1904年 清光緒三十年
11月，德國人勒科克率考燦謨第二次到新疆活動，長達9個多月，剝取柏孜克里克石窟等壁畫，掠走塑像，挖掘高昌古城、交河古城，竊走經卷、古錢幣等，為數頗多。
冬，河南安陽小屯朱坤率佃農在村北濱河之地——朱家十四畝地內，大肆挖掘甲骨，獲甲骨甚多。
是歲，孫詒讓著《契文舉例》2卷，內容分為月日、貞卜、卜事、鬼神、卜人、官氏、方國、典禮、文字、雜例，共10類。它是考釋甲骨的第一部專著。
是歲，吳式芬、陳介祺撰著《封泥考略》10卷刊行。收錄封泥849方，大多出自四川和陝西。其時代多為秦漢，戰國的僅幾方。編排上先列官印，後列私印和閒印，它是中國最早編輯的封泥資料專書。
1905年 清光緒三十一年
是歲，張蹇寫了《上南皮相國請京師建設帝國博覽館議》和《上學部請設博覽館議》，建議清政府建設合博物館與圖書館為一體的博覽館。但未被採納，遂在南通自己籌建博物苑。它是現存的中國人自己創辦的第一個公共博物館。
是歲，日本人鳥居龍藏在日軍占領的旅大進行調查的基礎上，深入整個遼東半島及東北大部地區調查、挖掘，延續到1909年。
1906年 清光緒三十二年
4月，斯坦因第二次來到中國，繼續在西北地區活動，先後挖掘新疆尼雅、丹丹烏里克、樓蘭、米蘭等遺址，以及甘肅敦煌附近出簡櫝的漢代烽遂遺址，掠走大量古物。
8月，法國中亞考察委員會派伯希和來中國西北活動，先後挖掘新疆巴楚和庫車附近的遺址，掠走大量珍貴古物，又調查了克孜爾和庫木吐喇石窟。
是歲起，方法斂和庫壽齡把收購的甲骨，陸續轉賣給美國普林斯頓大學、卡內基博物院，蘇格蘭皇家博物院，大英博物院等。該年方法斂出版所著《中國原始文字考》。
1907年 清光緒三十三年
春，斯坦因來到敦煌莫高窟，用500兩銀子買通王圓籙，劫走寫本文書24箱，繪、繡的佛畫5箱。
7月，斯坦因到新疆，先後挖掘了尼雅遺址和米蘭古城，掠走大批古文書經卷、壁畫等。
是歲至1909年，俄國人科茲洛夫率領的考燦謨在中國西北地區活動，挖掘了西夏至元代的黑城遺址，並從敦煌掠走一批古物。
是歲，法國人沙畹先後調查了陝西的漢唐陵墓、山西大同雲岡石窟、河南洛陽龍門石窟、四川漢闕、山東碑刻，以及通溝高句麗墓群。
是歲，日本人關野貞繼續去年的調查。先後調查了河南鞏縣石窟、洛陽龍門石窟、陝西漢唐陵墓、山東畫像石。
