代用貨幣

代用貨幣是代表實質貨幣來在市場上流通的貨幣，其貨幣面值與幣材價值不等，但可以兌換的貨幣。它通常為紙幣，確切地說是可兌換的紙幣（convertible paper money），由政府或銀行發行，代表金屬貨幣。代用貨幣產生的可能性在於，貨幣作為交換的媒介，只是交換的手段，而不是交換的目的。對於交易者來說，他們關心的並不是貨幣本身有無價值，而是它能否起媒介作用。正如馬克思所說，貨幣處在流通領域中，“只是轉瞬即逝的要素。”這就產生了由價值符號或代用貨幣代替真實貨幣的可能性。

產生原因

代用貨幣產生的可能性在於，貨幣作為交換的媒介，只是交換的手段，而不是交換的目的。對於交易者來說，他們關心的並不是貨幣本身有無價值，而是它能否起媒介作用。正如馬克思所說，貨幣處在流通領域中，“只是轉瞬即逝的要素。它馬上又會被別的商品代替。因此，在貨幣不斷轉手的過程中，單有貨幣的象徵存在就夠了。”這就產生了由價值符號或代用貨幣代替真實貨幣的可能性。而代用貨幣比較完善的形式是紙幣。紙幣的優點是：(1)成本低。印刷紙幣所花費的成本遠比鑄造金屬貨幣的成本要低得多。紙幣本身的價值是微乎其微的，但卻可以代表任意數量的金屬貨幣。(2)便於攜帶和運輸。(3)可以避免金屬貨幣流通中所產生的問題。如在金銀複本位制度下，由金和銀兩種鑄幣同時充當價值尺度，如果金屬貨幣的法定價值和實際價值發生偏差，人們往往把實際價值較高的貨幣收藏、熔化或輸出國外，流通中剩下的則是實際價值較低的金屬貨幣，造成劣幣驅逐良幣的現象。