作者
吳敏樹
［清］（公元一八0五年至一八七三年）字本深，號南屏，湖南巴陵人。生於清仁宗嘉慶十年，卒於穆宗同治十二年，年六十九歲。道光十二年（公元一八三二年）舉人，官瀏陽縣訓導。以不能行其志，自免歸。嘗客京師，與梅曾亮、朱琦、邵懿辰、王拯等善。曾國藩督兩江，從之閱兵，徧歷各郡，相唱和。敏樹少好為詩，繼治古文，得桐城家法。
湖南兩百年文章之盛，首推曾吳”（清·郭嵩燾語）。曾，指的是曾國藩，吳，便是吳敏樹。
著有《柈湖文集》十二卷，《清史列傳》行於世。
生平時事
吳敏樹（1805—1873），字本深，巴陵銅木半 湖（今岳陽縣友愛鄉）人，因有書齋建於故里南屏山，遂自號南屏，學者稱南屏先生。他自幼才智超群，見者驚嘆以為非常人。8歲入塾，拜鄉儒秦石畲為師，受讀《五經》、《四書》、《左傳》、《國語》、《戰國策》及《史記》、《漢書》等傳記史書。秦石畲通曉古今，推崇秦漢以來的古詩文，認為“俗師教人以八股為正業，而他藝皆名為雜學，此大謬也，人文無自而起矣！”吳敏樹在這位良師的指導下，嗜好古文，“為文章力求岸異，颳去世俗之見”。1832年（道光十二年），29歲的吳敏樹鄉試中舉，1844年，朝廷挑選舉人任官吏，吳敏樹受命到瀏陽縣任教諭，因厭惡爭權奪利、爾虞我詐的官場生涯，年余則稱病告退。從此謝絕聲華，不求仕進，家居誦弦，潛心於詩、古文之學，終成大器，成為中國木半 湖文派的創始人。
吳敏樹高潔自持，既不愛攀高枝，也不喜錢財。鹹豐、同治年間，曾國藩、左宗棠兵權在握，聲名顯赫，凡士之有志名業者，莫不走軍壘，依倚取通顯。吳敏樹與左本是同榜舉人，與曾交往尤篤，但他從未向曾、左有所求請。鹹豐初，曾國藩以侍郎名義辦湘軍，與太平天國為敵，湘軍攻下岳州府後，曾國藩特邀吳敏樹在岳陽樓殷勤道故，詢問兵事，請他出任幕僚，吳當即以“兵謀非我所習”而辭別。曾國藩曾向吳提出請求：“吾一旦不幸，志墓當以屬爾”，但曾國藩在同治十一年死去後，吳並沒有為他撰寫墓志銘。曾國藩曾舉薦他任兩廣鹽運使，這是當時不少官僚政客垂涎欲滴的“肥差”，一屆三年任期下來，至少可攫取白銀10萬兩，還算是“清廉之官”，但吳敏樹一笑了之：“我們吳家人不當鹽販子”。
對經史文學，吳敏樹情有獨鍾。小時候，他揣摩過明代歸有光的文章，後又特地找來《歸震川集》，將其中寫得比較好的文句抄錄成冊。1844年（道光二十四年），進京參加會試，他所選錄的《歸震川文別抄》及其所寫序言，為瑞安舉人項傳霖借去，送達戶部郎中梅曾亮（梅是桐城派姚鼐“四大弟子”之一，當時正在京倡導古文義法，名聲很大），梅閱後，親自接見吳並常與吳一起切磋古文，一時間，吳敏樹擅長古文的美名盛傳於北京，許多名公大人“多相求識”。實際上，吳敏樹並不喜歡歸氏古文。他認為古文典範是《五經》和司馬遷文，韓愈學司馬遷而得其奇，歐陽修學韓愈文而得其逸。他自己是學歐陽修的，並強調兼取各家之所長，反對以一家作為標準來限制自己。因而，他不願自屬“歸體”，也不願自居於桐城派之列。曾國藩在《歐陽生文集序》中敘述桐城文派時，把他劃入桐城派，他不以為然，寫出《與筱岑論文派》，申明自己的文章有自己的風格和特徵，不屑苟同於其他派別。他見當時一些桐城派作家以搖曳取媚於權貴，非常不滿，曾編纂《史記別抄》以糾正這一頹風。
1868年（同治七年），吳敏樹乘船沿江而下，游廬山、石鐘山、大小孤山和杭州西湖等江南名勝後到達南京。時任兩江總督的曾國藩親迎至府，尊為上客，曾的帥府幕僚，眾多名流及才智之士，都爭先與吳建交。曾國藩在題為《贈吳南屏》的詩中嘆曰：“黃金可成河可塞，惟有好懷不易開”。大江南北的著名詩人，和詩者達300餘人，海內傳為“邰唱和詩”，金陵的詩會極盛一時。
