基本簡介
王宮坐落在克里特島（Crete）上，大約在公元前二千紀中葉，克里特島上的國家統治愛琴世界達數百年之久。這國家是個早期奴隸制國家，手工業和對歐亞非三洲之間的航海業很發達，也從事海盜活動。它當時很富有，城市很發達，傳說克里特島上有90~100座城，其中最重要的是克諾索斯城（Knossos），號稱“眾城之城”。他的統治者既是軍事領袖，又是祭司，文化中宗教因素很少，克里特島的建築，全都是世俗性的，沒有神廟。主要建築類型有住宅、宮殿、別墅、旅社、公共浴室和作坊等等。遺蹟中比較重要的有克諾索斯和費思特（Phaestus）的宮殿，占地各在1.5h㎡左右，都是愛琴世界最強大的米諾王（King Minos）的宮殿 。
克諾索斯的宮殿（約公元前二千紀）位於一個不大的丘阜上，平面布局雜亂，以一個60m*29m的長方形院子為中心，另外還有許多採光通風的小天井，一般是每個採光天井和它周圍的房間自成一組。由於丘阜高差大，各組房子順地勢錯落，成一層至四層不等，內部遍設樓梯和台階。底層大約有100多間房間。
天井與天井在不同層次上貫穿，或者可從某個層次的天井走出到山坡上。宮殿內部空間極其複雜，古希臘人叫它迷宮。
當地氣候很溫和，所以房屋開敞。室內外之間常常只有幾根柱子劃分，房間之間也是這樣。一部分房間在冬季可以封閉，生火爐取暖，每一組圍著採光天井的房間中，有一間主要的房間，稱為”正廳“（Megaron），它是長方形的，以比較狹的一面向前，正中設門，門前有一對柱子，形成前廊。這種正廳的形制也在小亞細亞的愛琴海沿岸流行，例如特洛伊（Troy）的遺址里就有。它也曾是最早的廟宇形制。
克諾索斯宮殿大院子的西側是儀典性部分。二層的正中有一個大廳，它前面是軸線嚴正的內部空間序列，通過樓梯，軸線下到底層，經門廳出去，對著宮殿的大門。大院子的東側大多是生活用房，沒有軸線，可見當時已經很理解沿軸線的縱深布局的特殊藝術意義。宮殿的大門在西南方的坡下，有曲折的柱廊登山，通向宮殿。
宮殿大門的平面像橫向的工字形，在中央的橫牆上開門洞，大一點也重要一點的在前面設一對柱子，夾在兩側短牆頭之間。這種大門形制是愛琴文化各地通用的，後來被古希臘建築吸收。
克諾索斯王宮局部克諾索斯宮殿西部邊緣有一排倉庫，房間長而狹窄，依地形而成三層。宮殿的西北方向有一座獨立的露天劇場，長方形的，幾排觀眾席逐排升起，大約可坐幾百人。這是最早的露天劇場遺蹟。
發掘復原
現在王宮遺址已得到充分發掘和部份復原，其建築總體呈長方形，按米諾斯宮室的通例，四周不設圍牆望樓，全宮以長方形中央庭院為中心（長60、寬30米），倚山而建，地勢西高東低，因此庭院以西樓房有兩三層，以東樓房則有四五層，從東麓遠望王宮，但見層樓高聳，門窗敝廊參差羅列，其景觀為古代王宮所罕見。庭院西面樓房主要用於辦公集會、祭祀和庫存財物，東面樓房則是寢宮、客廳、學校與作坊。各層各處都有樓梯相連，尤以庭院東面的中央大樓梯最為宏偉，它有天井取光，三面構成柱廊，梯道寬闊，彩繪艷麗，被譽為王宮建築最傑出的紀念物。其旁之雙斧大廳分內外兩室，以摺疊門扇相隔，冬可保暖夏可通風，顯示米諾斯建築的靈巧。廳旁的王后寢宮則是一套典型的米諾斯豪華住房，內壁繪有海豚戲水的壁畫，優美雅致，相連小間有浴室和沖水廁所，這種衛生設備在古代是獨一無二的。和建築的高度水平相仿，王宮各處的壁畫也是古代藝術的上乘之作，顯示了克里特文明注重靈巧秀逸的特色，和東方各國的威嚴沉重有別。
公元前1450年左右，操希臘語的人占領了克諾索斯王宮，標誌克里特文明的衰落。
