殿名來源
中和殿殿名取自《禮記·中庸》:"中也者，天下之本也;和也者，天下之道也"之意。中和殿匾額"允執厥中"匾，為乾隆御筆。典出《書·大禹謨》"人心惟危，道心惟微，惟精惟一，允執厥中。"
"中和"二字是說，凡事要做到不偏不倚，恰如其分才能使用各方關係得到和順，其意在於宣揚"中庸之道"。
建築特徵
外部特徵
中和殿高19米，平面呈方形，為單檐四角攢尖，屋面復黃色琉璃瓦，中為銅胎鎏金寶頂。它的面積是三大殿中最小的。太和、中和與保和三大殿所在的台基上，設定有龍的頭部形狀的排水口。下雨時，排水頭一起噴水，形成“千龍吐水”的景觀。辛亥革命後，清遜帝仍居後宮。袁世凱意圖復辟帝制，以三大殿為宮殿，對內外裝潢有所改動。其中寫有殿名的匾額上面的滿文被鑿去，漢字移至中間。
中和殿平面呈正方形，面闊、進深各為3間，四面出廊，金磚鋪地，建築面積580㎡。屋頂為單檐四角攢尖，屋面復黃色琉璃瓦，中為銅胎鎏金寶頂。殿四面開門，正面三交六椀槅扇門12扇，東、北、西三面槅扇門各4扇，門前石階東西各一出，南北各三出，中間為浮雕雲龍紋御路，踏跺、垂帶淺刻卷草紋。門兩邊為青磚檻牆，上置瑣窗。殿內外檐均飾金龍和璽彩畫，天花為瀝粉貼金正面龍。殿內設地屏寶座。門窗的形制則取自《大戴禮記》所述的“明堂”，避免了三座大殿的雷同。
中和殿的大殿平面呈方形，黃琉璃瓦四角攢尖頂，正中有鎏金寶頂。皇帝有事去太和殿先在此小憩，接受內閣、禮部及侍衛執事人員等的朝拜。每逢加封皇太后徽號和各種大禮前一天，皇帝也在此閱覽奏章和祝辭。
內部特徵
中和殿內景中和殿內寶座前左右兩側的兩隻金質四腿獨角異獸。它是想像中的一種神獸，傳說日行18000里，懂得四方語言，通曉遠方之事。放在皇帝寶座兩旁，寓意君主聖明，同時為燒檀香之用。放在中和殿地平台兩側的銅薰爐，是用來生炭火取暖的。清代宮中燒用的是上好木炭，叫“紅蘿炭”。這種木炭氣暖而耐燒，灰白而不爆。寶座兩旁還放著兩乘肩輿，俗稱轎子，是清代皇帝在宮廷內部使用的交通工具。帝後在什麼場合乘坐什麼轎子都有嚴格規定。肩輿是其中的一種。
中和殿正中設有寶座，兩旁陳列著兩個肩輿。所謂的肩輿是皇帝乘坐的轎子中的一種，主要供皇帝在紫禁城內活動使用。
歷史功能
中和殿明清兩代，中和殿的使用功能基本上相同，即皇帝到太和殿參加大型慶典前在此休 息準備。皇帝在中和殿通常都先接受主持慶典的官員朝拜和奏事，再到太和殿參與慶典。
另外在每年春季的先農壇祭典時，皇帝都會先到中和殿閱讀寫有祭文的祝版，查看親耕用的農具。在參與天壇、地壇、社稷壇、太廟的類似活動前，皇帝也會在這裡閱讀祭文。
清代每七年纂修一次皇家家譜。纂修工作完畢後就會在中和殿上舉行儀式，送呈皇帝審閱。給皇太后上徽號時，皇帝也要到中和殿閱讀擬好的奏摺。
有時候皇帝也會在這裡召見官員或賜食。
交通提示
中和殿風光乘1、4、20、52、57路天安門站下。穿過天安門城樓、端門到達午門（
正門）。 乘101、103、109路公共汽車故宮博物院下到達神武門（後門）。
故宮各部分建築
| 簡介 | 北京故宮，舊稱紫禁城，是世界上現存規模最大的古代皇家宮殿建築群。故宮的建築沿著一條南北向中軸線排列並向兩旁展開，南北取直，左右對稱。 |
| 中路建築 | 午門| 太和門| 太和殿| 中和殿| 保和殿| 乾清門| 乾清宮| 交泰殿| 坤寧宮| 坤寧門| 御花園|神武門 |
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