余修初

在胡雪岩創建杭州胡慶余堂的過程中，一直有一位得力助手，這人便是“首任阿大”余修初。 自從“余天成”的招牌掛起以後，藥店的生意日益興隆。 余修初離開松江赴杭州時，余天成堂藥店由其五子五卿接任“阿大先生”。

名藥號與“阿大先生”
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紅頂巨商胡雪岩一生拼搏於商場。他經營過錢莊、典當、絲行、茶葉、房地產等多種行業，都先後由於種種原因而敗落。唯獨他中期創建的胡慶余堂中藥店的金字招牌至今高高懸掛、熠熠生輝，藥香久留人間，造福於大眾。胡慶余堂以其“戒欺”、“採辦務真，修制務精”而信譽卓著，進而成為“江南藥王”。如今提起“胡慶余堂”四字，幾乎婦孺皆知，名聞海內外。
在胡雪岩創建杭州胡慶余堂的過程中，一直有一位得力助手，這人便是“首任阿大”余修初。中國國際廣播出版社出版的《胡慶余堂——中藥文化國寶》一書中有那么一段話：“胡雪岩得以找到余修初，或者說余修初得以遇見胡雪岩，都是他們兩人的大幸，也是胡慶余堂的大幸，中國國藥事業的大幸！”可見他與胡雪岩關系的密切以及他對胡慶余堂所作出的貢獻。
余修初（譜名世本），浙江寧波（府）人，老家在莊橋米路庵余家。被聘去杭州（府）任胡慶余堂“首任阿大”前是江蘇松江（府）余天成堂藥店的“阿大先生”，也是該藥店的股東之一。
那么，寧波的余修初怎么會當上松江余天成堂藥店的阿大先生的呢？這裡有一段故事，還要從他的祖父遊園公（譜名兼藝）說起。這一支余氏人家世代務農。始遷祖洪一公是從慈西岐山頭到寧波沈氏人家當長工而定居下來。到遊園公時，余氏家族人丁興旺，家道也漸漸富裕起來。遊園公是種田好手，又有經濟頭腦，除了種糧食以外，還種雪裡蕻菜，又收購雪裡蕻，然後精心醃製成鹹菜，裝船運到松江去賣，每年如此。他的船停泊在西門外河邊，鹹菜攤就擺在附近的一家中藥店前。由於他醃的鹹菜質優價廉，深受當地老百姓的歡迎。而且他為人和氣，所以生意很好。他把賣下來的銀兩就存放在這家藥店裡。他年復一年到松江賣鹹菜，在當地有著很好的聲譽。到他50多歲時，感到自己老了，而且他的四個兒子也都成了家，他打算以後不再這么辛苦撐船到松江府賣鹹菜，於是請這家藥店老闆結清賬目。而這家藥店老闆一下子拿不出這么多的銀兩，而且老闆也因年老而想葉落歸根回寧波老家去安度晚年，便將這家藥店盤給遊園公。遊園公“無心插柳柳成蔭”，他根本沒有想到過自己會成為一家藥鋪的老闆，以為這是老天爺作成的美事，於是把這家藥鋪的店名改為“余天成堂”，委任族中懂行的人前來管理。自從“余天成”的招牌掛起以後，藥店的生意日益興隆。按老一輩人的說法，是他“命好”，而實際上主要是他多年來一直在這地方規規矩矩賣鹹菜而獲得的聲譽與店中嚴格管理有關。此後余氏子孫中從事中藥業的人也多了起來，米路庵余家也發達起來。那時在莊橋一帶流傳這樣的話：“童姚馬涇張，銀子好打牆；半路庵余，人參炒鹹菜。”（前句童姚張三姓子弟多從事銀樓業，而後句中余姓子弟多從事中藥業，故而人參在他們眼中不是稀罕之物。）余修初是遊園公四子全吉的長子。他秉性聰穎，入家學讀書，過目不忘，又勤奮好學，博聞強記。他為人忠厚，無意功名而一心想當個治病救人的良醫。稍長即進余天成堂“學生意”（當學徒）。