釋放，減少免疫細胞的增殖，以免打擊體內其它細胞（這情形基本上發生在自體免疫的疾病，像風濕性的關節炎）也減低組織胺的分泌，幫助阻止廣泛的敏感反應；並且，它也減輕疼痛，對抗發炎。內分泌系統，它刺激在甲狀腺、腎上腺和松果腺的主要荷爾蒙的製造和分泌，包括人類生長激素。還扮演一個從胰臟分泌胰島素的強力抑制者，建立一個良性的反應圈，幫助你持續在最巔峰的新陳代謝狀態里。PGE1也抑制胃酸的分泌，以免造成腫瘤發生；在呼吸系統方面，它鬆弛支氣管組織，減少氣喘發作的頻率。
研究人員發現琉璃苣油的γ-亞麻酸（GLA）可以在體內轉換成PGE1，因此具有相同的功能。舉凡經前症侯群、糖尿病、蕭格倫氏征侯群(Sjogrensyndrome)一組包括下列症狀的征侯群：乾燥性角膜炎、乾燥性咽喉炎、乾燥性鼻炎、腮腺腫大以及多發性關節炎的疾病、運動困難(dyskinesia)、濕疹、風濕性關節炎及其它皮膚的問題都有一定的效果。對最常見的降低膽固醇及對抗癌症的效果也顯著。有殺死腦癌和前列腺癌細胞的作用，也可阻礙血液細胞的生長，進而阻擋惡性瘤的擴散。琉璃苣改善女性的經前症候群，月經前脹痛、減少更年症狀，以及改善動脈粥狀硬化心臟病、糖尿病、濕疹、關節發炎疼痛、呼吸道發炎等。抗老化、減少皺紋。抗發炎、保護心血管健康。
琉璃苣可治癌
歐洲人使用了七百年的普通藥草琉璃苣（borage）經科學家研究證明有治療癌症的效果。琉璃苣又名starflower，富含γ-亞麻酸（GLA）(gammalinoleicacidorgla)成份，這成份有殺死腦癌和前列腺癌細胞的作用，也可阻礙血液細胞的生長，進而阻擋惡性瘤的擴散。
英國研究人員發現，混合使用γ-亞麻酸（GLA）和乳癌藥“塔莫克西芬”（tamoxifen），會增加病人對癌症藥的反映速度。他們在“國際癌症季刊”發表論文說，混合服用這兩種藥劑的病人，比僅服用“塔莫克西芬”的病人，對藥物的反應較快。根據此一實驗，科學界認為γ-亞麻酸（GLA）配合“塔莫克西芬”，對內分泌敏感的某些形態的乳癌病人應該很有幫助。琉璃苣是天然取得γ-亞麻酸（GLA）的極佳來源，它的種子百分之二十四都是這種酸的成份。
另外，櫻草花（eveningprimrose）油也富含這種成份。櫻草花通常用來治療月經來臨之前的毛病。科學家說，中古時代的人時常把琉璃苣當作三餐食物，通常種來賞花，同時供癌症研究與治療用，最好的一點是γ-亞麻酸（GLA）本身沒什麼不良副作用。
注意事項：服用阿斯匹林者禁用
琉璃苣茶
琉璃苣的外型有點兒像大型茼蒿，它的花非常美，藍色帶有白點，下垂而呈喇叭狀，宛如蔓陀蘿花。有濃郁的香味，吸引蜜蜂、蝴蝶。歐洲人認為它能消除憂鬱、予人勇氣。琉璃苣含有揮髮油，能平撫情緒、安定神經。
【療效】解毒、退燒、恢復身體機能運作。
【沖泡方法】你能買到新鮮的琉璃苣最好，將它壓碎放入小濾茶器，內以一杯開水沖泡，燜約十分鐘，讓味道出來，而乾的琉璃苣，味道一樣很好。
琉璃苣油
琉璃苣是所有種子中GLA（γ- 亞麻酸）成分含量最高的，可以改善皮膚狀況、舒緩女性經期不適，減緩生理期出現的諸多不適症狀，已然成為既要美麗又要健康的女性之最愛。
有機琉璃苣油是精選新鮮的有機琉璃苣籽，通過低溫冷榨精製而成，富含植物來源γ-亞麻酸（GLA）、ω-6亞油酸等多不飽和脂肪酸和多種維生素、礦物質成分，長期食用對保健心腦血管，緩解婦女經期綜合症狀（PMS）及更年期內分泌失調症狀等有很好的作用。
園林
葉片和花為消解心理壓力的益腎壯藥，能治療乾咳，促進母乳分泌，並在初期胸膜炎、百日咳的治療處方中採用。新鮮的葉與花加入色拉和果汁混合等飲料，花還可以作糖果，並有鎮痛的藥效。
從種子中提煉的精油可作為月見草油的代用物，用於治療風濕、月經不調，外用可治療濕疹。生葉可食用。也可作觀賞植物。
延伸閱讀
花語
4月14日生日花
機智
具有如黃瓜般口味和氣味的琉璃苣，經常被當作菜餚的調味品來使用：有的把葉子加在各種菜餚上，增添風味；有的讓藍色的花瓣飄在飲料上，來製造氣氛。因此，琉璃苣的花語是和這些創意相輔相成的－機智。
凡是受到這種花祝福而生的人，腦筋動得很快，反應靈敏又勤勞、愛工作。而適合你的人，或許反倒是那種凡事漠不經心的人吧？
勇氣
文藝復興時期的名畫，常用它來裝飾聖母瑪利亞的外袍。被稱作－－勇氣之泉。據說在中世紀的歐洲，當時修道院的後花園裡，普遍種植琉璃苣，不僅可供盆栽、庭園栽種觀賞外，主要用以治療多種疾病，被認為是修道士的秘密法寶。
歐洲士兵在上戰場前，總會插一支琉璃苣在酒杯里，並大聲呼喝：“我是琉璃苣，我不畏懼！”用這種方法來提高士氣，有助於戰爭的勝利。
古今意義
荷蘭的聖人，里德威納之花
自古以來，基督教里就有將聖人與特定花朵連結在一起的習慣，這因循於教會在紀念聖人時，常以盛開的花朵點綴祭壇所致！而在中世紀的天主教修道院內，更是有如園藝中心般的種植著各式各樣的花朵，久而久之，教會便將366天的聖人分別和不同的花朵合在一起，形成所謂的花歷。當時大部分的修道院都位在南歐地區，而南歐屬地中海型氣候，極適合栽種花草。
屬於紫科的琉璃苣就是被選來祭祀一生幾乎都在床榻上渡過的荷蘭的聖人－－里德威納。它原產於地中海東部的土耳其到北非等地方，是一年生的草本植物。
