國際馬鈴薯年關於馬鈴薯
全球糧食價格飛漲，背後的驅動因素是國際小麥、大米和玉米供應量下降而引起的激烈競爭。隨著對許多低收入國家面臨糧食短缺和供應不穩定風險的擔憂日益加重，全球關注的焦點正在轉向一種古老的作物，它能夠幫助緩解糧食價格上漲的壓力。
在100多個國家種植的馬鈴薯已經成為全球糧食系統的重要部分。它是世界頭號非穀類食品，其全球產量在2007年達到3.2億噸的創紀錄水平。開發中國家馬鈴薯的消費量正在大幅度增加，目前占全球收穫量的一半以上。馬鈴薯栽培方法簡單和熱能含量高的特點已經使它成為開發中國家千百萬農民的寶貴經濟作物。
馬鈴薯已經成為全球糧食系統的一個組成部分。它是世界頭號非穀類糧食商品，2007年全球產量達到創紀錄的3.2億噸。與此同時，馬鈴薯 – 與主要穀類作物不同 – 並非是全球性的商品。在出口貿易中所占份額非常小，而且其價格通常取決於當地的生產成本，而不受變幻莫測的國家市場的影響。因此，馬鈴薯是一種應當大力舉薦的糧食安全作物，因為它能夠幫助低收入農民和弱勢消費者安全度過目前世界糧食供求方面出現的混亂情況。
例如，秘魯政府已經採取措施，鼓勵人們食用加入了馬鈴薯粉的麵包，以減少昂貴的小麥進口。在中國這個世界最大的馬鈴薯生產國，農業專家提議使馬鈴薯成為國家大部分可耕地中的主要糧食作物。印度已經制定了加倍生產馬鈴薯的計畫。
馬鈴薯益處
未來食物。國際馬鈴薯年正在致力於提高人們對這一“卑微的塊莖”在農業、經濟和世界糧食安全方面重要作用的認識。然而，還有一個非常現實的目標：促進馬鈴薯系統的可持續發展，從而改善生產者和消費者的福利，並幫助充分發掘馬鈴薯作為“未來食物”的潛力。
在今後的二十年間，預計世界人口將平均每年增加一億多人。這一增長的95%以上將出現在對土地和水的壓力已經很大的開發中國家。因此，國際社會面臨的一個關鍵挑戰是，在保護我們賴以生存的自然資源的同時，確保當代和子孫後代的糧食安全。馬鈴薯將是應對這些挑戰所做努力的一個重要組成部分…
馬鈴薯的種植遍及全球
馬鈴薯在安第斯地區作為食物消費已有大約8000年的歷史。在西班牙人於十六世紀將其帶到歐洲後，它在全球迅速傳播：如今馬鈴薯的種植面積估計為19.2萬平方公里，從中國的雲南高原和印度的亞熱帶低地，到爪哇的赤道高地和烏克蘭的大草原。
馬鈴薯為飢餓者提供食物
馬鈴薯應當成為旨在為窮人和飢餓者提供富有營養食物戰略的一個重要成分。它非常適合那些土地有限而勞動力充裕的地方，而這種條件是大多數開發中國家的特點。與其他主要作物相比，馬鈴薯可以在土地更少、氣候更惡劣的條件下更快地生產出更多富有營養的食物 - 這種植物的人類可食用部分高達85%，相比之下穀類作物為大約50%。
馬鈴薯有益於健康
國際馬鈴薯年馬鈴薯富含碳水化合物，使其成為良好的熱能來源。在塊根塊莖類作物中，它的蛋白含量最高（濕重條件下的含量約為2.1%），蛋白質量較高，胺基酸模式與人類的需求非常匹配。它還富含維生素C – 一個中等大小的馬鈴薯含有建議日攝入量的大約一半，而且含有鉀的建議日攝入量的五分之一。
對馬鈴薯的需求日益增加
世界馬鈴薯的產量在過去的十年間一直以每年4.5%的速度增長，超過特別是亞洲開發中國家許多其他糧食商品產量的增長。儘管歐洲的馬鈴薯消費量下降，但它在開發中國家的消費量已經增加，從1961-1963年的人均不足10公斤增加到2002-2003年的人均21公斤。雖然開發中國家的馬鈴薯消費量依然比歐洲（93公斤/年）低很多，所有的證據都表明，它在未來將有強勁的增長。
