簡介
中成藥廣義的中成藥，它除包括狹義中成藥的概念外，還包括一切經過炮製加工而成的草藥藥材。
相對於中藥藥材而言，成藥治病省去了中藥煎劑所必要的煎煮時間，更因其能隨身攜帶，不需煎煮等特點，故使用十分方便。由於中成藥多是經過一定特殊加工濃縮而成的製成品，故其每次需用量遠遠少於中藥煎劑，而且成藥已幾乎消除了中藥煎劑服用時特有異味等的不良刺激，因而在服藥反應上，也較易被大眾所接受。中成藥也有一定缺陷，主要表現在成藥成分組成、藥量配比的一成不變上。由於配方既定，藥已製成，故而成藥往往不能像煎劑方藥那樣表現得靈活多變，隨症加減，這使成藥的實際套用受到了一定的限制。
國內發展
隨著國家扶持力度不斷加大與產業結構的深入調整，中成藥行業競爭力顯著增強，行業穩步發展。2012年，中成藥行業營業收入達到3600億，年均複合增長率為26.2%。同期，中成藥行業利潤總額的年均複合增長率為26.6%；其毛利率均高於醫藥製造業的平均水平。
縱觀中成藥產業的市場運行情況，其供需穩中有增，湧現出了一批龍頭企業，規模效應開始顯現，如今我國中成藥行業開始向現代化、消費品市場及美容保健品市場方向延伸，未來呈現出良好的發展前景。
中成藥是我國歷代醫藥學家經過千百年醫療實踐創造、總結的有效方劑的精華，受歷史影響我國積累下大批忠實的中成藥使用者。
我國中成藥工業總產值自1979年以來已翻了五番，進入90年代後更以高於20%的速度持續增長。即使在金融危機席捲全球之時，依然表現不俗。
據前瞻網《中國中成藥行業現代化發展趨勢分析報告前瞻》調查數據顯示，2010年以來，由於政府高度重視中醫藥事業發展，政策扶持力度加強，我國中成藥產業保持快速增長的發展勢態。數據顯示，2010年全國中成藥生產產量約200萬噸，同比增長21.63%。2011年，我國累計生產中成藥238.54萬噸，同比增長33.97%，其中，中藥飲片加工業和中成藥製造業產品銷售收入增速分別高達56.11%和34.76%。中成藥工業已然成為我國醫藥工業中僅次於化學藥品工業的第二支生力軍。
分類
丸劑
中成藥丸劑是藥材細粉或藥材提取物加適宜粘合劑或輔料，製成的球形或類球形的固體製劑，是中成藥最古老的劑型之一。根據粘合劑的不同丸劑又分為蜜丸、水蜜丸、水丸、糊丸、濃縮丸、微丸等類型。
(1)蜜丸：藥材細粉以蜂蜜為粘合劑製成，是中醫臨床套用最廣泛的一種。丸重在0．5克以上(含0．5克)稱為大蜜丸，丸重在0．5克以下為小蜜丸。蜂蜜富於營養，並有潤肺止咳、潤腸通便的功能，同時還有質地柔潤、吸收緩慢、作用緩和的特點。滋補類藥物、小兒用藥、貴重及含易揮發性成分的藥物常製成蜜丸。多用於治療慢性病和虛弱性疾病，如六味地黃丸、人參鹿茸丸等。
(2)水蜜丸：藥材細粉以水和蜂蜜按適當比例混勻為粘合劑製成。水蜜丸的特點與蜜丸相似，作用緩慢、持久，但因用蜜較蜜丸少，故含水量低、易保存和服用。多用於補益類藥物，如補中益氣丸等。
(3)水丸：藥材細粉以水或醋、藥汁、黃酒等為粘合劑製成。因特殊需要，水丸還可包衣。泛制水丸體積小，表面緻密光滑，便於吞服，不易吸潮。
