原文
人是能思想的葦草 [法]帕斯卡爾
思想形成人的偉大。人只不過是一根葦草，是自然界最脆弱的東西；但他是一根能思想的葦草。用不著整個宇宙都拿起武器來才能毀滅；一口氣、一滴水就足以致他死命了。然而，縱使宇宙毀滅了他，人卻仍然要比致他於死命的東西高貴得多；因為他知道自己要死亡，以及宇宙對他所具有的優勢，而宇宙對此卻是一無所知。因而，我們全部的尊嚴就在於思想。正是由於它而不是由於我們所無法填充的空間和時間，我們才必須提高自己。因此，我們要努力好好地思想；這就是道德的原則。人既不是天使，又不是禽獸；但不幸就在於想表現為天使的人卻表現為禽獸。 思想——人的全部的尊嚴就在於思想。因此，思想由於它的本性，就是一種可驚嘆的、無與倫比的東西。它一定得具有出奇的缺點才能為人所蔑視；然而它又確實具有，所以再沒有比這更加荒唐可笑的事了。思想由於它的本性是何等的偉大啊！思想又由於它的缺點是何等的卑賤啊！然而，這種思想又是什麼呢？它是何等的愚蠢啊！ 人的偉大之所以為偉大，就在於他認識自己可悲。一棵樹並不認識自己可悲。因此，認識（自己）可悲乃是可悲的；然而認識我們之所以為可悲，卻是偉大的。這一切的可悲其本身就證明了人的偉大。它是一位偉大君主的可悲，是一個失了位的國王的可悲。
帕斯卡爾簡介
生平
帕斯卡爾1623年6月19日誕生於法國多姆山省克萊蒙費朗城。帕斯卡沒有受過正規的學校教育。他4歲時母親病故，由受過高等教育、擔任政府官員的父親和兩個姐姐負責對他進行教育和培養。他父親是一位受人尊敬的數學家，在其精心地教育下，帕斯卡很小時就精通歐幾里得幾何，他自己獨立地發現出歐幾里得的前32條定理，而且順序也完全正確。12歲獨自發現了“三角形的內角和等於180度”後，開始師從父親學習數學。1631年帕斯卡隨家移居巴黎。父親發現帕斯卡很有出息，在他16歲那年，滿心喜歡地帶他參加巴數學家和物理學家小組（法國巴黎科學院的前身）的學術活動，讓他開開眼界，17歲時帕斯卡寫成了數學水平很高的《圓錐截線論》一文，這是他研究德扎爾格關於綜合射影幾何的經典工作的結果。
1641年帕斯卡又隨家移居魯昂。1642年到1644年間幫助父親做稅務計算工作時，帕斯卡發明了加法器，這是世界上最早的計算器，現陳列於法國博物館中。他接受了宗教教義，但仍致力於科學實驗活動，到1653年之間，帕斯卡集中精力進行關於真空和流體靜力學的研究，取得了一系列重大成果。1647年重返巴黎居住。他根據托里拆利的理論，進行了大量的實驗，1647年的實驗曾轟動整個巴黎，他自己說：他的實驗根本指導思想是，反對“自然厭惡真空”的傳統觀念。1647年到1648年，他發表了有關真空問題的論文。1648年帕斯卡構想並進行了對同一地區不同高度大氣壓強測量的實驗，發現了隨著高度降低，大氣壓強增大的規律。在這幾年中，帕斯卡在實驗中不斷取得新發現，並且有多項重大發明，如發明了注射器、水壓機，改進了托里拆利的水銀氣壓計等。1649年到1651年，帕斯卡同他的合作者皮埃爾（Perier）詳細測量同一地點的大氣壓變化情況，成為利用氣壓計進行天氣預報的先驅。1651年帕斯卡開始總吉他的實驗成果，到1654年寫成了《液體平衡及空氣重量的論文集》，1663年正式出版。此後帕斯卡轉入了神學研究，1655年他進入神學中心披特壘阿爾。他從懷疑論出發，認為感性和理性知識都不可靠，從而得出信仰高於一切的結論。
1662年8月19日帕斯卡逝世，終年39歲。後人為紀念帕斯卡，用他的名字來命名壓強的單位，簡稱“帕”。
研究領域
帕斯卡的成就是多方面的。他在數學和物理學方面所做出的貢獻，在科學史上占有極其重要的地位。
帕斯卡的數學造詣很深。除對機率論等方面有卓越貢獻外，最突出的是著名的帕斯卡定理－－他在《關於圓錐曲線的論文》中提出的。帕斯卡定理是射影幾何的一個重要定理，即“圓錐曲線內接六邊形其三對邊的交點共線”。
在代數研究中，他發表過多篇關於算術級數及二項式係數的論文，發現了二項式展開式的係數規律，即著名的“帕斯卡三角形”。（在我國稱“楊輝三角形”），他與費馬共同建立了機率論和組合論的基礎，並得出了關於機率論問題的一系列解法。他研究了擺線問題，得出了不同曲線面積和重心的一般求法。他計算了三角函式和正切的積分，最早引入了橢圓積分。
帕斯卡在物理學方面的研究中也是功績卓著。其最重要的成果是於1653年首次提出了“帕斯卡定律”。定律指出：“加在密閉流體任一部分的壓強，必然按照其原來的大小由流體向各個方向傳遞。”現代的一切套用著的液壓機械，都是帕斯卡定律的具體套用，尤其是近些年來，液壓科學又以更嶄新的面貌套用於現代科學技術之中。
作品
1、1639年，他發表了一篇出色的數學論文《論圓錐曲線》
2、他撰寫的哲學名著《思想錄》
3、帕斯卡發現了大氣壓強隨著高度的規律。他不僅重複了托里拆利實驗，而且驗證了他自己的推論：既然大氣 壓力是由空氣重量產生的，那么在海拔越高的地方，玻璃管中的液柱就應該越短。
4、《致外省人書》
5、1641年，帕斯卡發明了加法器
6、《關於圓錐曲線的論文》
名言
“人只不過是一根葦草，是自然界最脆弱的東西，但他是一棵能思想的葦草。要摧毀他，無須全宇宙都武裝起來，一股氣，一滴水，都能夠致他死命。但是在宇宙摧毀他時，人依然比摧毀者高貴，因為他知道自己死，知道宇宙比他占便宜；而宇宙卻毫不知道。……我們全部的尊嚴就在於思想。 ”
“我們不可能真正愛上一個人，愛上的永遠只是人的屬性！”
“人應該詩意地棲居在大地上，這是人類的一種追求一種理想。”
人生來為了思想，因而他無時不在思想；但是純粹的思想卻使人疲倦並大傷元氣，儘管如果人總能堅持思想就會使他很幸福。這是一種他無法適應的單調生活。他需要騷動和行動，就是說他有時必須被他自己心中感受到的，其源泉如此活潑、如此深刻的激情所騷動。
最適合於人的激情，是愛和野心，它們包含著許多其他的激情。它們幾乎不聯結成一體，然而人們常把它們連結起來，但是即使不說它們互相毀滅，它們也是互相削弱的。
不管心靈多么廣闊，人只能承受一種偉大的激情，所以當愛和野心相遇時，它們的偉大只有它們各自單獨出現時的一半。
我甚至不願知道在我以前還有別的人。
人的靈魂有兩個入口：一是理智、一是意志。
