美國大西洋城賭場的杜林普、拉斯維加斯金殿賭場的史蒂夫·溫和澳門葡京賭場的何鴻燊並稱世界三大賭王。然而賭客心中,他們僅是老闆,能在賭桌上揮灑自如,縱橫捭闔的真正賭王唯有葉漢。
1906年,葉漢出生於廣東江門的一個小商人家庭,很小時就沾染了一身賭癮。長大後,由於沉迷賭博無法自拔,葉漢在族叔的介紹下,在澳門盧九的賭場做了一名荷官。
葉漢的骰子搖得出神入化,很快助他在賭業聲名鵲起,也帶著賭場的生意蒸蒸日上。可是盧九卻是個只管收錢的主。在這種情況下,葉漢被賭業大亨傅老榕納入麾下。
葉漢入職沒多久就發生了件怪事,一幫“聽骰黨”突然殺入賭場,靠聽骰盅的聲響判斷點數,一下子贏走好幾百萬。
當時有人建議在盅底鋪上絨布,但葉漢卻拒絕了。如果不出聲響,聽骰黨就不會繼續下注,輸出去的錢就打水漂了。葉漢於是苦練聽骰絕技,最終發現了不同點數落地的細微差別。
為了不讓聽骰黨起疑,葉漢用透明膠板墊在下面。果然他們像往常一樣下注,不僅被葉漢殺得大敗而歸,又搭進去幾百萬的賭金。
葉漢在傅老榕手下幹了24年,雖然身為技術大拿,但工資永遠只有700塊。傅老榕掙得越多,葉漢心裡就越不平衡。
為此葉漢領著一班兄弟出走上海,然而十里洋場哪裡是他一個外來漢能搞得定的,很快葉漢被上海的賭業同行禮貌送出。
後來他又輾轉越南、香港和中山,雖掙了些家底,但事業卻始終沒有起色。戰敗屢戰後,葉漢發現問題並不出在賭技和經營上,而是缺少一位有權有勢的合伙人,於是葉漢找了民國著名富二代葉德利。
葉德利接到邀請後就開始四處活動,最後得到一個令人沮喪的訊息,澳門政府規定賭牌的持有者必須為葡萄牙籍。
為了繞開政府的限制,葉德利建議來他的大舅哥何鴻燊入伙。因為他娶了一個葡萄牙人當老婆。葉漢起初是拒絕的,但考慮到何鴻燊比自己小15歲,又是個整天泡妞跑馬的公子哥,只要控制得當,不會有任何威脅。
事實證明這是葉漢此生最大的敗筆。在這兩位富二代的幫助下,葉漢很快擊敗老東家,成為澳門新任賭王。
何鴻燊是新派人物,很快在經營上與葉漢發生了分歧。何鴻燊抱怨葉漢太保守,葉漢認為何鴻燊對賭場一竅不通。最終何鴻燊聯合霍英東將葉漢趕了出局。
1972年,葉漢被迫離開澳門,何鴻燊從一位公子哥一躍成為世界賭王。1982年,葉漢又將手中的股權全部賣給香港富商鄭裕彤。七年後,又賣掉“東方公主”號公海賭船,宣布金盆洗手。
年逾八十的葉漢雖不再經營賭場,但賭性依然不減當年。最喜歡贏美國人的錢,他把這看成“為中華民族增光”,“不要讓他們看不起我們炎黃子孫”。
據說葉漢一生靠賭博聚攏了超過30億財富,卻並不認為這是光彩的事情。他的賭場上永遠掛著一塊木牌,上面寫著五個字:“小刀鋸大樹”。
晚年葉漢還公開懺悔:
我自7歲開始試賭,見盡多少賭徒因賭而傾家蕩產,永世不得翻身。我開賭場希望賺個滿堂紅,但也不願見到不懂節制的賭徒走上絕路。
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