概念
人工圈根據人工圈的規模，30萬億噸相當於每平方米有50公斤重的人造垃圾。鑒於許多人造物不會分解，我們現在有了新的尺度來理解相比過去，現代化石記錄有了怎樣的差別。
研究
一項發表在TheAnthropoceneReview上的研究，第一次估算了地球“人工圈，研究人員們根據人類生活的區域、其厚度、城市密集度、馬路、農田和其它人為改造的地區，估算出了人工圈的質量。這可以被視作人類正在促使地球進入新的地質時期“人類世”的證據。正如Zalasiewicz解釋的那樣，地質學家們為了確信我們已進入人類世，他們需要確鑿的證據證明人類的足跡會存在很長時間。正如每位地質學家知道的那樣，行星轉變的重要證據之一就是化石記錄。
構成
儘管寒武紀大爆發使得許多新的生命形式快速出現，但構成人類世的岩石層卻可能展現出很多所謂“人工化石”，比如塑膠袋和催化轉化器。事實上，研究作者們認為如果人工化石的歸類方式與普通化石一樣（即根據它們的形狀、形式和質地），那么這些化石可能有數十億或者更多，在數量上遠遠超過如今生活在地球上的物種。
研究的共同作者ColinWaters在一項聲明中表示：“許多人工化石如果被埋在地層里，那么它們可以被保存下來，等待未來遙遠的地質挖掘。”
意義
研究者Zalasiewicz認為我們距離證實採用人類世這一說法還很遙遠，有可能未來的科研會駁斥這一術語。但不論學術爭論的結果如何，人類都已經從根本上改變了地球，不論這樣的改變帶來的結果是好是壞，它都不可避免。
