簡介
1931年獲得金陵大學文學士，1939年獲中山大學教育碩士，1951年獲倫敦大學哲學博士（教育科）（Ph.D.in Education）。1931~1932年在中國曾任四會中學校長，1932~1936任廣州國光中學教務主任，中山大學教育研究所研究員、同校研究院辦公室主任，1939~1947年任師範學院副教授兼管訓部主任、1948年任南甯師範學院教授兼教務、1948 年9月，接受英國文化協會獎學金，往英國留學三年，1953~1954年任麻坡中化中學副校長，1955~1959年任芭株巴轄華僑中學（今之華仁中學）校長， 1960~1965年任新加坡南洋大學教授兼文化院院長。學生福利委員會主席、教育系主任，1965年赴香港，在香港中文大學教育學院任講師。1970年退休， 1975年起，先後發表學術論文四篇，分為文化篇、經濟篇、政治篇及社會篇，1982年把幾十年教育工作經驗、整理出一套教育思想，1984年9月出版《教育篇》，1996年7月27日逝世。
做出犧牲
1956-1963年間曾任教總教育顧問,後因維護教總對華文教育的立場被馬來亞政府永遠禁止入境.(有關禁令於 1993 年解除)
治校與教學
在麻坡中化中學任副校長的兩年，他實行嚴格的入學考試，不達水平者要先念一年預備班；投考高師班還得通過他親自主持的口試，這措施隨著他的離去，因遭人反對而取消。
他在華僑中學五年(1955－1959)，前四年出掌校政，使他得以部分貫徹其教育理念，如教師分科制、成績分班制、榮譽考試製（不必由老師臨場監考）、成績分等級制、助貸學金制、工讀生制、美的教育（美化環境）、愛的教育、同樂會、推廣課外活動、首創課室布置比賽。
在南洋大學執教期間先後發表《走上新階段的南洋大學——我對〈南洋大學評議會報告書〉的批評》及《我對南大改制的看法》，對建議南大改制，納入英國大學體制，提出抗議。
爭取與奮鬥
嚴元章任教總顧問時期，最大功勞是協助林連玉先生為教總確立了爭取母語母文教育的基本權利。他發揮教育學識的專長，給予爭取母語教育行動上的理論支持。在各種場合及報章雜誌發表有關母語母文教育的觀點，認為母語教育是最直接有效的教育媒介，為母語教育的爭取建立一套完整的理論系統。
治學與研究
嚴元章曾表明興趣在學術研究，不喜長期擔任行政工作，1970 年退休後，全神投入研究和著述工作。他體系完備的著作，不論是教育或哲學思想，皆完成於此時。之前，除《夢境裡的中學》及《教育與語文》二文外，余皆側重於馬新教育問題，這自然與他服務馬新教育界有關。此時期關於哲學思想方面的論文有《儒家中庸論》、《中國思想總論》、《新中國思想問題》。教育類論文有《自學輔導》、《為師與教人》、《柔道教育》及《母語與教育》。而專著《教育論》完成於 80 年代初期，體現了他一生對教育的理念與理想，可說是他教育思想的總匯。90 年代初期，另一宏篇巨著《中國教育思想源流》也撰著完畢，本書結合了《教育論》的理念，闡述中國的教育思想、指導方向，是教育改革的指路明燈。這本著述充分體現了他畢生的教育思想理論與實踐經驗的總結。
