歷史記載
《史記·匈奴列傳》載,匈奴族為夏後氏後裔,始祖叫淳維,殷時稱葷粥,秦時稱匈奴。秦始皇統一中國以後,匈奴的單于頭曼統一了匈奴各部,楚漢戰爭時,頭曼之子冒頓殺父自立,又東滅東胡,西逐大月氏,掠奪了大量的土地、財富和幾十萬人口,形成了一個東接朝鮮,北至西伯利亞,西達西域,“南與中國為敵國”的強大奴隸制國家。
漢武帝時,由於當時的黃河的故道還是陝西的渭河,(黃河掉頭進入寧夏,是宋朝時發生的一次大地震造成的,黃河才出現了向北穿出了長城的改道,進入了寧夏和內蒙。椐說是當時的張蘅發明的地動儀,就證明過這次地震。)陝西一帶因為沒有黃河的屏障,特別容易遭到匈奴的進犯,所以人口非常稀少。
在漢朝中葉,匈奴屢次進犯中土,屠殺百姓,掠奪財富。至今在陝、甘一帶仍有匈奴人的、當地人叫做“吳兒堡”(今綏德西北)的遺蹟。(吳兒堡就是匈奴人打入內地後後,掠奪了當地的大量財富和人民子女,並在陝、甘一帶築吳兒堡安置,以供他們奴役。)匈奴人泛指漢人都叫做吳人。
漢武帝在位五十多年(前140-前87年),幾度討伐匈奴,海內虛耗,人口減半,國內50%的人死亡