研發藥物
砷劑（砒霜）香港大學醫學院成功研發成處方藥物口服砒霜，是首隻完全由香港研發的處方藥物。超過100名血癌病人服用及接受治療後，已經康復。 香港大學醫學院表示，適當份量砒霜的潛在毒性，可被解除，服用後對心臟的副作用，可以大大減低。除血癌外，也可用於治療淋巴癌等其他癌症。
香港大學已為口服砒霜取得“美國國家專利”，校方正研究為開發中國家病人提供免費口服砒霜。
治療原理
中醫藥中使用砒霜治療一些腫瘤疾病，特別是急性脊髓白血病的實踐也得到了證實。這種血液疾病的患者，由於體內遺傳因子突變而產生畸形蛋白質，白血球的正常產生與死亡就會受到干擾。經美國食品和藥物管理局證實，砷的三氧化合物能夠使得畸形蛋白質產生自我消滅的能力，從而使白血球的生長恢復正常。
一些醫生還認為，砷的三氧化合物對病人的副作用小於常規的化學療法。砷的三氧化合物已經越來越多地被用於治療諸如淋巴癌、前列腺癌或子宮癌的臨床實踐。
背景知識
毒性物質
砒霜砒霜，即三氧化二砷，古代的生產技術落後，致使砒霜里都伴有少量的硫和硫化物。其所含的硫與銀接觸，就可起化學反應，使銀針的表面生成一層黑色的“硫化銀”；到了現代，生產砒霜的技術比古代要進步得多，提煉很純淨，不再參有硫和硫化物。銀金屬化學性質很穩定，在通常的條件下不會與砒霜起反應。它是白色粉末，沒有特殊氣味，與麵粉、澱粉、小蘇打很相似，所以容易誤食中毒。
砒霜的毒性很強，進入人體後能破壞某些細胞呼吸酶，使組織細胞不能獲得氧氣而死亡；還能強烈刺激胃腸黏膜，使黏膜潰爛、出血；亦可破壞血管，發生出血，破壞肝臟，嚴重的會因呼吸和循環衰竭而死。
藥物作用
儘管砒霜無疑是一種“一級”毒藥，但它也並不是一無是處。砒霜在治療人類疾病方面，能夠起到很多作用。歷史上，早有將砷化合物用以治療昏睡病、肺結核、皮膚病等頑疾的記載。
砒霜的使用已經得到了嚴格的控制，但是在治療一些寄生性的疾病時，仍然少不了砒霜的幫助。
