吳敏樹(1805～1873)
正文
近代散文家。字本深,號南屏,別號柈湖漁叟，又號樂生翁。湖南巴陵(今湖南岳陽)人。道光十二年(1832)舉人。敏樹自幼好學，志趣超俗，生平喜山水，恥於仕祿。曾任瀏陽縣教諭，不久即因不合而自免去。吳敏樹論文，不取宗派，反對樹立宗師，自我束縛，認為“文章藝術之有流派，此風氣大略之云爾，其間實不必皆相師效，或甚有不同；而往往自無能之人，假是名以私立門戶，震動流俗，反為世所詬厲，而以病其所宗主之人”(《與筱岑論文派書》)。40歲應試入都，曾受到桐城派姚鼐弟子梅曾亮的讚賞，從此成名。但因他“素非喜姚氏者”（同前）,始終與桐城派保持距離,不肯依傍門戶。太平天國革命爆發後，許多文人受曾國藩網羅，形成所謂“桐城中興”的局面。吳敏樹雖與曾國藩早有交誼,但拒絕入幕。曾國藩序《歐陽生文集》,標榜姚鼐和桐城派，認為吳敏樹亦“稱述其術，篤好而不厭”。吳敏樹即作《與筱岑論文派書》，聲明自己不屬桐城派，並指出曾國藩標榜桐城派是為了自立宗派，別建門戶。
吳敏樹工散文,長於敘事,傳人記游，常有寄託。詞高體潔，風格秀逸，得江山之助亦多。如《書謝御史》，熱情歌頌不畏權貴的“燒車謝御史”，既鞭笞了和珅及其寵奴，又批判了當時京官畏忌權勢的風氣，是一篇動人的文章。其《移蘭記》則與龔自珍的《病梅館記》有相通之處，表現了一定的追求自由解放的傾向。但因為喜歡以古書為源,也有一些作品缺乏現實內容,這與桐城派有相近之處。“詩主黃山谷,造句矜慎,而味醰深。”（杜貴墀《吳先生傳》）
有《柈湖文集》、《柈湖詩集》等。