(4)濃縮丸：全部藥材或部分藥材的煎液或提取液，與適宜的輔料或藥物細粉加適宜的粘合劑製成。根據粘合劑的不同，又分為濃縮蜜丸、濃縮水丸、濃縮水蜜丸。濃縮丸體積小，藥物有效成分含量高，易於服用，在體內溶化吸收比較緩慢。濃縮丸適用於慢性疾病等多種疾病。
(5)糊丸：藥材細粉以米糊或麵糊為粘合劑製成。糊丸質地堅硬，在體內崩解慢，內服既可延長藥效，又能減少某些毒性成分的釋放或減緩刺激性成分對胃腸的刺激。刺激性較大或有毒藥物宜製成糊丸。
(6)蠟丸：藥材細粉以蜂蠟為粘合劑製成。蠟丸是中成藥的長效劑型之一，溶化極其緩慢，可延長藥效，防止藥物中毒或對胃起強烈的刺激作用。處方中含較多的劇毒或強刺激性藥物，或要求在腸道吸收的中成藥，都可製成蠟丸。為中成藥傳統劑型，品種已不常見。
(7)微丸：藥材細粉以水或酒泛丸，或以百草霜為衣，採用現代技術製成。微丸直徑小於2．5毫米，體積小，套用劑量小，服用方便，吸收平穩。微丸適宜於刺激性藥物，貴重或細料藥材多製備成微丸。
散劑
中成藥原材料散劑是一種或多種藥材混合製成的粉末狀製劑，分內服散劑和外用散劑，是中國古代劑型之一。散劑治療範圍廣，服用後分散快，奏效迅速，且具有製作方便、攜帶方便、節省藥材等優點。有效成分不溶或難溶於水，或不耐高溫，或劇毒不易掌握用量，或者貴重細料藥物適宜於製成散劑。
煎膏劑
煎膏劑是藥材用水煎煮、去渣濃縮後，加煉蜜或糖製成的半固體製劑，又稱膏滋。具有吸收快，濃度高，體積小，便於保存，可備較長時間服用的特點。有滋補調理的作用，用於治療慢性病和久病體虛者。
丹劑
丹劑是水銀、硝石、雄黃等礦物藥經過煉製、升華、融合等技術處理製成的無機化合物，如紅升丹、白降丹等，為傳統劑型。大多含水銀成分，常用以配製丸散供外用，具有消腫生肌、消炎解毒的作用。部分丸劑、散劑、錠劑品種多以硃砂為衣，因氣色赤習稱丹，不屬於經典丹劑範疇。
片劑
片劑是藥材細粉或提取物與適宜的輔料或藥材細粉壓制而成的片狀製劑，分浸膏片、半浸膏片和全粉片等，是常用的現代劑型之一。片劑體積小，用量準確，易崩解生效快，且具有生產效率高、成本低、服用及儲運方便的優點。片劑適用於各種疾病。
顆粒劑
顆粒劑是藥材提取物與適宜的輔料或與藥材細粉製成的顆粒狀製劑，是在湯劑、散劑和糖漿劑的基礎上發展起來的新劑型。有顆粒狀和塊狀兩種，分為可溶性、混懸性、泡騰性及含糖型、無糖型等不同類型。顆粒劑體積小，重量輕，服用簡單，口感好，作用迅速，多用於補益、止咳、清熱等作用的藥物。
錠劑
錠劑是藥材細粉與適量粘合劑如蜂蜜、糯米粉或利用藥材本身的粘性製成規定形狀的固體製劑。可供內服或外用，內服作用與糊丸接近，外用多用水或醋磨汁後塗敷患處。錠劑型大多作噙化之用。
膠劑
膠劑是以動物的皮、骨、甲、角等用水煎取膠質，經濃縮凝固而成的固體內服製劑。膠劑中富含蛋白質、胺基酸等營養成分，作為補益藥，適用於老年人、久病未愈者或身體虛弱者，可單服，也可製成丸散或加入湯劑中使用。至今膠劑在國內外享有很高的信譽，被廣泛使用。
硬膠囊劑
