定義
單位能耗是指單位產量或單位產值所消耗的某種能源量。
背景
目前我國正處於工業化中期，經濟社會發展對能源的依賴比已開發國家大得多。例如，2003年，我國終端用戶支出的能源費用達21550億元，占GDP的15.7%，而美國僅占7%；我國的重工業占工業總產值的比重，已由1990年的50. 6%上升到2004年的66.5%，而重工業的單位產值能耗約為輕工業的4倍;城市化步伐加快和消費結構升級，也促使住房、汽車、家用電器等終端消費需求大幅上升。2002年，我國建築業鋼材消費量達1.052億噸，占鋼材總消費量的53.7%。此外，我國作為“世界工廠”，正在生產和輸出大量耗能產品和設備。國內和國際市場的巨大需求，拉動了高耗能產品產量的急劇增長。
改革開放以來，我國節能工作取得很大成效。1980一2000年，GDP年均增長9.7%，而一次能源消費年均增長僅為4.6%，能源消費彈性係數為0.47。對於一個處於工業化過程中的開發中國家來說，這是一項了不起的成就。
然而，2002年以來，中國能源需求突然以遠高於GDP增長的空前速率急劇增長，2003一2004年能源消費彈性係數高達1.60。
從1980一2000年，我國累計節約和少用能源11.45億噸煤當量，其中約70%是靠結構變化實現的，靠技術進步降低單耗實現的技術節能量僅占30%左右。分析表明，結構節能主要歸因於行業結構、產品結構和終端能源消費結構的改善。有些行業(如水泥)產品結構變化的節能量與能效提高的節能量幾乎相等。鐵路牽引動力內燃化和電氣化，民用和服務業用能轉向燃氣、電力、熱力等優質高效能源，也節省了大量能源。
2002年以來我國節能率出現罕見的負值，這也許是一種暫時的反常現象，但至少發出了一個重要的信號:結構節能的作用可能會大大減弱。當然，從長遠來看，經濟結構、行業結構、產品結構和終端能源消費結構的調整，仍有很大的潛力，但大力加強技術節能、依靠技術進步降低產品單耗是一項緊迫的任務。
進行耗能產品和設備能耗國際比較的目的，就在於找出差距，查明原因，分析潛力，明確方向，提出對策。
一些典型單位能耗
單位GDP能耗
單位GDP能耗是反映能源消費水平和節能降耗狀況的主要指標，一次能源供應總量與國內生產總值(GDP)的比率，是一個能源利用效率指標。該指標說明一個國家經濟活動中對能源的利用程度，反映經濟結構和能源利用效率的變化。
單位GDP能耗由能源消費總量和國內（地區）生產總值這兩個指標計算而得。
其計算公式為：單位GDP能耗（噸標準煤/萬元）=能源消費總量（噸標準煤）/國內（地區）生產總值（萬元）
其中，能源消費總量是指一個國家（地區）國民經濟各行業和居民家庭在一定時間內消費的各種能源的總和。這裡所說的能源，是狹義上能源的概念，即從自然界能夠直接取得或通過加工、轉換取得有用能的各種資源，包括：原煤、原油、天然氣、水能、核能、風能、太陽能、地熱能、生物質能等一次能源；一次能源通過加工、轉換產生的洗煤、焦炭、煤氣、電力、熱力、成品油等二次能源和同時產生的其他產品；其他化石能源、可再生能源和新能源。其中，水能、風能、太陽能、地熱能、生物質能等可再生能源，是僅包括人們通過一定技術手段獲得的，並作為商品能源使用的部分；核能僅包括作為能源使用的部分。
單位產值能耗
單位產值能耗是相對工業企業來說的，是用工業綜合能耗與工業總產值之比，一般工業總產值以萬元為單位，工業綜合能耗為噸標準煤。
降低能耗的幾點建議
1、我國的節能潛力巨大
過去10年，我國主要耗能產品單位能耗都有不同程度的下降，與國際先進水平的差距趨於減小。但目前仍有較大差距，2004年，七個行業(電力、鋼鐵、有色金屬、建材、石化、化工、輕工)的16種產品的能耗指標平均比國際先進水平高40%，多用能源2.64億噸煤當量。隨著高耗能產品產量的急劇增長，我國與國際先進水平相比多耗和浪費的能源量將越來越大，這也充分說明我國的節能潛力巨大。
2、轉變政府職能是推進節能的關鍵
節能在很大程度上涉及的是市場失靈的領域，因此，節能工作必須由政府來主導，轉變政府職能是推進節能的關鍵。我國的能源管理體制應進行根本性的變革，從側重能源供應轉向終端消費和節能，政府機構也應大力加強對能源管理能力的建設，採取促進節能的激勵政策。
3、技術創新是節能的根本
過去20年，我國結構節能約占節能量的70%。2002年以來單位產品能耗降速加快而單位產值能耗卻急劇上升，結構節能發生逆轉，節能率出現罕見的負值。這種情況凸顯技術節能的重要性和緊迫性。近年火電、鋼鐵、電解鋁、水泥等行業單位產品能耗降幅較大、與國外差距明顯縮小，都是技術進步加速的結果。為此，應大幅增加節能研發投入，強化企業自主創新，加速技術進步。
4、加快淘汰高耗能小企業
企業集中度低，小企業過多，是我國所有高耗能行業產品能耗高於國際先進水平的主要原因之一。應從資源、環境、安全、能耗、質量等方面提高並嚴格執行市場準人標準，並採取適當的限制性財稅政策。
5、制定、實施促進節能的財稅政策
從國際比較可見，我國促進節能的財稅政策嚴重缺失。這是推進節能的一大障礙。應將節能列人政府財政預算，增加財政撥款，建立節能基金和公益基金，採取多種方式的稅收減免和貸款優惠政策措施，開徵燃油稅。
6、推行節能新機制
國內外經驗表明，成功的節能計畫(如中國綠色照明工程)都是由政府主導、市場化運作的。市場化運作主要是鼓勵和保護市場競爭，推行需求側管理、能源服務公司、節能自願協定、能效標準和標識、政府採購等以市場為基礎的節能新機制。我國已引人這些新機制，正在進行示範試點或推廣套用。但目前還存在不少障礙，主要是體制障礙和缺乏必要的激勵政策，應在深化改革過程中克服這些障礙，積極推行。
