簡介
日本桃葉珊瑚(Aucuba japonica)山茱萸目（Cornales）顯花植物的一目，屬於木蘭綱(Magnoliopsida，雙子葉植物，特徵為具2片子葉)。包含3科——山茱萸科(Cornaceae)、八角楓科(Alangiaceae)及絲穗木科(Garryaceae)，不足150種。最大的科山茱萸科(約100種)實為一個鬆散的組合，其14個屬中的11個屬被一些權威單列為一科。山茱萸目的種類除少數例外均為木本。花部的基數通常為4；萼片有或缺，若有則明顯，子房下位，由交心皮連合而成；室數和胚珠數與心皮相同。果肉質，成熟後不開裂。
由來
據信本目由薔薇目(Rosales)演化而來。本目各科屬的分化在晚白堊紀(9,750萬∼6,640萬年前)。絲穗木科的花是本目中最為退化的，絲穗木的化石最早在中新世(2,370萬∼530萬年前)開始出現。
山茱萸目分布
山茱萸科分布於溫帶和暖溫帶及熱帶山區。本科以其原產於北美東西海岸及東亞的木本觀賞樹種而著名。
八角楓科僅八角楓屬(Alangium)一屬，約17種。原產於東亞及熱帶亞洲、澳大利亞東部、太平洋島嶼、馬達加斯加和非洲西部。八角楓屬的種類栽作觀賞植物。
絲穗木科亦僅絲穗木屬(Garrya)一屬，13種。見於北美洲西部及中美洲，一個種見於大安地列斯群島。本科的種類含具高度毒性的生物鹼。有幾種栽作觀賞植物。
用途
有些種，如多花棶木(Cornus florida)和日本桃葉珊瑚(Aucuba japonica)主要用作觀賞植物；歐洲的雄性棶木(Cornus mas)也是觀賞植物，果實可食。其他一些種，如大葉棶木(Cornus macrophylla)及柯蒂斯氏樹屬(Curtisia)的典型種的木材可制家具。開花棶木的花小，花上顯著張開的結構是色彩鮮豔的苞片，成簇的小花為苞片所包繞。
常見植物
日本桃葉珊瑚(Aucuba japonica)該目常見植物有：
本目包括山茱萸科（含珙桐科Nyssaceae、八角楓科Alangiaceae）、繡球科等3科。本目被認為是菊亞綱核心群的姐妹群，置於菊亞綱的基部。
山茱萸科(Cornaceae)的山茱萸（Cornus officinalis Sieb. et Zucc.），果肉（稱萸肉）藥用，主產浙江西北部的淳安和臨安一帶；紅瑞木(C. alba L.)和灑金珊瑚(Aucuba japonica Thunb. var. variegata D’Om-Brain.)，常庭園栽培綠化用；喜樹(Camptotheca acuminata Decne.)，常入藥試治各種癌症，也栽培作綠化樹種；珙桐(Davidia involucrata Baill.)，為我國特產的孓遺植物，花如鴿子，又稱“鴿子樹”。
繡球科（Hydrangeaceae)的繡球[Hydrangea macrophylla (Thunb.) Ser.]、白花重瓣溲疏（Deutzia scabra Thrnb. var. candidissima Rehd.），為庭園常見觀賞灌木。鑽地風(Schizophragma integrifolium Oliv.)，可作垂直綠化。
杜仲科 (Eucommiaceae) 中國特有科。該科的系統位置存在爭議，Engler和Hutchinson系統均置於蕁麻目，Cronquist系統單立杜仲目，置於金縷梅亞綱，Takhtajan系統也立杜仲目，但置於山茱萸亞綱。僅1屬1種——杜仲(Eucommia ulmoides Oliv.)，落葉喬木，枝、葉折斷有白色細絲相連，單葉互生，花單性，雌雄異株，無花被，具翅的小堅果。分布長江中下游各省，樹皮為重要中藥材。野生資源十分稀少，被列為國家二級保護。
相關知識
傘形目兩個科過去常與山茱萸科及其他有關的科列入同一目中，或者歸入山茱萸目（Cornales）， 但根據研究表明，山茱萸目與傘形目在形態上和化學根據方面，都有著很大的差別。
