喬治•弗雷德里克•瓦茲，英國畫家，1817年出生，1904年去世，是維多利亞時代最為神秘的藝術巨人之一，他被譽為“英國的米開朗基羅(義大利文藝復興時期成就最為卓著的科學家和藝術家之一)”。此外，瓦茲還是一位藝術家先知，他的畫作主題都是生命、宇宙以及萬物的總結概述。他的座右銘就是“追求最高”。他的繪畫有深刻的雕塑感，特別是肖像畫。他認為藝術應該宣傳普遍的真理，應該“給人以德性上的啟示”，而不是為了取悅於人。他因此採用文學性的手段，畫了許多深含人生哲理的寓意畫，《希望》就是其中最傑出最著名的一幅。
簡介
喬治•弗雷德里克•瓦茲(1817-1904)，平時疏遠繪畫界，喜歡離群索居。他所走的道路的確不同於十九世紀英國乃至歐洲的一般藝術家。1848年以前，瓦茲對英國的繪畫恪守皇家學院一切法則，題材、技法、藝術風格都遠離生活現實極度不滿。於是，他走了完全不同的道路———將他熱愛的古希臘雕塑所具有的崇高的美融化和移植到繪畫中去。因此，他的繪畫有深刻的雕塑感，特別是肖像畫。他認為藝術應該宣傳普遍的真理，應該“給人以德性上的啟示”，而不是為了取悅於人。因此採用文學性的手段，畫了許多深含人生哲理的寓意畫．只是他所宣揚的真理性形象過於晦澀了些。在1835和1837年，他偶爾也參加過皇家學院的展覽，被人所注意。後來在為國會大廈設計裝飾畫的競賽中，兩次獲獎。遂於1843-1847年出訪義大利。回來以後的創作帶有明顯的義大利提香的影響。此外，他也畫了不少肖像畫，最著名的有現藏倫敦國立肖像畫館的一幅《曼寧大主教像》（1882年作）。
背景說明
19世紀30年代，英國一部分革命者為“憲章運動”付出了高昂的血的代價。鬥爭的結果雖然仍使革命受挫，但英國人民的革命力量卻得到了增長。引起思想混亂的只是在一部分中小資產階級知識分子中間：有人否定現實，有人悲觀厭世，更有部分人轉而讚美中世紀社會，躲進了基督教神學觀念里。在文學藝術上，這種消極與錯誤的認識也很明顯：大文豪狄更斯就認為社會矛盾與鬥爭的總根源是背棄基督精神。他在《聖誕歡歌》中以傷感的人道主義去譴責社會的自私心理，說現在的人們不能愛自己的鄰人，主張以慈善事業來改善這些社會風氣。小說家司格脫說，現實都是醜惡的，只有往昔的中世紀生活才是美麗的。表示要以中世紀故事為自己的創作題材。英國湖畔派詩人華茲華斯在詩中發泄對工業文明的反感，讚揚農村的宗法制田園生活。1833年英國牛津大學一部分教師還狂熱地宣傳宗教道德觀，反對自由運動，聲稱英國應該傳播天主教教義。這些教師還要求在大學生活中恢復宗教儀式，歷史上管它叫“牛津運動”。在哲學上，人們稱這種思潮為消極浪漫主義。當然，這對英國的繪畫也產生很大的影響。“拉斐爾前派”運動正是這種思潮在藝術上的反映。
