簡介
先說冬至——“家家搗米做湯圓，知是明朝冬至天”
* 冬至這天，北半球晝最短，夜最長；加上這天是陽氣初萌而冬盡春回的日子，所以稱之為“冬至”。客家地區流傳“冬至羊，夏至狗，吃了滿山走”的民諺，因此，冬至前後家家戶戶都要買些羊肉煮酒“補冬”。還要蒸糯米飯、做糯米湯圓祭祀祖先。冬至蒸釀糯米酒，俗語稱之為“冬至酒，留到明年九月九”。若是入冬以來蒸的糯米酒，在冬至日添水酒質尤佳，能久存。許多人家還在這一天醃肉、醃冬菜等。
* 北方地區有冬至宰羊、吃餃子、吃餛飩的習俗，南方地區在這一天則有吃冬至米糰、冬至長線面的習慣；北方多吃水餃或餛飩，南方多吃湯圓。
* 南宋時，餛飩也用來祭祖。富貴人家講究新奇，還有在一碗餛飩中，做出十幾種口味的，稱之為「百味餛飩」。
* 吃湯圓也是冬至的傳統習俗，在江南尤為盛行。“圓”意味著“團圓”“圓滿”，冬至吃湯圓又叫“冬至團”。民間有“吃了湯圓大一歲”之說。冬至團可以用來祭祖，也可用於互贈親朋。舊時上海人最講究吃湯糰。古人有詩云：“家家搗米做湯圓，知是明朝冬至天。”
* 冬至是一個內容豐富的節日，據傳，冬至在歷史上的周代是新年元旦，曾經是個很熱鬧的日子。在今天江南一帶仍有“吃了冬至夜飯長一歲”的說法，俗稱“添歲”。
習俗
再說冬至掃墓——各個地區在冬至這一天還有祭天祭祖的習俗
1、據說是某一年，為了躲倭寇，家鄉的人跑到別的地方去，等倭寇走了，家鄉的父老鄉親回家，錯過清明掃墓的時間，又接近冬至，就在冬至這一天掃墓。
2、莆田分南北洋，南洋都是清明掃墓，北洋冬至掃墓的多，清明掃墓的少，清明比冬至節大，所以一般都是清明掃墓。清明前死的，就清明掃墓，冬至前死的就是冬至掃墓。
3、在台灣還保存著冬至用九層糕祭祖的傳統，用糯米粉捏成雞、鴨、龜、豬、牛、羊等象徵吉祥福祿壽的動物，然後用蒸籠分層蒸成，用以祭祖，以示不忘老祖宗。同姓同宗者於冬至或前後約定之早日，集到祖祠中照長幼之序，一一祭拜祖先，俗稱“祭祖”。祭典之後，還會大擺宴席，招待前來祭祖的宗親們。大家開懷暢飲，相互聯絡久別生疏的感情，稱之為“食祖。”冬至節祭祖先，在台灣一直世代相傳，以示不忘自己的“根”。
4、中國南方大部分都有冬至掃墓的習俗。從上海、蘇州、杭州、南昌、莆田，到昆明、海南和潮汕地區。
我們家鄉的人都喜歡在冬至掃墓，其原因有兩個。一是冬至正好收完水稻，家裡有糧有豆；自家養的三鳥經過一個秋收的田間覓食之後都長得又大又肥；加上秋天天氣好，能種菜；什麼東西都齊著，拿起來就能過節。農民們平日裡一日三餐都吃著稀飯就鹹菜，一年到頭多么盼望著節日的到來。節日一到，就把地里自產的東西拿出來，好好地改善改善生活，這也算是慶祝慶祝豐年吧！二是冬至里天氣晴朗，山上乾燥明淨，此時又值農閒，農民們有時間上山掃墓。
我的家鄉沒有山，四圍里儘是平展展的一大片田園。這樣的地方是不能有墳墓的，墳墓在幾里外的矮山，這還只是近一兩代人的墳墓，而老祖宗們的墳墓則須到桑浦山去。那裡的山又高又大，我們登崗、炮台等地的大部分墳墓都設在此處。
冬至掃墓，淺代的祖墳一般是兄弟、堂兄弟幾個人喊齊了就上山去；祭品也是各帶各的，誰家有什麼東西就帶什麼東西。那時候人們掃墓都興帶上“三牲”米果品，？搖還有自家做的甜食，蚶是必定要帶的，因為有個習俗，掃完墓要在墳前吃蚶，吃完後把蚶殼撒到墳身上。墓一掃完，參加掃墓的人就圍在墳前吃東西，墳前擺滿了各種各樣的東西，是任由你吃的，而且誰家的東西都能吃。
對於葬於桑埔山上的老祖宗則三五年去一回，也有十幾二十年才去一回的。給老祖墳掃墓，要隆重許多。它涉及到整個族裡的人，因此，需要有人來“行頭”，有人來策劃。之所以隔上些年就想到要去掃老祖宗的墓，是因為族裡的那些老人總怕後輩們以後認不得老祖墳，或者長久沒人去修整，祖墳荒蕪塌陷了。
這種掃墓常常須在年初就提出來，因為需要籌備，組織的事情會很多。一切都準備好了之後，冬至那天，全族的人除少數女人留在家裡之外，其餘的人都傾室而出，一大隊人馬扛著梭標，挑著祭品，浩浩蕩蕩地往桑浦山進發。到了桑埔山。來到祖宗墳前，擺祭品是大人、婦女們的事，搭祭台、修墳墓則是後生們的事，桑埔山上有許多石洞。一到山上，孩子們就顧不上什麼，紛紛跑了出去，鑽山洞，爬高山。最過癮的是站在高山上呼喊；你喊，我喊，大家喊，頓時整個山都熱鬧起來了。待玩夠了，大人們就會喊他們下來吃東西。一邊吃一邊聽老人們講先人們的故事，這時候，老人們總忘不了叮囑我們，好好地認識祖墳，不要等他們都死了認不出來。
那時候的冬至掃墓是多么地有意義，也是多么地值得回味呀！至今還常常津津樂道。
