生平
伊本·穆卡法幼年受到良好的波斯文化教育，後作為阿拉伯艾赫台姆家族的釋奴在巴斯拉城長大。他刻苦鑽研，博覽群書，廣交社會賢達，向著名學者求教，獲得廣博的伊斯蘭文化知識。他精通波斯語和阿拉伯語，並通曉希臘哲學、邏輯學、修辭學、語言學、文學、法學、歷史學、動物學。以辭章、辯才、俠義而著稱。曾在伍麥葉王朝時為一些王公貴族當過書記。
革新政策
在阿拔斯王朝初期擔任巴斯拉總督伊薩·本·阿里的書記時，改奉伊斯蘭教，取名阿卜杜拉·伊本·穆卡法。後又在曼蘇爾宮廷任職。他不滿阿拉伯統治者對非阿拉伯人的歧視和壓迫，抨擊朝政和各種社會時弊，請求哈里發針對時弊，改革政治、軍事、司法和財政制度，形成公正、平等和良好的社會風氣。他在哲學思想上崇尚理性和知識，主張擺脫宗教傳統思想的束縛，以知識啟迪民智，改變煩瑣的禮儀和陳規陋習。後因揭露朝政時弊觸犯哈里發，並在朝野派別的政治傾軋中受到指控，759年，被哈里發曼蘇爾以“偽信者”罪名處死。
學術貢獻
伊本·穆卡法將希臘、波斯文化和伊斯蘭文化融為一體，創作了大量寓有哲理性的文學及政論作品。所著《小禮札》和《大禮札》是關於行為準則、社會道德的哲理箴言集，論證了道德的基本原則和治國安民、交友處世的道德行為準則，並提出“伏禍之福不為福，伏福之禍不為禍”的辯證法思想，以及人生的格言：“要奮鬥永生，不要短暫的享樂，要思想和精神上的滿足，不要肉體上的快樂”，反映了其對社會政治、道德改良的觀點。《近臣書》是他呈遞給哈里發曼蘇爾的長篇諫辭，批評了社會弊端，提出改革主張：(1)以法律治軍，統一軍令，軍政職權分開，選拔有謀略和勇為者任指揮官，提高軍隊素質。(2)制定國家正式法典，其內容除《古蘭經》和聖訓明文外，其他內容應根據理性和公正的原則判斷。對意見不一致的律例和依靠類比決定的部分，則應交給當權者根據有利於公眾利益的標準來決定。(3)選擇賢明之士管理國家，凡大臣和官員，必須具有真知灼見，忠實可靠，公正清廉的品質，且才能卓越，諳熟教法，服務大眾。(4)諍諫哈里發應勵精圖治，廣開言路，任人為賢，興利除弊，篤行不倦，以求社會久安。他將印度的《五卷書》從巴列維文譯成阿拉伯文時，對全書進行了藝術加工和再創作，增刪了一些章節，名為《卡里來和笛木乃》。全書分15章，以幾十種動物的口吻講述了50多個故事，穿插大量格言、成語和訓誡，每個故事表達一種哲理和教誨，如在《笛木乃的審訊》一章中，傳述了伊斯蘭教的道德訓誡：“只有真主才以德報德”；“行善而望人報答，是不義的，受禁的”；“受今世的處分，就可免得後世的罪愆”。他還從波斯文翻譯了《波斯歷代國王歷史》、《波斯風俗和文化》、(王冠》、《瑪茲達克傳》等。相傳還譯過亞里士多德的《範疇》、《修辭學》等著作。他為阿拉伯文學開闢了翻譯介紹不同文化和知識的領域。他的作品嚴謹，語言精煉，層次清晰，寓意深刻，反映社會現實生活，這已成為後世阿拉伯文學家和哲學家效法的典範。
