設立主的晚餐
公元33年3月31日星期四的晚上，差不多滿月的時候。在耶路撒冷，耶和華的獨生子耶穌和11個忠心的使徒一起過逾越節。耶穌受考驗的時候，這11個人從沒有舍他而去。（路加福音22：28）現在逾越節過完了，耶穌剛把叛徒加略人猶大打發走，卻沒有吩咐其餘的使徒離開。因為耶穌正準備做一件意義重大的事。
福音書的執筆者馬太當時在場，記載說：“耶穌拿起餅來，稱謝了，掰開遞給門徒說：‘你們拿去吃吧。這指的是我的身體。’他又拿起杯來，感謝了，遞給他們說：‘你們全都喝這杯酒吧。這指的是我的“立約之血”，是要為許多人流出來的，使罪得蒙寬恕。’”
主的晚餐主要目的和意義
原因之一跟耶穌犧牲生命的目的有關。耶穌為了證明上帝的至高統治權而死，證明魔鬼撒但是說謊者。撒但聲稱，人事奉上帝，純粹出於自私的動機。（約伯記2：1-5）耶穌緊守忠義，至死忠心，證明撒但的指控是沒有根據的，叫耶和華的心十分歡喜。（箴言27：11）
另一個原因是要提醒基督徒，耶穌獻出自己在人間完美無罪的身體，“作為許多人的贖價”。（馬太福音20：28）人類的始祖反叛上帝，不但喪失了完美的生命，也喪失了永生帶來的一切福樂。然而，耶穌說：“上帝深愛世人，甚至賜下自己的獨生子，好叫凡信從他的人都不致滅亡，反得永生。”（約翰福音3：16）“罪的工價就是死，但上帝借著我們的主基督耶穌給人的恩賜，就是永生。”（羅馬書6：23）因此，主的晚餐提醒不要忘記耶穌的犧牲，也不要忘記耶和華和耶穌對我們的厚愛。
時間
舉行時間關於主的晚餐，使徒保羅說：“你們每次吃這個餅、喝這個杯，都是顯揚主的死，直到他來。”（哥林多前書11：26）在耶穌受難紀念聚會裡，每個受膏基督徒都會領食，直到有一天死去。這樣，他們在耶和華上帝和世人面前，一次又一次地顯出自己相信上帝的安排，對耶穌所獻的贖價有信心。
截至日期全體受膏基督徒會繼續舉行耶穌受難紀念聚會，直到聖經所說的“直到他來”，也就是說，直到耶穌來接門徒升天的時候。耶穌臨在期間，受膏基督徒就會復活升天。（帖撒羅尼迦前書4：14-17）這跟耶穌曾應許11個忠心使徒的話正好遙相呼應：“我既然去為你們預備地方，就要再來，接你們到我家裡去，好叫我在哪裡，你們也在哪裡。”（約翰福音14：3）
耶穌設立紀念晚餐時，拿起杯來，對使徒說：“我實在告訴你們，我決不再喝葡萄酒，直到我在上帝的王國里喝新的那一天。”（馬可福音14：25）既然耶穌不會在天上實際喝酒，他指的顯然是葡萄酒所象徵的喜樂。耶穌的意思是，能夠跟門徒一起在王國里是極大的樂事，是他和門徒都熱切期待的。
耶穌受難紀念聚會應該舉行周期在不同的教會有不同的看法，有些教會每月、每周，甚至每天都舉行一次。耶穌設立主的晚餐當天是逾越節，他被釘死那天也是逾越節。逾越節是要紀念公元前1513年，以色列人得救脫離埃及的奴役。（出埃及記12：14）這是每年在猶太歷尼散月十四日舉行的節日，一年只有一次。由此可見，耶穌受難紀念聚會也應該跟逾越節一樣，一年只舉行一次，而不是每月、每周、每天舉行。耶和華見證人也確實這樣行。
因此，應當在尼散月十四日舉行耶穌受難紀念聚會。一本參考書說：“小亞細亞的基督徒被稱為十四日派，是因為他們總會在每年的尼散月十四日舉行主的晚餐……不管這一天是星期五，還是周中的其他日子。”
關於公元2世紀這個慣例，歷史家馮·默謝姆指出，十四日派每年都在尼散月十四日舉行耶穌受難紀念聚會，因為“他們把基督所做的事看作典範，是金科玉律、無上權威”。另一位歷史家也說：“小亞細亞的十四日派教會沿用耶路撒冷教會所採納的日子。公元2世紀，這些教會在尼散月十四日舉行主的晚餐，記念基督犧牲生命，救贖人類。”
紀念儀式中使用的物品
