如果說世界上有什麼東西是無限的，那人的欲望算得上一個。沒錢的人想有錢，有錢了想當官，當官了還想當大官，當上大官想當皇帝，當了皇帝又想成仙。在很多的神怪小說中，就算是已經成仙成佛的人，也還有數不清的欲望和煩惱。
古來想通過修道成仙的皇帝有很多，雖然大多都因吃方士煉的丹藥過多而死於重金屬中毒，但大家仍然樂此不疲。近期熱播的《大明王朝1566》中的嘉靖皇帝，就是其中的一個。
劇中嘉靖皇帝迷信修道成仙，二十年不上朝，以致嚴嵩一黨把持朝政。但對於嘉靖怠於政事的原因，卻沒有細說。實際上，這是源於二十多年前宮中發生的一場暴亂，史稱“壬寅宮變”。
早在二十幾年前，嘉靖雖然還正常上朝，但已經對修道之說十分迷信。《明史》中記載，嘉靖為了修仙，聽信方士之言飲甘露、吃丹藥。嘉靖要求身邊的宮女們每天清晨，天還沒亮就到御花園採集樹葉上的露水，防止太陽出來後蒸發。宮女們一大早起來幹活，卻仍要一直工作到深夜才能休息，很多宮女因此病倒。宮女們一旦因為沒休息好導致服侍不周，就會被嘉靖大加責罰，被累死打死的宮女超過百人。
還有另一件更加奇葩的事情，嘉靖手下的方士煉丹居然要求用到處女的經血，且必須保持潔淨。故嘉靖命令這些十三四歲的宮女們那幾天不能吃東西，只能喝露水，又有很多宮女因此餓死在宮中。
嘉靖喪心病狂的虐待，引發了宮女們的不滿和反抗。以楊金英為首的十幾位宮女商量道，這樣下去，遲早被嘉靖整死，不如先下手為強，先殺死嘉靖。於是，有一次趁嘉靖熟睡的時候，十幾人衝進房間拿繩子套住嘉靖的脖子，想將他勒死。
然而這幫宮女們準備不足，忙中出錯，把繩子打了兩個死結，沒辦法勒死嘉靖帝，於是改用髮簪往嘉靖身上一頓亂戳。但沒戳幾下，就被趕到的衛兵們抓起來了。
也算嘉靖命大，身上被戳了許多窟窿，愣是被太醫救了下來。經歷了這次死裡逃生，他更加相信自己是因為修道多年，有神仙保佑，於是更加相信方士，連朝政也不管了，一天到晚就躲在後宮裡修仙，還自稱是效仿漢文帝的無為而治，想要成為千古名君。
另外，嘉靖對這次被人刺殺，總是心有餘悸，從此就在宮中立下了一個規矩。凡是侍寢的妃嬪，被皇帝臨幸前都要脫去所有衣物，太監們用被子包裹著送上龍床，防止她們隨身攜帶武器威脅皇帝人身安全。這一制度一直到清朝都還在沿用。
明朝 嘉靖皇帝