他雖是老東家的嫡孫，但無一絲少東家的架子，虛心向師傅們學習，從最低層做起。經多年潛心鑽研，余修初不僅掌握了各種藥材的性能、加工、炮製的技術，從工場到店堂的各項事務都了解於胸，而且對經營藥店之道也有灼見卓識。他認為對治病救人的藥是容不得一絲馬虎，必須貨真價實，老少無欺，對貧病者施診給藥，不取分文。又受祖父遊園公賣鹹菜“自產——自製——自銷”的影響，嚴格管好產供銷的每一個環節。這與後來胡慶余堂提出的“採辦務真，修制務精”是一脈相承的。他從“學生意”升為店員，一步一個腳印，最後擔任“阿大先生”。他在店中雖為“阿大先生”，但在股東（族人）中卻是小輩，在某些地方還會受到制肘。那時，余天成堂聲譽日隆，而他心裡卻並不十分舒坦。
這時，“做生意賺了錢要做好事”的胡雪岩正籌劃創建胡慶余堂藥店，便慕名禮聘余修初前去擔任“首任阿大”。雙方交談之下，發覺在經營藥店方面有著許多共同語言，惺惺相惜，結為至知。余修初慶幸得到這個機遇，一來可以擺脫因族人嘮叨而施不開手腳；二來可以憑藉胡氏的雄厚資金大展宏圖。而且松江余天成堂藥店店基鞏固，業務興隆，如日中升，後繼有人。他便欣然前往杭州，全心全意地協助胡雪岩辦好胡慶余堂。他不僅把在余天成堂里學到的一切都毫無保留地拿出來與東家胡雪岩共同磋商，制定各項規章制度等，而且在建造胡慶余堂大屋時，還把他學洋務的次子旭樓（譜名承杲）召來擔任監工。此後，余修初和胡雪岩不知在“耕心草堂”中共同度過了多少日日夜夜，一直到胡慶余堂易主後不久，他才告老還鄉。平時便話語不多的他，歸鄉後更是鬱鬱寡歡、沉默寡言了。余修初病逝後安葬在米路庵余家北一里許的余氏墓里。
余修初離開松江赴杭州時，余天成堂藥店由其五子五卿接任“阿大先生”。餘五卿是他們六兄弟中最能幹的一個，為人精明，辦事有魄力，也是幾個大股東中的一個。在余天成堂藥店學生意出身，又在上海藥店中做過店員、高級店員，是個內行。這時他住在松江余天成堂藥店貼鄰的高家弄內，每天到店裡視事，前前（店堂）後後（工場）管理得井井有條，店中業務仍然相當興旺。
1912年，餘五卿病重返鄉，把余天成堂藥店交與他的獨子余魯珍打理。余魯珍是個紈絝子弟，一向住在上海“租界”里，“遙控指揮”店務。他在生活上揮霍成性，又好賭，早已負債累累。1913年餘五卿病逝，余魯珍又被債主緊緊逼債，他走投無路，便自恃大股東又是“阿大先生”，不顧其他股東（族人）的反對，便把余天成堂藥店盤給寧波邵氏人家。余邵兩家原是姻親，對方考慮到日後的生意，要求保留“余天成堂”這塊招牌，但這與余氏沒有關係了。從遊園公創建余天成堂到余魯珍把之盤掉，余氏共經營了五代人。抗日戰爭爆發後，松江老店被毀，余天成堂曾一度遷至上海市區內“大世界”斜對面營業。目前，余天成堂藥店仍在松江區內原址營業。老屋翻修一新，規模也擴大了許多。同仁們在保持嚴謹傳統的基礎上不斷改革、開拓，業務蓬蓬勃勃，獲得多項榮譽稱號，國內貿易部亦早已授予其“中華老字號”的稱號。目前，余天成堂僅在松江區內就擁有30多家分號。
筆者曾有幸參觀、訪問過杭州胡慶余堂和松江余天成堂，對這兩家“中華老字號”中藥店有了進一步了解，並從中看到我國傳統中藥的博大精深，更領悟到“戒欺”、“採辦務真，修制務精”的重大意義——只有這樣，才能取信於老百姓而立於不敗之地，才能使金字招牌不至於蒙塵變質！
余覺安