吳敏樹在家建有“聽雨樓”，與其弟吳雲松一起潛心研習文章，吟詩作賦，磨練文鋒。他有時獨騎毛驢，緩步行吟於洞庭湖畔，遇到相識的父老鄉親便系驢飲酒，並自譜小詞為贈；有時則輾轉於家鄉的新牆河、大雲山、相思山以及湘南的南嶽等名勝之間，讓文筆得山水之助。他在弟弟去世後，又同堂弟吳士邁入居君山，在吳的“九江樓”前構築“鶴茗堂”、“北渚亭”，常從家裡駕舟載書，行90里到此博研諸學，勤奮寫作，即使在兵荒馬亂之時，他以書自隨，依然誦讀之聲不絕，著書立業不廢。他還與本地同輩翰林毛貴銘、晚輩舉人杜貴墀結為至交，經常在一起切磋詩文並互相酬唱。
經過長年累月的刻苦磨石厲 ，吳敏樹的詩文經史造詣日益深厚，著述豐碩，為我們留下了寶貴的經史文學財富。文學方面有《木半 湖文錄》、《木半 湖詩錄》、《木半湖詩稿》、《釣者風》、《湖上客談年語》、《東遊草》、《鶴茗詞鈔》。經史方面有《周易注義補象》、《春秋三傳義求》、《詩國風原指》、《大學考異別鈔》、《中庸考異別鈔》、《孝經章句》、《論語考義發》和《孟子考義發》。撰修同治《巴陵縣誌》。這些詩文造句矜慎，意味醇深，雄而有韻，淡而能厚，出自桐城學派，卻又自成一格，獨樹木半 湖文派。他的文章被曾國藩稱為“字字如履危石而下，落紙乃遲重絕倫”。
吳敏樹還是一個十分孝順仁愛的人。父母死時，他堅持古代喪制，居喪齋食，廬墓終喪，枯瘦如柴。1836年（道光十六年），其弟半圃不幸病逝，年才30歲，遺有寡妻幼子。他撫育孤兒寡婦，比自己的親生子女還周到，每年清明節必到弟弟的墳前去弔祭，常常痛哭不止。家中豐厚的財富，全委託他的長侄昌烈、昌煜等去辦理，不問其盈虧。本身自奉儉約，凡朋友親戚鄰居有難，便盡力幫助周濟，不問償還，深得親友鄉鄰的尊重與擁戴。
1872年（同治十一年），湖南省通志局聘請吳敏樹主持編修《湖南通志》，續修《沅湘耆舊詩文集》。當時吳已年過花甲，且疾病纏身，但為了造福桑梓，惠及後代，他毅然抱病赴任，待名賢舊交集於長沙，修志之事略具端倪後，始歸家養病。次年5月，吳敏樹見疾病久治不愈，自度終不起，屢念編修之事中輟，又決定再赴長沙履任。行前，家人都執意勸阻，吳敏樹以笑答之：“有是命焉，雖歿於外，何傷乎”。他扶病強起，辭別群從子弟後，又去省通志局，此一去再未回家，1873年（同治12年）8月在省通志局謝世，終年69。
說釣原文
余村居無事，喜釣游。釣之道未善也，亦知其趣焉。當初夏、中秋之月，蚤食後出門，而望見村中塘水，晴碧泛然，疾理釣絲，持籃而往。至乎塘岸，擇水草空處投食其中，餌釣而下之，蹲而視其浮子，思其動而掣之，則得大魚焉。無何，浮子寂然，則徐牽引之，仍自寂然；已而手倦足疲，倚竿於岸，游目而視之，其寂然者如故。蓋逾時始得一動，動而掣之則無有。余曰：“是小魚之竊食者也，魚將至矣。”又逾時動者稍異，掣之得鯽，長可四五寸許。余曰：“魚至矣，大者可得矣！”起立而伺之，注意以取之，間乃一得，率如前之魚，無有大者。日方午，腹飢思食甚，余忍而不歸以釣。見村人之田者，皆畢食以出，乃收竿持魚以歸。歸而妻子勞問有魚乎？余示以藍而一相笑也。乃飯後仍出，更詣別塘求釣處，逮暮乃歸，其得魚與午前比。或一日得魚稍大者某所，必數數往焉，卒未嘗多得，且或無一得者。余疑鈞之不善，問之常釣家，率如是。
