背景
養老截至2008年底，全國老年人口已經增至1.69億，現正以年均近1000萬的增幅“跑步前進”。目前我國人口老齡化呈持續加劇之勢，到本世紀中葉，老年人口將從現在9個人中有一個發展到3個人中就有一個，且高齡化“空巢”化日益嚴重。
1999年中國進入國際公認的老齡化社會，60歲以上老年人口占全國總人口的10%，短短10年，中國老年人口就增加了5000萬，超過江西省的總人口。目前全國除青海、新疆、西藏外，均已進入老齡化社會。
隨著老齡化的持續加劇，老年群體中的高齡化、“空巢”化問題嚴重。隨著老齡化的持續加劇，老年群體中的高齡化、“空巢”化問題嚴重。據全國老齡辦測算，目前全國80歲以上老人正在超高速增長，約為老年人口增速的2倍，預計到2050年5個老年人中就有1個是80歲以上老人。
與此同時，“空巢”老人增多。中國老齡科學研究中心調查顯示，全國城市地區有近一半的老人沒有子女相伴，而農村“空巢”老人的比重也占到四成左右。如果考慮農村大量勞動力外出打工因素，農村“空巢”化更加嚴重。
此外，老齡化程度城鄉倒置情況也十分突出。目前，農村老齡化程度遠高於城市。農村老年人口占老年人口總數的七成以上，農村老齡化程度高於城鎮1.24個百分點，預計這種城鄉倒置的狀況將一直持續到2040年。
安享晚年的要素
“擁有健康身體”當作首要保證，與“有充足的金錢儲備”、“有適合自己的地方養老”、“有家人陪伴”、“生病了有人照顧”等，構成了養老必備的五大條件。
面臨問題
老了以後，“沒有足夠的金錢看病”、“養老保障制度不完善”、“生病或不能自理時，沒人照顧”，是國人最擔心的三大問題。
醫療保障
一是有些人沒有養老或醫療保險；二是有保險卻對其內容不了解；三是目前醫保還做不到完全保障，比如進口藥和有些醫療器材不報銷。而且各地政策有別，做得好的地方能報銷慢性病用藥，有的地方就得讓老人自己負擔，造成較大生活壓力。
養老保障制度
過去人退休後，知道自己每個月固定能拿多少退休金，心裡有底。但現在的養老保險計算特別複雜，分社會統籌和個人賬戶兩部分，自己退休後能拿多少錢，大家心裡沒底。相對於在職的人來說，退休人員這十幾年來的收入卻一直呈下降趨勢，對於已退休和沒退休的人來說，看到這種情況，都會有一定的擔心。
老年照顧
老了之後，難免有一天生病或不能自理，上哪兒找有人照顧又讓自己滿意的養老地點，成為不少人擔心的問題。目前國際上對養老有兩種理論：一是脫離理論，就是把老人放在養老院，剝奪他們對社會事務的參與權，這是一種消極的養老方法，老人會衰老得更快。第二是參與理論，讓老人待在家裡或社區，積極參與社會和家庭生活，對他們的健康更有利。
養老準備
理財
養老養老就質量來說是有層次的，具體到退休生活來說分為三種層次，基本的退休生活；優質的退休生活；富足的退休生活。基本退休生活只靠社保，解決基本的溫飽問題；優質退休生活則需要資金用於老友人情交往、國內旅遊、養車用車、學習、一般健康檢查等；富足退休生活需要提前積攢大筆的退休生活準備金，以應對高消費、請傭人、做慈善、海外旅遊、高規格身體檢查等。
如果按照3%的通貨膨脹率來測算，要過上富足的退休生活，想要在退休後每年花10多萬元進行消費，就需要從30歲開始規劃，每年應該拿出6萬元用於投資，退休時可以達到500多萬元。即便是對於差一個檔次的優質退休生活，他認為也需要從30歲開始規劃，每年應該拿出2萬多元用於投資，退休時可以達到170多萬元。
想要退休以後過富足生活，可以選擇比較進取一點的投資方式，選擇讓每年40%的投入資金達到9%的收益產品；如果滿足於退休以後過優質生活的市民，則需要選擇穩健一點的投資產品，可以考慮把每年用於投資資金的40%獲得4%的收益。退休準備金也不能放在一個賬戶中，市民最好準備七個賬戶應對不同的退休生活需求：生活賬戶、醫療賬戶、安全賬戶（預防活得太老）、旅遊賬戶、個性化需求賬戶、援助子女賬戶、緊急預備金賬戶。
