科學分類
基本概述
台灣小鯢台灣小鯢學名是Hynobius formosanus，又名台灣山椒魚，因身上有山椒的味道，所以被稱做山椒魚，體長約６～９厘米，終生具有尾巴，屬兩棲類生物，原本是處於寒帶的物種，約在十萬年前的冰河時期，他們移至台灣生活，就是所謂的孑遺生物，現可在台灣二千(或一千五百)米以上的高山（如玉山）看到他們的蹤跡，因為生活環境局限，以及棲息地森林坎伐破壞，現已屬於瀕臨絕種動物。台灣山椒魚位於世界山椒魚中分布的最南界(緯度)，目前可分為下列三種:阿里山型山椒魚、能高型山椒魚、南湖型山椒魚(一般分為阿里山山椒魚，台灣山椒魚，楚南氏山椒魚目前的分類仍未有定論，可能有更多種，而台灣山椒魚和阿里山山椒魚也有學者認為是同種)。
台灣小鯢幼時以腮呼吸，在肺部發育完成後，腮會逐漸消失，之後則會改為肺來呼吸，這時台灣山椒魚也可離開水面生活。(呼吸器官由鰓變成肺的過程中，發育較差，皮膚上於是分布了許多黏液線，可使皮膚保持濕潤，幫助呼吸。)台灣山椒魚多半居住在較冷的溪流岸邊、森林底層的岩石。賴以維生的食物是地面上的節肢動物，每年的八月則是他們的產卵季節。台灣山椒魚也是由卵孵化成蝌蚪，再發育為成體。台灣山椒魚長得很像蜥蜴，常被誤認為爬蟲類。
物種特徵
台灣小鯢台灣小鯢全長85～115毫米，尾長短於頭體長。背面棕褐或紅褐色，密布淺褐色細圓點，圓點在體側排列呈環紋；有的背面散有不規則的小白點。頭略扁平，吻端鈍圓；鼻孔近吻端，鼻間距略小於眼間距；眼大，突出，色黑；犁骨齒列呈υ形。軀幹圓柱形，體側肋溝13。四肢短小，四指五趾，趾間微蹼。尾基部略呈圓柱形，向後變側扁，但不成薄片狀。皮膚光滑，體側有肋溝12-13條；四肢纖細，前肢略短於後肢，前後肢貼體相對時，指、趾不相遇，約相距2個肋溝；指4，趾5，第五趾短於第一趾或完全退化；掌、跖突不明顯。體背麵茶黃色，具褐色斑，腹面黑褐色。生活于海拔2100米左右的山區。1月初曾在流溪內石下發現雌雄鯢。捕回室內經過人工催青，1月中旬產出卵鞘袋；1-3月可在野外發現胚胎。繁殖季節可能在11月至翌年1月份。雌鯢產卵鞘袋1對，長145毫米，每條卵鞘袋含卵13粒，卵徑4.3毫米，一般為淡白色，略帶棕色，在室內經過89天孵化，孵化後2個月左右完成變態，此時腹部還殘留卵黃，卵黃保持至四肢發育完全才消失，此期幾乎不攝食。
生活習性
台灣小鯢幼時以腮呼吸，在肺部發育完成後，腮會逐漸消失，之後則會改為肺來呼吸，這時台灣小鯢也可離開水面生活。(呼吸器官由鰓變成肺的過程中，發育較差，皮膚上於是分布了許多黏液線，可使皮膚保持濕潤，幫助呼吸。)台灣山椒魚多半居住在較冷的溪流岸邊、森林底層的岩石。賴以維生的食物是地面上的節肢動物，每年的八月則是他們的產卵季節。台灣小鯢也是由卵孵化成蝌蚪，再發育為成體。台灣小鯢長得很像蜥蜴，常被誤認為爬蟲類。
台灣小鯢棲息于海拔2000m以上的原始針葉林中，鬱閉度較好的小山谷溪流旁陰濕處，白晝隱藏於近泉源或小溪的腐木下或扁平岩石下，夜晚活動覓食。主要食物為節肢動物鼠婦及步行蟲等，有時吃少許苔蘚。
繁殖方式
卵生。11月到翌年1月為繁殖期，產卵於流溪內，卵位於透明膠囊中，每一膠囊平均有卵14.5粒，卵淺黃白色，平均卵徑4.3mm。孵化期約3個月，剛孵出的幼體頭體長10.7mm。幼體含有大量卵黃，變態以前幾乎不攝食外界食物，需時2個月完成變態，此時頭體長平均14.5mm。
分布狀況
中國特有種。分布於台灣（仁愛<霧社〉、南投、屏東）阿里山、玉山等處。
保護措施
由於開闊林道，興建公路，砍伐林木，開發旅遊，以及由此帶來的環境污染，是使原本就分布區狹窄，居群數量少，繁殖力低的台灣小鯢致危的主要因素。為了增強對已有動物的保護，該物種已被列入中國國家林業局2000年8月1日發布的《國家保護的有益的或者有重要經濟、科學研究價值的陸生野生動物名錄》。
