簡介
漢朝驃騎將軍霍去病墓石刻著名的茂陵博物館建在霍去病墓前，是以漢武帝茂陵、霍去病墓及大型石刻群而蜚聲海內外的西漢斷代史博物館，占地面積154836平方米，館藏文物4100餘件，其中國寶級文物14件。
歷史背景
“馬踏匈奴”石刻元朔六年（公元前123年），十七歲的霍去病被漢武帝任為驃姚校尉，隨衛青擊匈奴於漠南（今蒙古高原大沙漠以南），以800人殲2028人，俘獲匈奴的相國和當戶，並殺死匈奴單于祖父一個輩分的若侯產和季父，勇冠三軍，受封冠軍侯。
元狩二年（前121年）春，漢武帝任命十九歲的霍去病為驃騎將軍。於春、夏兩次率兵出擊占據河西（今河西走廊及湟水流域）地區的匈奴部，殲4萬餘人。俘虜匈奴王5人及王母、單于閼氏、王子、相國、將軍等120多人，降服匈奴渾邪王及部眾4萬人，全部占領河西走廊。匈奴為此悲歌：“失我祁連山，使我六畜不蕃息；失我焉支山，使我嫁婦無顏色。” 同年秋，奉命迎接率眾降漢的匈奴渾邪王，在部分降眾變亂的緊急關頭，率部馳入匈奴軍中，斬殺變亂者，穩定了局勢，渾邪王得以率4萬餘眾歸漢。從此，漢朝控制了河西地區，打通了西域道路。
元狩四年（前119年）春，漢武帝命衛青、霍去病（22歲）各率騎兵5萬分別出定襄和代郡，深入漠北，尋殲匈奴主力。霍去病率軍北進兩千多里，越過離侯山，渡過弓閭河，與匈奴左賢王部接戰，殲敵70400人，俘虜匈奴屯頭王、韓王等3人及將軍、相國、當戶、都尉等83人，乘勝追殺至狼居胥山（今蒙古境內），在狼居胥山舉行了祭天封禮，在姑衍山舉行了祭地禪禮，兵鋒一直逼至瀚海（今貝加爾湖）。元狩六年（公元前117），24歲的驃騎將軍霍去病去世了。謚封"景桓侯"。取義“並武與廣地”，彰顯其克敵服遠、英勇作戰、擴充疆土之意。 漢武帝對霍去病的死非常悲傷。他調來鐵甲軍，列成陣沿長安一直排到茂陵東的霍去病墓。他還下令將霍去病的墳墓修成祁連山的模樣，彰顯他力克匈奴的奇功。經此一戰，“匈奴遠遁，而漠南無王庭”。 他用兵靈活，注重方略，不拘古法，勇猛果斷，每戰皆勝，深得武帝信任。與衛青被稱為帝國雙壁。並留下了“匈奴未滅，何以家為”的千古名句。元狩六年（公元前117）卒，年僅24歲（虛歲）。
特點
這件《馬踏匈奴》就是整個群雕作品的主體，同時也是這些雕塑所謳歌的主題。雕塑中，作者運用了寓意的手法，用一匹氣宇軒昂、傲然屹立的戰馬來象徵這位年輕的將軍。它高大、雄健，以勝利者的姿態佇立著，有一種神聖不可侵犯的氣勢；而另一個象徵匈奴的手持弓箭的武士則仰面朝天，被無情地踏在腳下，顯得那樣渺小、醜陋，蜷縮著身體進行垂死掙扎。
風格
馬踏匈奴整個作品風格莊重雄勁，深沉渾厚，寓意深刻，耐人尋味，既是古代戰場的縮影，也是霍去病赫赫戰功的象徵。雕塑的外輪廓準確有力，形象生動傳神，刀法樸實明快，具有豐富的表現力和高度的藝術概括力，是我國陵墓雕刻作品的典範之作。
作品表現一匹昂首屹立的戰馬，四足下踏著一名手持弓箭的匈奴首領，以戰馬象徵西漢政權的聲威和霍去病的戰功，群雕中沒有出現霍去病的形象，卻更加強了象徵性和紀念意義。戰馬既警惕又安詳，既善良又含諷刺的神情，似乎在譏笑被踩的失敗者；仰臥馬下掙扎的武夫露出絕望的神情，反襯出馬的英雄氣概，構圖別具匠心，造型特徵鮮明。馬的腿粗而堅實，猶如四根巨大石柱，與馬身渾然一體，構成永久性的柱石建築感。由於象徵手法的運用也使它具備了浪漫的特色，使觀者聯想的領域更加開闊。
評價《馬踏匈奴》，用今天的話說，是一件現實主義與浪漫主義相結合的作品，同時，又含有象徵主義的構思。在兩千多年前，古代先輩雕刻家經過敏銳的觀察和周密的考慮，用精湛的技藝，為我們留下了輝煌的藝術豐碑，霍去病墓石刻是漢代藝術質樸、深沉、雄大藝術風格的典範。
現存霍去病墓石刻共有16件，均以花崗岩雕成，以動物形象為主，烘托出霍去病生前戰鬥生涯的艱苦。霍去病墓石刻群雕在中國雕塑史上有著十分重要的地位。不僅因為它年代久遠，是整個陵墓總體設計不可分割的一部分，更重要的在於它打破了漢代以前舊的雕刻模式，建立了更加成熟的中國式紀念碑雕刻風格，具有劃時代的意義。
這些作品以其簡潔的造型，粗獷的風格，宏大的氣勢，不僅寄託了對英雄的歌頌和哀思，也反映了正處於上升時期的漢朝統治階級那生機勃勃的精神面貌。霍去病墓的石刻群雕，是中國古代雕塑藝術發展史上的一座里程碑，對後世陵墓雕刻的藝術風格產生了極其深遠的影響，是漢代以後中國古代大型紀念碑雕刻的典範之作。霍去病的墓至今仍然矗立在茂陵旁邊，墓前的“馬踏匈奴”的石像，象徵著他為國家立下的不朽功勳。千載之後，世人仍然遙想少年大將霍去病的絕世風采，為他的精神和智勇而傾倒，為他那不戀奢華保家衛國的壯志而熱血沸騰。
