漢世祖光武皇帝劉秀(公元前5年1月15日—57年3月29日)，字文叔，出生於陳留郡濟陽縣(今河南開封蘭考縣)，東漢開國皇帝，中國歷史上著名的政治家、軍事家。
劉秀為什麼會同時娶兩個漂亮皇后，而且後人還稱頌呢?
漢光武帝
少年時的好孩子
劉秀是漢高祖劉邦的九世孫，出自漢景帝子長沙定王劉發一脈，劉秀的先世，因遵行“推恩令”的原則而從列侯遞降。到他父親劉欽這一輩，只是濟陽縣令這樣的小官員了。
公元前6年劉秀出生於陳留郡濟陽縣，出生當年稻禾(嘉禾)一莖九穗，因此得名秀。由於劉秀勤於農事，而其兄劉縯好俠養士，經常取笑劉秀，將他比做劉邦的兄弟劉喜。
新朝天鳳年間(14年―19年)，劉秀曾經去長安求學，在街上看到執金吾走過，場面甚是壯觀、闊氣，大為感嘆，於是做了一篇關於理想的作文：“仕宦當作執金吾，娶妻當得陰麗華”。執金吾(yù)，西漢末年時率禁兵保衛京城和宮城的官員，相當於清朝的九門提督，現代話講京城衛戍司令。
這兩句豪言壯語，激勵著劉秀成就了一番大事業。
影視劇中的漢光武帝劉秀
光武皇后郭聖通
公元22年劉縯劉秀兄弟起兵反對王莽，早期他們在綠林軍劉玄的手下。綠林軍壯大之後攻入長安，公元23年劉玄稱帝，此時一個噩耗傳來，劉秀的長兄大司馬劉縯被更始帝所殺。哥哥無故被殺，劉秀強忍悲傷，為了不受更始帝的猜忌，他返回宛城向劉玄謝罪。此後河北群雄割據，天下局勢混亂，劉秀向左丞相曹竟等行賄，獲得了更始帝劉玄遣劉秀行大司馬事北渡黃河，鎮慰河北州郡。
劉秀到河北後不久，前西漢趙繆王之子劉林即擁戴一個叫做王郎的人在邯鄲稱帝，而前西漢在河北的另一王室、廣陽王之子劉接也起兵回響劉林。真定恭王劉楊也處於搖擺之中，有可能去支持劉林。
一時間，劉秀的處境頗為艱難，劉秀派出劉植作為說客，說服劉楊。為了促成和真定王劉楊的聯盟，劉秀親赴真定王府，以隆重的禮儀迎娶了劉楊的外甥女郭聖通。有了真定王的全力支持，劉秀很快就統一河北，建立了基業。公元25年劉秀稱帝，公元26年冊封郭聖通為皇后，直到公元41年做了16年皇后。
光武皇后郭聖通
光烈皇后陰麗華
陰麗華是春秋時代著名的齊相管仲之後，南陽新野人，年少時便以美貌著稱。劉秀的姐夫名叫鄧晨，而鄧晨與陰氏有親緣關係，少年時候陰家小姐的美貌給了劉秀極為深刻的印象。
公元23年，劉秀的長兄劉縯被更始帝後，劉秀娶陰麗華為妻。此時，劉秀已經29歲，陰麗華19歲。
光烈皇后陰麗華
婚後不久，劉秀就到河北發展勢力，陰麗華留在南陽，劉秀在那裡娶了郭聖通。直到2年多以後，劉秀入主洛陽，很快他就派傅俊率兵三百人將陰麗華接到了身邊。
公元26年，新皇朝已經建立近一年，中宮後位的人選也提上了日程。劉秀以陰麗華“雅性寬仁，有母儀之美“，希望能夠立原配陰麗華為後。可陰氏卻堅辭不受，認為自己不夠資格承擔皇后之位。
當時的背景郭聖通作為連線真定王室與劉秀之間的橋樑，在劉秀建國過程中，起到了一定的作用;而劉秀的的功臣宿將，多是在河北時期招募;最重要的是，郭氏有子。
陰麗華雖占有原配名分，又有劉秀的推重，但無論從出身、資歷、子嗣、對政權的作用和對朝臣的價值等各個方面上來說均無法跟郭聖通相比，所以最終劉秀冊封郭聖通為皇后，陰麗華為貴妃。
陰麗華這一當貴妃就是16年，直到劉秀晚年，公元41年劉秀給郭聖通中山太后稱號，才冊立陰麗華為皇后。東漢的後代皇帝，也都是陰麗華這一支脈。
劉秀與陰麗華
劉秀的平衡
劉秀幾乎同時娶了陰麗華和郭聖通兩人，幾十年里儘量在兩人之間平衡，兩人先後為皇后和太后，所生兒子和外戚待遇上也儘量平衡。
郭聖通做皇后期間，公元26年真定王謀反，平亂後劉秀不計謀逆大罪，封劉楊之子劉得為真定王，劉讓之子為臨邑侯。郭聖通的兄弟，都被劉秀封為列侯。公元41年被廢皇后，劉秀給郭聖通中山太后稱號，死後陪葬光武帝原陵以北，郭氏也躋身東漢初期四大外戚家族。
陰麗華做貴妃期間，劉秀對外戚陰氏兄弟封候，待遇超過郭氏。陰麗華的弟弟陰就因為受姐姐、姐夫寵愛而驕縱非常。劉秀及劉莊都對陰家極為厚待，陰就的兒子還娶了公主。
郭聖通和陰麗華兩人各為劉秀生了5個兒子，劉秀的兒子如下：
1. 東海恭王劉疆，母郭皇后
2. 沛獻王劉輔，母郭皇后
3. 濟南安王劉康，母郭皇后
4. 阜陵質王劉延，母郭皇后
5. 中山簡王劉焉，母郭皇后
6. 楚厲王劉英，母許美人
7. 漢明帝劉莊，初名劉陽，母陰皇后
8. 東平憲王劉蒼，母陰皇后
9. 廣陵思王劉荊，母陰皇后
10. 臨淮懷公劉衡，母陰皇后
11. 琅邪孝王劉京，母陰皇后
漢光武帝與兩位皇后
千古稱頌
“仕宦當作執金吾，娶妻當得陰麗華”。劉秀的這番感嘆，日後成了千古名言，引發了許多“亂世梟雄”的共鳴。
終結了唐王朝二百九十年統治而開創了五代格局的後梁開國皇帝朱溫，在其未發跡時聽聞宋州刺史的女兒張惠貌美，就發出了“麗華之嘆”。後兩人果結為連理，張惠助朱溫滅唐建梁，成就了一番大業，也成為了五代十國的一段佳話。
明末清初的大梟雄吳三桂也是其中的一個。吳三桂家族是延陵吳氏後裔，當時人們喜歡稱呼他為“延陵將軍”。吳三桂在其青年時代頗為風流俊雅，對“佳麗”頗為留意，但是一直未有如意者。讀史書時，看到“仕宦當作執金吾，娶妻當得陰麗華”這句時，不禁感慨：“余亦遂此願，足矣!”
能夠娶兩個漂亮皇后還處理好關係，劉秀不愧為千古一帝!
陰麗華 漢光武帝 郭聖通