無酵餅耶穌設立紀念晚餐時，“拿起餅來，稱謝了，掰開，遞給［使徒］”。（馬可福音14：22）耶穌拿起來的餅，就是他和使徒剛才在逾越節晚餐上所吃的無酵餅。（出埃及記13：6-10）這種餅不加酵，烘出來又薄又脆，要先掰開才能分著吃。耶穌行奇蹟讓幾千人吃飽，看來用的就是這種脆餅，因為聖經記載，耶穌先把餅掰開，才分給民眾。（馬太福音14：19；15：36）因此，在紀念晚餐上把無酵餅掰開，並沒有特別的屬靈含意。
在紀念晚餐上，耶穌拿起餅來，說：“這指的是我的身體”。使用未經發酵的餅十分恰當，因為在聖經里，酵往往象徵惡行、邪惡或罪。（哥林多前書5：6-8）無酵餅代表耶穌在地上時完美無罪的身體，是他為人類獻上作為贖價的。耶和華見證人按照無酵餅的象徵意義，在耶穌受難紀念聚會上，遵循耶穌的做法，用無酵餅作為象徵物。有的買猶太人吃的無酵餅，是沒有添加洋蔥、雞蛋或任何其他成分的。有的會自製無酵餅。方法是：用小量全麥粉，加點水，搓成麵團，把麵團壓成薄片，放在塗了油的烤板上烘，直到發脆。
傳遞過無酵餅以後，耶穌拿起杯來，“感謝了，遞給［使徒］，他們所有人都喝了”。然後耶穌說：“這指的是我的‘立約之血’，是要為許多人流出來的。”（馬可福音14：23，24）杯子裡盛的是葡萄酒（發過酵的），不是葡萄汁（未經發酵的）。大凡聖經提到酒，指的都不是未經發酵的葡萄汁。例如，耶穌說裝在“舊皮袋裡”的酒會脹破皮袋，所說的必然是葡萄酒，不是葡萄汁。另外，耶穌的敵人指控他“貪食好酒”，說的如果是葡萄汁，就毫無意義了。猶太人慶祝逾越節時也喝酒，所以耶穌設立主的晚餐時，餐桌上的葡萄酒正好合用。
只有紅葡萄酒才是耶穌寶血的恰當象徵。耶穌說：“這指的是我的‘立約之血’，是要為許多人流出來的。”使徒彼得也說：“你們［受膏基督徒］以往秉承祖宗的傳統而生活，徒勞無功。但你們知道，你們得救脫離了這樣的生活，不是憑著能朽壞的東西，不是憑著金銀，而是憑著寶血，好像無瑕疵、無污點的綿羊羔的血，也就是基督的血。”（彼得前書1：18，19）
耶穌設立紀念晚餐時，用的是紅葡萄酒。可是，今天有些紅酒添加了酒精、白蘭地、香草或其他香料，所以不能用作紀念晚餐上的象徵物。耶穌的寶血是毫無欠缺的，無需添加任何東西。因此，波爾圖葡萄酒（port）、雪利酒（sherry）、苦艾酒酒（vermouth）都不合適，只能用沒有加糖和沒有增加酒精含量的紅酒。耶和華見證人根據當地實際情況或者自製沒有加糖的紅葡萄酒，或者購買勃根第（burgundy）、波爾多（claret）一類的紅葡萄酒。
在設立主的晚餐那個晚上，耶穌沒有施行奇蹟，把餅和酒實際變成他的肉和血。另外，吃人肉、喝人血根本是上帝的律法所不容許的。當天晚上，耶穌的身體絲毫無損，也滴血未流。次日下午，耶穌才流出寶血，獻上身體，作為十全十美的祭物。因此，在耶穌受難紀念聚會上，餅和酒只是個象徵，代表耶穌基督的肉和血。
節日之前的活動
在舉行主的晚餐之前三周左右的時間裡，全球各地的耶和華見證人會發放大量的邀請單邀請人參加這個重大的活動。各地的分部辦事處之前會準備好足夠的邀請單，以便在發放時給住戶。
參考文獻
^ 參考 《耶和華見證人2009年年鑑》，英文/德文版31頁，賓夕法尼亞州守望台聖經書社，2009年
^ 參看詩篇104：15；傳道書10：19
^ 參看羅馬書8：23；哥林多後書5：2
^ 參看出埃及記12：1-6；利未記23：5
^ 《新編沙夫與赫爾措格宗教知識百科全書》，第4卷，44頁
^ 《教父著作研究》，第5卷，8頁，1962年
^ 參看哥林多前書11：24；馬可福音14：22
^ 參看希伯來書7：26；10：5-10
^ 參看馬太福音9：17；11：19
^ 參看創世記9：3，4；利未記17：10