中成藥硬膠囊劑是將適量的藥材提取物、藥材提取物加藥粉或輔料製成均勻的粉末或顆粒，填充於硬膠囊中而製成的劑型。主要是口服。硬膠囊外觀整潔美觀，易於吞服，可掩蓋藥物的不良嗅味，崩解快，吸收好。適用於對光敏感、不穩定或遇濕、熱不穩定的藥物，或有特異氣味的藥物，或需要定時定位釋放的藥物。兒童用藥、對胃黏膜刺激性強的藥物不宜製成膠囊劑。
軟膠囊劑
軟膠囊劑是將油類或對明膠等囊材無溶解作用的液體藥物或混懸液封閉於囊材內製成的劑型。特點與硬膠囊相似。硬膠囊和軟膠囊經過適宜方法處理或用其他藥用高分子材料加工，使囊殼不溶於胃液，但在腸液中崩解釋放活性成分，為腸溶膠囊。
糖漿劑
糖漿劑是含有藥物、藥材提取物和芳香物質的濃縮蔗糖水溶液。它是在傳統的湯劑、煎膏劑的基礎上，吸取西藥糖漿的優點而發展起來的一種中成藥劑型。因含有糖，可以掩蓋某些藥物的不適氣味，便於服用，適用於小兒及虛弱病人服用，尤多見於小兒用藥，但不宜用於糖尿病患者。
合劑
合劑是藥材用水或其他溶劑，採用適宜方法提取，經濃縮製成的內服液體製劑。單劑量包裝的合劑又稱口服液。合劑既能保持湯劑的特點，又能避免湯劑臨時煎煮的麻煩，便於攜帶、儲存和服用。口服液的濃度更高，常加入矯味劑，因此用量小，口感好，作用快，質量穩定，攜帶方便，易保存。
酒劑
酒劑是藥材用黃酒或白酒為溶媒浸提製成的澄清液體製劑。又稱藥酒。酒劑服用量少，吸收迅速，見效快，多用於治療風寒濕痹及補虛養體、跌打損傷等。
酊劑
酊劑是藥物用規定濃度的乙醇浸出或溶解製成的澄清液體製劑，也可以用流浸膏稀釋製成。分內服和外用兩種。酊劑製備無需加熱，成分較純淨，有效成分含量高，劑量準確，吸收迅速，適宜於製備含有揮發性成分或不耐熱成分的製劑。
露劑
露劑是含芳香揮發性成分的中藥材經水蒸氣蒸餾製得的飽和或近飽和的澄明水溶液製劑，是中國傳統劑型之一。又稱藥露。臨床多供內服，露劑能夠保存藥材固有的香味，便於服用和吸收，多具有解表清暑、清熱解毒的功效。注射劑
注射劑是提取中藥材的有效成分，經精製加工製備而成的可供注入人體內的滅菌溶液或乳狀液，或可供臨用前配製溶液的滅菌粉末或濃縮液製劑，為中成藥現代新劑型。又稱針劑。注射劑可用於皮下、肌肉、靜脈注射或靜脈滴注，劑量準確，起效迅速，不受消化液和食物的影響，生物利用度高，便於急救使用。不宜在家庭中使用。氣霧劑和噴霧劑
氣霧劑是藥物和拋射劑同裝封於帶有閥門的耐壓容器中，使用時藉助拋射劑的壓力，定量或非定量地將內容物噴出的製劑。不含拋射劑，藉助手動泵的壓力將內容物以霧狀等形式噴出的製劑為噴霧劑。又稱氣溶膠。氣霧劑給藥劑量小，起效迅速，穩定性強，副作用小。膏藥
膏藥是根據藥方，將藥材經食用植物油提取，再加紅丹煉製而成的外用製劑，為中成藥傳統劑型。又名黑膏藥。膏藥有通納藥量多，藥效釋放持久等特點，多用於跌打損傷、風濕痹痛、瘡瘍癰腫等疾病。膜劑
膜劑是藥物與成膜材料經加工製成的薄膜狀製劑，為中成藥現代新劑型。膜劑可經口服，舌下含服，眼結膜囊、陰道內及體內植入，皮膚和黏膜創傷、燒傷或發炎表面覆蓋等多種途徑給藥，給藥劑量小，使用方便。栓劑
栓劑是藥材提取物或藥粉與適宜基質製成的供腔道給藥的固體製劑，是中成藥的古老劑型。也稱坐藥或塞藥。栓劑比口服給藥吸收快，吸收後不經肝臟直接進入大循環，生物利用度高。滴丸
