內容簡介
地球生命--生命初始作者
TheDiagramGroup是一個由專業的作家、研究人員、編輯和設計者組成的團隊，在過去的40年中，他們製作了很多畫面十分精彩的參考書。在這個團隊近期製作的一系列“FactsonFile”公司叢書中，有生物手冊、地球生命實驗手冊、生物實驗手冊、史前百科全書等，它們被推薦為“2002年最優秀的十種科學參考書”之一。
前言
《地球生命》系列叢書是一套簡明的、附插圖的科學指南，它介紹了地球上的生命最早是如何出現的，又是怎樣發展和分化成為今天陣容龐大的動植物王國。這個過程經歷了千百萬年，地球上也擁有了為數眾多的生命形式。在這段漫長而複雜的發展歷史中，我們不可能覆蓋到所有的細節，因此，這套系列叢書的內容清晰地劃分為不同的階段和主題，讓讀者能夠逐漸獲得一個整體的印象。叢書通過正文、標示圖示、注釋、標題和知識窗等各種方式幫助讀者掌握重點信息，相關網站則為讀者提供了關於附加信息的相關網路資源的連線。
《地球生命》系列叢書總計六卷，《生命初始》是其中的一卷。這一卷我們介紹了這顆行星的進化史、各項特徵、變化的多樣性以及行星上的生物。我們共分七個部分向讀者講述：
第一部分：構建生命的基本單元——細胞，這一章討論了在科學家眼中，地球上最早的生命是以什麼形式出現的，又是怎樣發展成為細胞核中含有DNA的單細胞有機體的。
第二部分：生命的發展變化，這一章全面介紹了生命向前發展的不同尋常的旅程。在這一段旅程中，生命由單細胞有機體發展成為多單元的植物和無脊椎動物，占據了地球的海洋、天空、陸地和河流湖泊。
第三部分：進化的根據，這一章向讀者詮釋了進化是如何以自然選擇和遺傳的方式來進行的，並且介紹了進化生物學的先鋒人物。
第四部分：簡單結構的軟體動物，這一章描述了最早的無脊椎動物。它們無論是身體內部還是身體外部都沒有骨骼，卻仍然能夠安然無恙的生存下來。
第五部分：具有身體防護器官的簡單生物，隨著各個物種之間的競爭逐漸激烈，對於身體防護器官的要求也隨之增加。這一章介紹了無脊椎動物是如何從外骨骼演化為內骨骼，來滿足這種要求的。
第六部分：身體系統，這一章分析了無脊椎動物的生活方式，例如它們的運動方式、交流手段、繁殖策略以及從幼蟲生長為成體的方式等等。
第七部分：偵測和反應，這一章詳細分析了無脊椎動物的各種感官的運作，描述了它們的基本的感覺器官，以及維繫生物體生命的大腦和神經系統的協調作用。
《地球生命》系列叢書囊括了所有的生命形式，從細菌和海藻到樹木和哺乳動物。它重點指出，那些倖存下來的物種對環境的適應和應對策略具有無限的可變性。它描述了不同的生存環境，這些環境的演化過程以及居住在其中的生物群落。系列中的每一個章節都分別描述了根據分類法劃分的某些生物組群的特性、各種地貌或這顆行星的特徵。
《地球生命》是由自然歷史學的專家所著，並且通過線條畫、標示圖表和地圖等方式進行了詳盡的詮釋。這個系列將為讀者今後學習自然科學提供核心的、必要的基礎。
書摘
細菌是非常簡單的有機體。其中的一部分通過我們所知道的呼吸作用來獲得能量，另一部分一光合藍細菌則是靠光合作用來獲得能量。古菌和細菌在外形上相似，但是它們的分子是以一種不同的方式來組合的。有人認為古菌代表著原核生物和另外一種包括所有動物、植物和真菌的域——真核生物——之間的聯繫。光合藍細菌也被稱為藍綠藻，因為當它們成千上萬的聚集在一起的時候，會呈現出綠色。它和其他植物一樣具有用來發生光合作用的葉綠素，因此會呈現綠色。光合藍細菌生長在水中，需要極少量的氧氣，但是需要大量的二氧化碳。
當條件適當的時候，光合藍細菌會迅速繁殖使細菌的數量大幅度的增加，以至於在水面上形成一張綠毯。這種現象被稱為藻花。類似動物的細菌散布的範圍要比光合藍細菌廣泛得多，到處都可以發現它們的蹤跡——水中、陸地、空氣、其他有機體身上、其他有機體體內以至於死去的有機體身上。
不同種類的細菌會依據它們的生活方式而被人們描述為有害或者有益。例如，一些細菌會導致疾病，而另一些細菌卻能夠幫助動物消化食物。細菌在生態系統中也十分重要，因為它們能夠分解死去的動植物的遺體，把其中的營養成分回歸到環境當中。古菌在湖泊、海洋和鹽池中隨處可見，他們可能是世界上傳播最廣的有機體。
P6-7
科普讀物（三）
| 科普讀物就是與科學技術普及有關的書籍。這類讀物的特點是以介紹當代科學新成就為主要任務，把複雜的科學理論用最簡明的語言加以說明，使一般讀者能夠大體明白其中的道理，做到深入淺出。 |