對兒女說不
俗話說“養兒防老”，但現在不少年輕人就像螞蟻一樣，把父母的資產一點一點搬完。在對待子女的問題上，父母應該大膽地多講“拒絕”二字。“養兒防老”已在慢慢失去作用，可能會逐漸變成“養老防兒”。父母對子女講拒絕其實用不著考慮“自己是不是太自私”這個問題。如果一個成年子女還把各種問題甩給父母，那么應該是這個子女太自私。
社會上出現了“啃老族”，他們雖然年齡不小已經成人，卻仍未“精神斷奶”，許多人或不願吃苦受累賦閒在家，或收入微薄不夠揮霍，便依靠父母買單。在這種“啃老”人群中，有些已經成立家庭，甚至為人父、為人母，但仍然不遺餘力地啃父母。從這個角度看，真的有些“養老防兒”的感覺。
養老金準備
提出“1000萬不夠養老”說法的北京師範大學金融研究中心主任鍾偉表示，寫這篇文章的初衷是考慮自己的養老問題，“公眾的感受和專業人員的研究有差距，我只是推導出我的觀點。”鍾偉提出“千萬難養老”的本質是對於極速貨幣化造成人民幣購買力下降的擔憂。2009年，他曾撰文指出各口徑貨幣供應量的極速增長，仍然巧妙地、不知不覺地取走了居民財富的大部分，這種進程就是所謂的貨幣化。極速貨幣化的一個表現是貨幣購買力不斷下降。
鍾偉估算，上世紀80年代購入昂貴的彩電、冰櫃、錄像機，提前消費，則這些資產今天的殘值為零。買黃金保值，到今天，增值不到五倍。買不會變質的大米，增值七倍。選擇儲蓄或國債，損失2/3。不管買入什麼，積累的速度都趕不上工資增加的速度。北京城鎮在崗職工年平均工資從1988年的2000元，上漲到2008年的56328元，20年間工資上漲近28倍，年均複合增長率約為18.2%。正是在這一邏輯下，鍾偉作出了20年後一線城市居民退休1000萬元養老金未必夠的判斷。
20年裡為何人均工資出現如此快的增長，鍾偉將原因歸結於發鈔過快導致幣值不穩定。但顯然，在未來的20年間仍保持如此高的貨幣投放量並不現實，1000萬元的數據也就失去了真實意義，更會帶來“如何準備養老金”無解的答案。
未富先老
“人口紅利”這個詞通俗的解釋就是說因為一個國家的人口中適齡勞動力比較多，有助於經濟的增長。直觀的看來，充足的勞動力帶來低價格，勞動力低價格使得我國在勞動力密集產業中獲得比較優勢，我國也因此博得了製造業大國之名。老齡化社會又被稱為“人口負債”，它是“人口紅利”的消減，屆時適齡勞動力的減少將促進勞動力成本的上升，這對勞動者來說這並非壞事，一方面可以提高勞動者的收入水平，體現勞動力價值；另一方面，勞動力的減少使得充分就業也成為可能。
人口紅利造成的低勞動力成本是一把雙刃劍，一方面它產生了無往而不利的“中國製造”，另一方面，產業升級的標誌就是資本對勞動力的替代，而由於勞動力成本的低廉企業沒有動力更新設備，經濟增漲由此持續依賴於勞動力的擴大供給。
而且，低工資有著自我加強的能力，因為勞動力成本較低，企業用勞動力替代資本，那么產品成本中勞動力成本所占比例擴大，勞動力價格的變動對產品價格的影響更加強烈，企業主則更加不願調整員工工資，面對加薪要求寧願選擇解僱老員工雇用新員工。中國“人口紅利”帶來的只是在經濟成長面具之下的為世界各國提供廉價勞動的實質，一國經濟成長的目的是人民福利的增加，GDP的增長而福利原地踏步甚至後退，這種增長無足誇耀。
西方經濟學家把“人口紅利”是分作兩個時期，第一紅利期和第二紅利期。第一個就是我們所熟悉的中國提法，或者是印度提法，也就是說人口的比例是兩頭輕，中間重，適齡勞動人口眾多。一般認為第一紅利期會經歷六十年左右，它不僅是退休人數少。同時出生人口也少，所以整個社會的負擔都不重，勞動力充足，並且負擔很輕。