藥物以適宜基質用滴丸法製成。滴丸易服用，在體內溶化快，奏效迅速。揮發性或不易成型的藥物、速效藥物，可製成滴丸。其他
中成藥劑型在中國正式生產使用的已有40多種，除上述介紹的外，其他劑型還有軟膏劑、橡膠膏劑、油劑、滴眼劑、搽劑、浸膏劑、流浸膏劑、袋泡劑等。優點
隨科學技術的發展，中醫藥學現代化也讓中成藥在各治療領域發揮著重要作用。例如中醫藥治療睡眠障礙、失眠有其獨到的見解，且療效顯著。傳統的以西藥治療失眠和抑鬱症的方法，往往副作用大、容易上癮。中醫藥具有安眠藥沒有的優點，即不會成癮，也不會產生依賴性。
中成藥一般有現成可用、適應急需、存貯方便、隨身攜帶、免煎煮、無異味和少刺激等優點。
缺點
中成藥的成分組成、藥量配比一成不變，不能靈活多變、隨症加減。
注意事項
中成藥原材料注意正確的使用方法
中成藥的藥性不同，劑型各異，治療的疾病各不相同，服用的方法也不一樣。飯前服還是飯後服，服用幾次，是否需要藥引等，都與藥效的發揮密切相關。因此，應注意服用方法的準確。
注意用藥量
服用中成藥，也須按照說明書或醫囑，不宜超劑量或減少劑量。尤其是中藥注射劑應注意正確的給藥方法和用藥劑量，以保證安全有效。
注意療程
服用中成藥不能盲目服藥，不宜在不了解自身疾病狀況的情況下盲目地長期服用同一種藥物。
注意辨證施治
如咳嗽可分寒痰咳嗽和熱痰咳嗽。寒痰咳嗽者須選用化濕祛寒痰類藥物，如小青龍口服液等；熱痰咳嗽者則須選用清熱化痰止咳的藥物，如蛇膽川貝口服液等。
注意病情輕重緩急
應根據病情輕重緩急，選擇合適的藥物和合適的劑型。如急性危重期應選擇起效快、作用強的藥物和劑型。
注意藥物的組成和功能主治
如大活絡丹和小活絡丹一字之差，雖然兩者都有活血化瘓、祛濕通絡等功效，但大活絡丹偏於治療卒中、痰濕引起的半身不遂，口眼喝斜、言語不清、手足拘緊等症。而小活絡丹偏於治療因風寒、痹濕等所致的痹證，如四肢痙攣、筋骨疼痛、跌打扭傷等症。
正確使用補益藥，避免濫用補藥
濫用補益類中成藥會加重其偏盛偏衰。如，不是氣虛、陽虛的人食用人參、鹿茸等溫補藥，否則可引起頭疼、全身發熱、口舌生瘡、鼻子出血等；兒童濫用補藥，還可導致性早熟等。
注意中成藥和西藥合理配伍
中西藥合理套用可以起到增效減毒作用。但是，不合理的聯合套用可導致藥效過強或降低，甚至產生有害物質，引起藥源性疾病。如地高辛與六神丸合用，能引起頻發性室性早搏。
注意飲食配合
古代文獻上有常山忌蔥，何首烏、地黃忌蔥、蒜、蘿蔔，薄荷忌鱉肉，茯苓忌醋，以及蜜反生蔥等記載。這說明服用含上述中藥材的中成藥時，不可同食某些食物。另外，在服藥期間，應忌食生冷、不易消化及刺激性食物。
相關政策
鑒於部分中藥品種處方中含有瀕危野生藥材，為了保護生態環境，加強瀕危野生藥材資源的合理使用，中國國家食品藥品監督管理局頒布了《含瀕危藥材中藥品種處理原則》，明確規定食品藥品監管部門將嚴格限制瀕危野生藥材在中成藥生產中的使用。
