“五星聯珠”指從地球上看天空，水星、金星、火星、木星與土星五大行星排列得非常相近，就像一條美麗的珠鏈。
根據道教紀元，中國的乾支曆法從黃帝即位的時間算起，他即位的那一天是甲子年甲子月的甲子日，在甲子時天空出現了“五星聯珠”天象。
傳說堯帝登位時，天空也出現了“五星聯珠”。五星聯珠是中國乾支紀年的開始，又總是聖人即位的時刻，成了祥瑞之兆。
中國古代歷史上多次記載五星連珠，司馬遷在《史記》中寫道：“冬十月，五星見於東井，漢高祖進鹹陽”。公元前205年5月18日，劉邦進鹹陽的時候出現了五星連珠，古人說滅秦漢興是天意。
漢武帝時期對匈奴進行了漠北大決戰，天文官夜觀天象，見五星出於東方連珠成線。漢武帝大喜說“五星出東方利中國”，認為漠北決戰將大勝。果然，衛青一舉殲俘匈奴軍19000人，挺進到寘顏山(今蒙古杭愛山南端)的趙信城，盡燒其城和匈奴積粟而還。在另一個方向，霍去病率軍北進1000餘公里，俘獲匈奴屯頭王以下70400餘人。左賢王及其將領棄軍逃逸，霍去病乘勝追殺，直抵狼居胥山(今蒙古烏蘭巴托東)。
漠北之役是漢匈間規模最大，戰場距中原最遠，也是最艱巨的一次戰役。這次戰役確立了漢朝對匈奴的優勢。
為了紀念五星聯珠這一祥瑞之兆，漢朝專門做了織錦護臂，上面繡著“五星出東方利中國討南羌”，發給前線將領佩戴。討南羌，不得不提名將趙充國。趙充國(前137—前52年)，字翁孫，隴西上邽人。
元康三年(前63年)，先零羌聯合二百多位羌族部落酋長會盟“解仇交質”，強渡湟水，占據了漢朝邊郡地區。神爵元年(前61年)春，漢宣帝派73歲老將趙充國前往平叛。
趙充國率領一萬多騎兵進駐西部都尉府(今青海海晏)， 了解到這次叛亂是先零羌脅迫罕、稈等部落與漢朝為敵。他釋放了開部首領靡當兒的弟雕庫，通過安撫的辦法分化瓦解敵人，打破其部落間的聯盟。不久，趙充國引兵到先零羌占據的地區，先零羌猝不及防，望風而逃，丟下了所有的輜重物資。
趙充國向皇帝上奏“屯田之策”，撤退騎兵，留一萬步兵在邊郡屯駐，並且從事農墾，以農養戰，以戰護農，兵農一體，安邊自給。趙充國的屯田政策上報朝廷，漢宣帝交給公卿議論。贊成趙充國的計策的人開始不多，後來越來越多，丞相魏相也贊成，這表達了當時大臣們對趙充國的信服。宣帝於是答覆趙充國，肯定了他的計策。同時，漢宣帝又擔心趙充國屯田可能受到侵擾，於是採取折衷之法，命許延壽、辛武賢、趙印等將進剿羌人。
羌人叛亂約有五萬軍兵，經過平叛和招降，斬首七千六百級，投降三萬一千二百人，淹於湟水和飢餓而死的也有五六千人，僅剩四千兵馬逃跑。公元前60年五月，趙充國平叛勝利凱鏇。當年秋天，先零羌首領楊玉被部下殺死，其部屬四千多人全部歸降漢軍。
趙充國以七十三歲的高齡，主動領兵出征，七十九歲凱旋迴京，以如此之老齡，頂風冒寒，堅守邊境，創不二之大捷。此後諸多羌族誠心歸附，向漢帝國投誠，直到西漢末年，河西羌族部落甚少與漢帝國發生衝突。
甘露三年(前51年)，漢宣帝因匈奴歸降，回憶往昔輔佐有功之臣，令人畫十一名功臣圖像於麒麟閣以示紀念和表揚，趙充國位列其中第四位。《漢書·趙充國傳》記載：
今詔破羌將軍武賢將兵六千一百人，敦煌太守快將二千人，長水校尉富昌、酒泉候奉世將婼、月氏兵四千人，亡慮萬二千人。齎三十日食，以七月二十二日擊罕羌，入鮮水北句廉上，去酒泉八百里，去將軍可千二百里。將軍其引兵便道西並進，雖不相及，使虜聞東方北方兵並來，分散其心意，離其黨與，雖不能殄滅，當有瓦解者。已詔中郎將卬將胡越佽飛射士步兵二校尉，益將軍兵。
今五星出東方，中國大利，蠻夷大敗。太白出高，用兵深入敢戰者吉，弗敢戰者凶。將軍急裝，因天時，誅不義，萬下必全，勿復有疑。
1995年10月，考古隊在新疆尼雅遺址一處古墓中，發現一具屍體的右臂上綁著一個色彩鮮艷的織錦，織錦上有八個漢隸文字：“五星出東方利中國”。這件漢代蜀地織錦護臂後來成為國家一級文物，中國首批禁止出國(境)展覽文物，被譽為20世紀中國考古學最偉大的發現之一。
古人認為五星出東方利中國，這一圖案正好契合新中國的五星紅旗，被列為國寶級的文物，這一文物也印證了2000多年前中國開拓西域的歷史。
近代1921年，出現過一次五星連珠星象，根據預測在2040年的9月9日將會又一次五星連珠。美國著名的考古學家班大為(David W.Pankenier)在他研究論文裡說，伴隨2040年9月五星聚會奇觀同時到來的，很可能是中國再次走向繁榮和富強。
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