而第二人口紅利期恰恰是隨著老齡化社會一起到來的。隨著大批勞動者開始進入退休年齡，人口會呈現出兩個特點，第一是可能人們的退休時間會推後，工作年限會提高，第二是進入老齡生活的人也更多，這樣的人口結構對增加資產會是一個強有力的刺激。因為退休者的養老金將發揮作用，除開政府或家庭為他們的養老提供保障，他們的個人積蓄也將進入投資和消費領域。不管是這些年老者的個人投資放在哪裡，都會對經濟成長有所貢獻。第二次紅利期，一般被看作是把第一次紅利期的紅利擴大，它是人口紅利穩定的持續發展。世界各國經驗是，第二人口紅利期對經濟的貢獻比第一人口紅利期更大也更穩定。
毫無疑問，老齡化並不等於衰退，甚至在統計學意義上而言，老齡化是經濟已開發國家的“專利”。問題是，中國的老齡化社會屬於典型的“未富先老”，與對“第二個人口紅利期”的暢想比起來，蕭條的老齡化也許更接近我們真正的現實。
已開發國家在進入老齡化社會時，人均國民生產總值基本上在5000美元至1萬美元，目前平均達到2萬美元左右，08年，中國人均GDP也突破了3000美元，似乎差距不是很大。但真正的差距在於，中國的工資總量只占GDP的13%左右，約為世界平均水平的四分之一，接受超低工資收入的勞動者在老齡化到來的時候，個人養老能力可想而知。
中國經濟發展嚴重依賴於勞動者低工資，低保障的成本優勢，中國這一輪的人口紅利主要來自於是70年代人口高峰期出生的農民工，他們大多只受過國中教育，大多從事體力勞動而不是技術勞動，經驗的增長對這種勞動的益處趕不上體力衰敗的壞處，他們在體力勞動崗位上難以延遲退休，中國針對這一社會群體的社會保障也嚴重缺失，因此他們退休之後不會有多少的積蓄和穩定的養老金收入。
儘管今天的人們有總量數額巨大的個人存款，但是教育，住房，醫療正在源源不斷的從中吸取，而且由於缺乏保障，剩下的根本不敢用於投資和消費。因此，最現實的結果是，人口紅利期結束後，人們沒有多餘的錢用來投資，拉動第二次人口紅利。
兒女贍養面臨的困難
養兒防老中國絕大多數人依靠子女來贍養晚年，但是由於當前的獨生子女政策，可以想像，隨著老年人更長壽，獨生子女們成人後可能要贍養他們的父母以及他們父母的父母，人口學家稱之為“421”（4個老人、2個年輕人、1個孩子）問題。
80後稱自己無法承擔起贍養父母的責任，主要原因來自二方面：
一是面臨的生活壓力過大。
其次，就是來自工作的壓力。面對競爭激烈就業市場，能找到一份穩定的工作已實屬不易，而找到一份高薪水又穩定的工作更加困難，很多80後為了經濟獨立等現實問題，只能被迫從事著高投入低回報的工作。
國家養老面臨的問題
中國老人撫養問題不能只依靠家庭撫養，應逐漸轉向社會撫養，即由家庭責任主體過渡到國家或社會責任主體。然而，現行社會保障體系及政策制度的不完善，導致贍養負擔加重。
“35年前，中國有贍養老人能力的成人與老年人的比率是6比1，但按照目前的人口變化趨勢，再過35年，這一比例將銳降為1比2”，勞動力的相對減少和人口的老齡化趨勢對中國帶來的直接後果是：中國的退休金制度將受到嚴重挑戰！
在中國社保體系中，養老保險體系的構建是其中必不可少的一部分。較優的養老金制度對於贍養老人來說無疑至關重要。然而，養老保險覆蓋面廣、成本高，在許多國家已經成為公共財政的一大負擔。在中國，光憑征繳養老保險稅的收入並不能滿足養老保險支出，財政每年都必須向養老保險基金進行補貼，並且這種補貼還在逐年增長。無論是已開發國家還是開發中國家都不得不面對這一世界性難題。
再分配功能是養老金制度的一個重要功能，中國養老金制度雖然實際上是一個現收現付制度，但並沒有起到應有的再分配功能。