含有天然麝香、熊膽、豹骨（虎骨）、象牙等瀕危野生藥材的品種，不批准已有國家標準中成藥的改劑型及仿製，並嚴格限制含以上瀕危藥材的新藥註冊申請。對含有熊膽粉、羚羊角、穿山甲、金錢白花蛇、蘄蛇、烏梢蛇等藥材的品種，除原藥品生產企業的改劑型外，不批准已有國家標準中成藥的改劑型及仿製。新藥註冊申請和已經完成臨床試驗的註冊申請，可根據其臨床套用價值酌情使用。
使用情況
2012年4月17日，在北京舉辦的“中成藥合理使用與上市後再評價”研討會上統計，中國約70%的中成藥是由綜合醫院的西醫醫師開出，臨床中成藥不合理使用率最高達四成。
2005版中國國家藥典收載中成藥品種1062種；2009年出台的中國國家基本藥物目錄中，中成藥的數量有102種，占1/3。2009年，中國中成藥銷售收入為1698.96億元。中國中醫科學院臨床基礎醫學研究所常務副所長呂愛平表示，應儘快制定專供西醫醫生使用的中成藥臨床使用指南，以保證為中成藥的合理使用提供科學依據。
禁藥國家
英國
2013年8月20日，英國藥品管理局在其官網發文，提醒消費者謹慎選用一些未經英國官方註冊通過的中藥，稱這些中藥含有高含量的有害毒素，包括鉛、汞和砷。此次被警告的產品有北京同仁堂的牛黃解毒片、保靈堂的白鳳丸以及恒隆昌的發寶。英國藥管局表示，計畫從2014年起停止銷售非執照草藥製品(UnlicensedHerbalProducts)，主要是指中成藥。
在此之前，英國已經下令禁止使用川烏、草烏、附子、馬錢子。蜂房、蟬衣、金錢白花蛇、全蠍、蜈蚣。
長期以來，中藥出口國都沒有關於中醫藥管理的法令法規，英國是較早對中醫藥進行立法的國家。早在2006年6月，英國衛生部就成立了針灸、草藥和中醫聯合立法工作組，下設草藥、針灸和中醫3個行業工作組。按預定計畫，相關法令於2011年4月起正式施行。
英國對中醫藥進行立法，一方面意味著英國對中醫和中藥的肯定，另一方面也為中藥通過英國走進歐盟打開了通道。不過，按照2011年4月起正式施行的法律，中成藥需要在歐盟地區使用15年以上、在中國使用30年以上並提供相關證明，包括安全性證據，方能零售。2011年4月後所有中成藥進口必須申請許可，而許可的前提是對中成藥中的每一個成分進行檢驗，費用很高。
據英國《華商報》報導，一位中醫專家舉例說，六味地黃丸中六種成分需分別檢測，檢測費用高達30萬英鎊，而中成藥大多含有十種以上成分，費用將高達百萬英鎊。常用中成藥在100-200種左右。而每一種中成藥的年利潤不會超過1萬鎊。所以沒有中藥廠商或批發商有能力做到付得起、有贏利。
上述法令在實施前，英國藥管局曾承諾中醫診所已購入的中成藥可繼續銷售，直到保質期結束，因此各診所吃進不少中成藥，不少店目前還有庫存。近日，英國藥品管理局下發通知，要求英國中醫診所上報中成藥庫存。
關於中藥安全性、藥理毒性研究、重金屬入藥等問題，已在醫藥界存在並討論多年。除了上文所述的“差錢”問題，此前，一位不願具名的業內專家告訴財新記者，不少研究機構和企業更願意在研發新藥上面投入資金和精力，因為新藥很快就能看到利潤，而做相關安全性和藥理研究不僅耗時耗力，還不能很快體現在財務報表上。
中國醫藥保健品股份有限公司戰略投資部總經理袁精華此前曾對媒體表示，中國中藥每年上市的新藥有上千種，而日本近30年基本沒有新的中藥上市，它們把精力全部投入臨床，包括標準分析、數據採集和療效分析上。這也是當前全球中醫藥市場70%以上被日韓占據的原因所在。
