公元前301年,齊國、韓國、魏國聯合軍隊攻打楚國，在沘水旁的垂沙(今河南唐河境)大破楚軍，史稱此戰為垂沙之戰。
戰爭的起因：
公元前305年楚懷王和秦昭襄王進行了聯姻，形成了秦楚聯盟。可在戰國中期，齊國和楚國是非常積極參與，六國合縱抗秦的事。而楚國後來卻選擇與秦國聯盟，於是齊國就準備報復楚國了。公元前303年(周赧王十二年)齊國聯合韓、魏共同攻楚。楚國向秦國求援，秦國提出要楚太子橫，來鹹陽當質子。三國聯軍聞聽秦國會出兵，於是就退兵了。可是很快齊國就又有了機會。這個楚太子羋橫因私鬥殺死了秦大夫，然後逃回楚國去了。秦國向楚懷王要人，楚懷王當然不會把兒子送回去。於是秦楚聯盟破裂，齊國又聯合韓國和魏國，一起出兵伐楚。
楚懷王劇照
戰爭的過程：
為什麼魏國和韓國會與齊國聯合呢?書生先解釋下，這韓國與魏國和秦國相鄰。而秦國實行“遠交近攻”的戰略，魏國和韓國經常被秦國攻打。秦國到了秦昭襄王的時候，整個國家就是實行“兵道”。一言不合就是打打打，沒辦法魏國和韓國只好找一個靠山。這個靠山就是齊國，齊國和秦國是東西兩強國。於是齊國和魏國、韓國，就建立了牢不可破的聯盟。
公元前302年(周赧王十四年)，齊將章子、魏將公孫喜、韓將暴鳶率領三國聯軍進攻楚國方城。楚懷王命大將唐昧率軍迎擊聯軍。雙方在垂沙隔水列陣。可是三國聯軍不知河水深淺，不敢妄動。雙方互相對峙達六月之久。相持太久了，齊王要花錢糧。就派大臣周來催促聯軍。可是齊國大將章子派去探測水深淺的士兵，總是被楚軍射殺。直到有一天齊軍斥候，喬裝打扮從本地樵夫口中，才得知楚軍重兵把守之地水淺。
於是三國聯軍挑選精兵，於夜間渡河。楚大將唐昧因聯軍六月未動，疏於防守，聯軍度過河時，楚軍還沒反應過來，聯軍大敗楚軍，斬首兩萬，楚大將唐昧亂軍中被殺，楚軍死了主將，全軍潰逃。三國聯軍乘勝追擊，楚地垂丘(今河南泌陽北)、宛(今河南南陽)、葉(今河南葉縣)以北的大片土地被攻占。之後齊國把這些地方分給了韓國和魏國。
戰爭的結果：
羋月影視劇照
楚國因為此次大敗，不得不又把太子羋橫送到齊國當質子，以此來表示楚國的求和之心。什麼時候強大的楚國，論落到，到處送太子去別國當人質的地步了，這只是剛剛開始。
楚國背棄盟約：
強大的楚國算是在楚懷王手裡敗落了，其實這場戰爭歸根結底，還得從五國，齊國、韓國、燕國、魏國、楚國合縱攻秦開始。這時候還是秦惠文王的時代，秦相張儀出使楚國向楚懷王許諾，獻出古楚地上庸也就是漢中一半的土地，還給楚國。楚懷王於是就同意退兵了，大家也知道五國聯軍攻打函谷關，被秦國各個擊破了。而楚國是首先背棄盟約的。後面楚懷王沒得到上庸，惱羞成怒，發舉國之兵攻打秦國兩次，都大敗而回，楚國元氣大傷，還失去盟友，蘇秦六國合縱抗秦戰略宣告失敗。
宣太后為兒秦昭襄王娶楚女：
因為秦武王舉鼎而亡，由其弟贏稷繼位是為秦昭襄王。在宣太后的弟弟魏冉的提議下，魏冉重新建立秦楚聯盟。於是宣太后為兒秦昭襄王迎娶了一位楚女，不知道是不是楚懷王的女兒，而楚國也娶了一位秦女過去。秦國和楚國的聯盟算是建立了。第二年在秦昭襄王行冠禮的時候，也就是秦昭襄王成年開始執政後。秦昭襄王與楚懷王在黃棘(今河南南陽南)會盟，秦昭襄王把古楚地上庸劃給了楚國。張儀向楚懷王的許諾，在這時才算兌現了。而秦國在與楚國建立聯盟後，馬上就出兵攻打韓國和魏國。
可以說“垂沙之戰”發生的緣由，在楚懷王猶豫不決，背棄六國合縱抗秦盟約的時候，就已經注定會有此一戰。而楚國也失去了“遠交近攻”的機會，楚國只能存活在強秦的陰影下。一個沒有信譽的楚國，一個背棄盟約的楚懷王，楚國注定要開始衰落了。如果大家想說秦國為什麼可以背棄盟約，大家想想虎狼會和你講道理嗎?
楚懷王 秦昭襄王 垂沙之戰