嘻！此可以觀矣。吾嘗試求科第官祿於時矣，與吾之此釣有以異乎哉？其始之就試有司[1]也，是望而往，蹲而視焉者也；其數試而不遇也，是久未得魚者也；其幸而獲於學官、鄉舉[2]也，是得魚之小者也；若其進於禮部[3]，吏於天官[4]，是得魚之大，吾方數數釣而又未能有之者也。然而大之上有大焉，得之後有得焉，勞神僥倖之門，忍苦風塵之路，終身無滿意時，老死而不知休止，求如此之日暮歸來而博妻孥之一笑，豈可得耶？夫釣，適事也，隱者之所游也，其趣或類於求得。終焉少繫於人之心者，不足可欲故也。吾將唯魚之求，而無他釣焉，其可哉？
注釋：
[1]有司：古代設官分職，各有專司，故官吏及相應的的衙門稱有司。
[2]科舉：初試指縣試、府試，俗稱考秀才，由府學教授、州學學正、縣學教諭（合稱“學官”）主持。鄉舉：秀才（諸生）參加鄉試（省級考試），得中取為舉人。
[3]禮部：主管教育的部。舉人進京會試，由禮部主持。考試中式，再經殿試，即成進士。
[4]天官：吏部列六部之首，後世因以“天官”為吏部的通稱。吏部掌全國官吏之任免、考課、升降、調動等事。
吳敏樹（1805--1873），清代散文家。字本深，號南屏，湖南巴陵（今岳陽）人。道光舉人，官瀏陽縣教諭。其文風接近桐城派。所著有《柈湖文錄》、《柈湖詩錄》等。
說釣譯文
我住在鄉村平日賦閒，喜歡釣魚游泳。我對釣魚的門道並不精通，但也頗得其樂趣。每逢初夏中秋時節，吃過早飯後，出門即可望見村中池塘，藍天綠水，波光泛然，趕緊理好釣竿魚線，帶著提籃就出發了。到水塘邊，找個水草很少的地方，投點魚食下去吸引魚兒游來，隨後放下掛了餌料的魚鉤等候。蹲在一旁細觀浮子，等到浮子動作起來，急提竿，就能得到大魚了。但不知為何，浮子一點不動，我慢慢的牽引魚線，但仍不動。等到手腳都累了，把釣竿固定在岸邊，我從旁四下觀察，浮子仍然是一動不動。大概有一小時之後，那浮子才開始動了一動，提竿一看又沒有魚上鉤。我想，應該是有魚在刺探餌料，很快會有魚來上鉤的了。又等了一個多小時，浮子又動了，跟前次浮子的動態不太一樣，提竿釣到了一條鯽魚，有四五寸長。我又想，既然有魚來了，很快能釣到大魚了吧。我起身等著，聚精會神，一有動靜就能立刻提起釣竿，有時能釣上一條，但始終跟第一條差不多，沒有出現大魚。已經到中午了，肚子都餓了。我很想回去吃飯，但都忍著不回去繼續釣魚，直到村里人吃完午飯到田頭來，我才收竿，拎了魚回家。到家後，妻兒都問，有無釣到魚。我則拿籃子給他們看，一笑以對。午飯後，我仍然出去釣魚，還去了別的池塘找釣魚佳處。一直到天黑了才回家，收穫也就跟上午差不多。我有時在某個地方釣到條稍大的魚，必定幾次都還去該處釣魚，但未曾能再釣到更多的魚了，有時甚至一條都沒有。我常懷疑是我的釣魚技巧不熟稔，請教了經常釣魚有經驗的人，他們說也有類似的情況。
由此可以看出些道理來。我也曾在合適的時候考試求取功名，（那情形）與我現在這樣釣魚有什麼區別呢？剛開始去有司衙署考試，就象看到了別人垂釣，就前住觀瞧，蹲下注視一樣；那些久試不中的，便如同釣了許久卻無魚上鉤，那些有幸蒙學官賞識，鄉試中舉的人，就象釣了條小魚；如果受吏部認可，朝廷點了天官，就是釣著了大魚。我是那種學釣不久的人，還沒有這般的境界。但是大的欲望之上還有更大的，得到之後還有想得到的呀。那些能釣到大魚的人（做大官的人)必須要煞費精神心存僥倖，忍受忙碌勞累，終盡一生也沒有滿意的時候，直到老死也不知罷休啊。想跟我現在那樣到了日落而歸，因一無所得而博取老婆孩子一笑，怎么可以呢？
釣魚，是一件舒適的事情，是歸隱的人喜歡做的事，它的情趣或許很像追求功名。但不必放那么多的得失心在上面，因為這不值得讓人牽心掛肚，患得患失。我只是求得魚而已，別無他求，這應該可以吧。