中國經過了改革開放後，貧富差距日益擴大，中國的基尼係數1991年為0.282，到2000年已達0.458，增長幅度較大，目前已經超過國際公認的警戒線0.41。中國養老金制度沒有起到縮小收入差距的功能，相反存在逆向補償的傾向。
中國養老金制度原來主要局限於國企和公共部門，採用現收現付制。1997年改革後，國家把私營部門的員工包括到基本養老保險中，新制度主要包括現收現付制和個人退休賬戶。
個人賬戶是1997年改革後建立的一個非常好的解決養老金的途徑，體現的是“自我積累、自我保障”的原則。但它在中國並沒有很好地發揮作用。私營企業主、包括不少新參加工作的職工都不願意為這部分賬戶掏錢。原因是他們不願意為沒有資金的舊制度付賬。
養老解決方案
以房養老
2010博鰲房地產論壇上，中房集團理事長、中國企業聯合會執行副會長孟曉蘇力推以房養老。孟曉蘇建議通過反向抵押貸款啟動房產金庫，補償老年人生活。他認為房子並不一定要傳子女，而且將來實行遺產稅後，可以依法避稅。
孟曉蘇介紹說，目前很多國家包括已開發國家都存在“住房富人、貨幣窮人”。有很多老年人有了房產，但卻沒有多少資金來源養老。現行制度下房子只傳給子女，但是如果老人把房子賣了，就沒有房子住了。有沒有辦法讓老人住著房，又能夠領到房子的銷售資金？有辦法，這就是歐洲起源的反向抵押貸款。最近這10年，美國有100多萬老人採取以房養老的方式。這種方式操作方式是：根據房屋品質評估，確定每個月給老人多少錢，老人活著又住房又領錢，可以住到去世。這是一個人生資源的好配置，老人把未來的房屋賣給了保險公司，他得到了現世的錢。這種產品在日本也得到了發展，日本已經有1/3的老人通過反向抵押貸款實現了以房養老，而中國還在原地踏步。
在孟曉蘇看來，實行反向抵押貸款有五大利好：第一是啟動房產金庫，補償老年人生活；第二是解除經濟顧慮，愉快延長生命；第三是增強生活自信，保持社會尊重；第四是保護弱勢群體，有利於社會穩定；第五是實現遺產稅後，可以依法避稅。他分析說，房子傳給子女行不行？但是不要忘記了，全世界144個國家都有遺產稅，西方徵稅收高達35%-65%的遺產稅，這是一筆很大的支出。孟曉蘇認為，反向抵押貸以後，中國老人自己可以獲得經濟能力，這樣房屋也多一種功能，即有養老功能，更有利於更好地構建和諧社會。
虛擬養老院
蘭州城關區虛擬養老院由三部分構成：呼叫指揮中心，主要任務是匯總老年人服務需求，組織企業為老年人服務，同時進行評價計費。呼叫指揮中心由信息管理系統、語音管理系統兩大部分組成，接入號碼為965885；接待中心，主要任務是建立老年人信息庫，開展心理和法律諮詢服務，管理為老服務志願者，開設心理諮詢和法律援助熱線；金色晚年服務中心，負責協調有關政策的落實，考察確定服務企業並建信息庫，考核加盟企業服務質量，確定服務項目價格，撥付政府有關補貼，與加盟企業結算等。
運營
老年人通過註冊納入虛擬養老院，由加盟企業為老人提供生活照料、醫療保健、物業維修、應急救助等9大類400多項服務，並確定了每項服務的收費標準。目前已註冊入院老人40066人，加盟服務企業13家，專業服務人員560人，通過遍布全區的16處服務網點，以及兩處托老服務站向老人提供服務。
虛擬養老院採取分類服務方式，對入院老年人按照ABC三類給予補貼。A類為空巢老人、三無老人、沒有經濟收入的老年人，並將這些老人細分為A1至A4類，由政府給予每月700元至50元不等的服務補貼；B類為重點優撫對象老年人、90歲以上高齡老年人、市級以上勞模以及為社會做出較大貢獻的老年人，享受每月50元政府補貼；C類是有經濟收入或生活條件較好的老年人，購買服務價格優惠20%左右，優惠部分由政府補貼給服務企業。
關於社會養老的名詞
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