人物貢獻
吳尚先著有《理瀹駢文》（又名《外治醫說》），書以駢文寫書，為一冊治療各種疾病的外治法專書，內容豐富。門類排列，包括敷、洗、熨、熏、浸、盦、擦、坐、嗅、嚏、刮痧、火罐、推拿、按摩等各種治療方法，總結古代套用的經驗和民間流傳的秘方，兩相結合。書中很重視使用膏，稱“膏可以統治百病”，“膏中用藥味，必得通經走絡，開竅透骨；拔病外出之品為引，如姜、蔥、韭、蒜、白芥子、花椒，以及槐、柳、桑、桃、蓖麻子、鳳仙草、輕粉、山甲之類，要不可少，不獨冰、麝也”。書中許多內容和治療方法，值得現代醫學套用並深入研究。
醫學成就
他認為：“外治之理即內治之理，外治之藥即內治之藥，所異者法耳。醫藥藥理無二，而法則神奇變幻。外治必如內治者，先求其本，本者何明陰陽識臟腑也……雖治於外，無殊治在內也，”根據這一學說，吳尚先治病的方法，一概是外治法，主要有：
吳尚先塑像第一種是薄貼方法，是在身上貼膏藥。他的膏藥有許多種，不論內科外科多種疾病，都可以用不同的膏藥來治療。
第二種是溫熱療法。這種療法包括九種方式：圍爐發汗、燒坑發汗、熨斗熨、鐵熨、瓦罐熨、熱砂熨、瓶熨、熱瓶吸、火熏。
第三種是水療法。分水浴療、水塌腹療、熱水熏蒸療、冷水療四種。
第四種是蠟療法。用黃蠟加熱敷患處。
第五種是泥療法。用淨黃泥調水敷。
第六種是發泡療法。用搗碎的蒜泥敷貼，使局部發泡。
吳尚先的外治法當然不止這幾種。這些方法與現代理學療法比較並不遜色。同時還有它的獨到之處。吳尚先創立的內病外治法無疑是祖國傳統醫學的繼承和創新。他的創新精神在於從理論上和實踐上，對古代外治法進行了系統的總結，使這一個簡、便、廉、驗的治療方法，得到了廣泛的推廣和運用。
同治三年(1864年），吳尚先根據長期研究和實踐經驗寫成了《理瀹駢文》（又名《外洽醫說》）一書，詳細論述了膏藥的治病機理，指出膏藥的配製方法和套用方法。這是中國醫學史上有特色的外治學著作，影響深遠。