英國畫家喬治•弗雷德里克•瓦茲就是生活在這個年代，但他不屬於“拉斐爾前派”的成員。他走著與當時學院派不同的道路。英國繪畫在1848年以前，仍以皇家學院的藝術趣味為楷模。一年一度的展覽會幾乎都是按規定的題材和法則來製作的。這些學院派作品與生活現實沒有多少聯繫，色調是重複文藝復興以來的傳統規範。雷諾茲的畫風已被看成金科玉律。法國印象主義藝術思潮，在英國成不了氣候，即便有人追慕，也勢單力薄。無怪乎康斯泰勃爾在1830年時忿然指出：“20年內英國的美術將瀕臨滅亡。”在“拉斐爾前派”誕生以前，有些長期在國外的畫家已經試圖尋求英國繪畫的轉機。從事肖像畫的史蒂文斯就決心改變學院派的風氣；瓦茲則專愛用象徵手法來表現自己內心的複雜意圖。《希望》就是他的代表作。它富於說服力地表明：瓦茲要一改英國學院派的陳陳相因的舊習，採用更多的文學性手段，以變革英國油畫的面貌。
作品介紹
《希望》《希望》
是歐洲繪畫史上別具一格的名作，其最大的特點是深含哲理和強烈的抒情風味。畫面是一個年輕的女神，蒙著眼睛，抱著一隻古希臘的七弦琴，坐在象徵世界的黎明前的地球上。她正在彈撥這琴，而琴已經只剩下一根弦了。她垂著頭，在凝神傾耳細聽那根弦上發出的微弱的聲音。背景是一片蔚藍的晨曦和混沌朦朧的太空，棕色的球體飄浮著白雲。宇宙間大氣朦朧，混沌一片。這個女神是美好人生的象徵，也是希望的象徵。畫家原來的意圖是在追求一種促使人思索的偉大感情。但畫面未能達到他所預期的效果。這個女性象徵性形象給觀者帶來的是猶豫、彷徨和“人生不可知”的印象。或者說，作為美好的人生，她和這個世界充滿著矛盾。她依賴著世界，而世界不能給她以任何慰藉。就連她自己也是個未知數。因此，畫上的少女具有濃厚的命運失落感。她所希望獲得的，是僅剩下的一根弦的樂音，這就流露出一種生的危機感。情調是十分消沉的，儘管畫家把這個形象畫得非常抒情，易使人產生憐憫情緒。“絕望之為虛妄，正與希望相同”，裴多菲的詩也許正可以借來作為此畫的寓意的揭示。
《伊得山的群神》
這幅作品
《伊得山的群神》油畫上畫了三個裸體形象，中間一個是誕生於這座山上的主神宙斯，兩邊是兩個女神。按照神話傳說，伊得山是克里特島的最高峰。相傳那裡是帕里斯判定誰是最美麗的女神的地方。那么，畫的三個裸體究竟是宙斯，還是帕里斯？卻不甚明了。
作品影響
據英國《獨立報》11月19日報導，歐巴馬2004年在美國民主黨代表大會上發表了名為“無畏的希望”的演講，此次演講讓他聲名鵲起，並且在2006年出版同名著作。實際上，“無畏的希望”一詞出自他的前牧師賴特對一幅畫的評論，歐巴馬本人曾被那幅畫感動得熱淚盈眶。
20年前，身為芝加哥三一聯合基督教會牧師的耶利米•賴特，以“無畏的希望”為題舉行了一次布道。他在布道會上解析了弗雷德里克•瓦茲這幅《希望》的畫作。
賴特說：“雖然這名女子身上有著瘀傷和血跡，穿著破爛不堪，豎琴也只剩下一根弦，她就好像是廣島或者沙佩維爾(沙佩維爾為南非城市，曾發生種族屠殺)的受難者，但是畫家仍敢於把這幅畫名為‘希望’。雖然世界被戰爭撕裂，雖然世界被仇恨摧殘，雖然世界被猜疑蹂躪，雖然世界被疾病懲罰，雖然在這個世界上充滿飢餓和貪婪，雖然她的豎琴被毀壞得只剩下一根琴弦，但是這位女人仍有無畏的希望，在她那僅存的一根琴弦上，去彈奏音樂，去讚美上帝。”
歐巴馬在他的自傳《父輩的夢想》中，將這次特別的布道看作他人生轉折點。在他一生中，從來沒有其他藝術作品能像這幅畫那樣，對他產生如此巨大的影響。
