出處
語出《晉書·羊祜傳》：“會秦、涼屢敗，祜復表曰：‘吳平，則胡自定，但當速濟大功耳。’而議者多不同。祜嘆曰：‘天下不如意，恆十居七八，故有當斷不斷。’”
西晉武帝司馬炎於公元265年即位後，三國時吳國皇帝孫皓仍占據長江下游、福建、兩廣地區。晉武帝為了滅吳，派尚書左僕射羊祜（221——278年）都督荊州諸軍事，以決定平吳之策。
羊祜赴任後，首先推行睦邊政策，取得江漢一帶民心，隨後提出伐吳之計。羊祜分析了敵我雙方形勢，認為：如果能以梁州（今陝西）、益州（今四川）之師水陸並進，以荊楚（今湖南湖北）之兵進夏口，徐、揚、青、兗（今江蘇、山東）四州之兵進秣陵以為疑兵，一旦突破，吳內部必生離散之心，很快即可平吳。
司馬炎很贊成他的作戰方略。可是當時北方邊界時常受到侵擾、屢吃敗仗。由於有後顧之憂，朝中一時還下不了南進伐吳的決心。羊祜又上表陳述意見，認為：南平則北必定，應速決伐吳之計。對羊祜的主張，朝中議論紛紛，武帝也動搖不定，致使計畫擱淺。為此，羊祜嘆道：“天下不如意，恆十居七八，故有當斷不斷。天與不取，豈非更事者恨於後時哉！”
“天下不如意，恆十居七八”，後漸變成“不如意事常八九”，又加了“可與人言無二三”，含義發生了變化，表示不稱心如意的事不少，但能與人講的卻是不多。形容有難言之隱。
示例
“不如意事常八九，可與人言無二三。” 。 ★《白雪遺音·南詞·十二時》
