研究歷程
1931年,一種命名為P物質的多肽被發現,它能興奮平滑肌並能舒張血管而降低血壓。科學家們從此開始關注多肽類物質對神經系統的影響,並把這類物質稱為神經肽。1953年, 由Vigneand領導的生化小組第一次完成了生物活性肽催產素的合成。此後整個50年代的多肽研究,主要集中於腦垂體所分泌的各種多肽激素。
1952年,生物化學家Stanley Cohen在將肉瘤植入小鼠胚胎的實驗中,發現小鼠交感神經纖維生長加快、神經節明顯增大這一現象。8年後的1960年,才發現這是一種多肽在起作用,並將之稱為神經生長因子(NGF)。
50年代末, Merrifield發明了多肽固相合成法並因此榮獲諾貝爾化學獎。
60年代初期,多肽的研究出現了驚人的發展,多肽的結構分析、生物功能等都相繼取得成果。
1965年我國科學家完成了牛結晶胰島素的合成,這是世界上第一次人工合成多肽類生物活性物質。