簡介
卡拉卡拉鷹 (caracara)亦稱屍鷹(carrion hawk)。隼科(Falconidae)卡拉卡拉鷹亞科(Polyborinae或Daptriinae)的西半球產的10種猛禽，主要吃腐肉、鳥類、爬蟲類和兩生類。集群，具侵略性。體較小，但覓食時可壓倒禿鷲。可從它的長腿、頰和喉的紅色裸露皮膚而鑑別。體長40∼60公分(16∼24吋)。體型較小的南美種類吃昆蟲。
生活習性
卡拉卡拉鷹都是肉食者．但它們沒有鷹或隼的捕獵能力．它們的飛行能力很弱．不能從高空俯衝捕捉獵物。相反．它們偏愛捕食能輕易制服的小獵物．而且還經常依靠腐肉為食。瓜達盧佩島的英語定居者稱卡拉卡拉鷹為”鷹”，像其他卡拉卡拉鷹一樣，卡拉卡拉鷹也不是“鷹擊長空”的獵手。它們吃小鳥、鼠類、貝類、蠕蟲和昆蟲．在有機會的時候還吃腐肉。
有一些記敘描述了卡拉卡拉鷹的行為方式。它們的翅膀寬闊，適合在非常靠近地面的高度懶洋洋的飛行．像其他食腐動物一樣．它們經常在地面上活動．邁著長腿漫步在低矮的草木問。可以經常看到它們一小群一小群的飛行．但不清楚它們是否存在有等級的社會結構。現生的卡拉卡拉鷹通常是獨居的，但在圍繞一具動物屍體的時候也能容忍其他個體的存在．只是會進行哲雜的爭吵較量。卡拉卡拉鷹可能對同類並不怎么友好．它們通過複雜的肢體語言進行交流．如它們會把脖子伸到最長．後向後拱起．直到頭幾乎夠到背(有冠毛的卡拉卡拉鷹以同樣的方式展宣稱自己支配其他個體的方式。
分布
瓜達佩島(Guadalupe)佇立在墨西哥西北海岸外240英里處．這個小火山島長35千米．最寬處9千米。雖然瓜達盧佩島只是浩瀚太平洋上的一個小點．這裡卻曾經是無數特有生物的家園。瓜達盧佩島居民中最著名的要數卡拉卡拉鷹了。這種食肉鳥與中南美洲的卡拉卡拉鷹親緣關係密切．卡拉卡拉鷹的祖先很可能是被暴風雨吹離大陸來到遙遠的、怪石突兀的瓜達盧佩島。 鳳頭卡拉卡拉鷹(Polyborus plancus)分布於佛羅里達、德克薩斯、亞利桑那、古巴和松島向南達福克蘭群島和火地島。美國產的亞種稱為奧都邦卡拉卡拉鷹(P.p. auduboni)。南美的其他亞種包括食蟲卡拉卡拉鷹(Milvago chimango)和黑卡拉卡拉鷹(Daptrius ater)。
物種變化
到19世紀．卡拉卡拉鷹作為山羊數種天敵之一，被無情地殺戮著。到19世紀60年代，來復槍和毒藥將這種鳥推向了滅絕的邊緣。如果說憤怒的牧羊人還不是最壞的．卡拉卡拉鷹很快發現自己必須面臨更殘酷的對手 鳥類收集者。大發現的時代吸引著受教育的人士．到處採集和分類登記，世界上珍寶的比賽也令知識界如痴如狂。珍品是收集者的摯愛，各種機構和富人不久得知瓜達盧佩島上包括卡拉卡拉鷹在內的鳥。
卡拉卡拉鷹