中國企業集中度不夠，也制約了產品研發能力和市場推廣能力。日本前十大漢藥生產企業占據日本97%的市場份額，最大的日本津村株式會社一家占其國內市場的76%左右；而中國有1600多家中藥生產企業，市場極為分散。即使是同仁堂這樣的龍頭企業，也不願投入標準和用藥規範的基礎研究。
由於中藥缺乏現代醫學的研究支撐，在走出去的過程中，中藥屢屢受挫。2013年年初，加拿大衛生部發出通告，警告公眾不要購買、服用多款含有超標的汞、鉛等重金屬的中成藥，包括天麻頭痛丸、石斛夜光丸、內障明眼丸、天麻丸、白鳳丸等。馬來西亞也擬出台《傳統與輔助醫藥法令》及《新藥劑法令》，一旦新法令賦予執行，很多中藥配方和不可或缺的重點草藥都將被視為含有毒素的產品，不能再使用。
美國
禁止含有汞、鉛、硃砂成分的中藥進口，禁用黃連(1990年開始)。禁用碎杏仁製成的B17Laetrile，禁售含有某種動物或礦物的中成藥，包括蘭州牛黃清心丸(含龍腦)、大活絡丹(含蜈蚣)、蘭州牛黃清心丸(含硃砂)、潤腸丸(含麻仁)。
美國衛生部明令禁止出售的中成藥有：附子理中丸、安宮牛黃丸、安神補腦丸、抗癌靈、解毒消炎丸、白內障滴眼劑、北京紫雪、安宮降壓丸、牛黃清心丸、定心丸、內障明眼丸、中國救心丹、中國尿通、追風透骨丸、硃砂粉、硃砂安神丸、複方五味子片、複方附子丸、複方丹參片、複方抗痿靈、大活絡丸、糖尿靈、佩夫人止咳露、毛冬青膠囊、六神丸、利肝片、毛冬青、降糖靈、近視眼藥水、連翹敗毒片、風痛寧片、五塔標行軍散、冠心蘇合、海藻丸、健腦片、風濕片、猴棗散、黃連素片、回春丹、降壓平片、降壓片、健腦補腎丸、驚風散、正紅花油、桂附大八味丸、光明眼藥水、龜齡集救心、保喉片、鎮瘍片、益壽寧、人參再造丸、雪蓮風濕靈、舒筋活絡丸、百日咳藥片、屈臣氏花塔餅、紫雪丹、宏興鷓鴣菜、再造丸、龜蛇熊膽清毒丸、導赤片、回春丹、甘露清熱片、精製黃連素片、精製活肝1號、心脈寧、精製降糖靈、雙寶素、雙料喉風散、石淋通、山楂精降脂片、癘氣萬靈丹、瀉痢丹、消絡膠囊、人參再造丸、前列腺丸、保嬰丹、偏頭痛丸、百源堂猴棗散、牛黃解毒丸、牛黃消炎片、鼻敏感片、脈通。加州《世界日報》公布過含有毒成分的30多種中成藥，包括安神補腦片、牛黃清心丸、特效複方元萎靈、大活絡丹、複方丹參片、潤腸丸、龜齡集、救心丹、喉炎丸、六神丸、牛黃解毒片、牛黃消炎丸、精製黃連素片、小活絡丹等。
加拿大
禁止含汞、砷、砒霜、鉛等重金屬含量超過規定的中成藥，1992年加拿大衛生部頒布705條款，對64種草藥、其中20種中藥按藥對待進行管制。
日本
厚生省批准生產的漢方藥限於210種。其中147種批准為“醫療用藥品”、可在醫院用；其餘63種為一般用醫藥品、只在藥店銷售。禁用硃砂、雄黃。質量控制：厚生省頒布的《日本藥局方》中收載的藥品品種，純度試驗要求重金屬在50ppm以下、砷鹽在2Ppm以下。
韓國
禁用大黃。
印度尼西亞
1980年開始禁用當歸、川烏、丹參、靈脂、紅花製成的膠囊(認為與先天畸形有關)。
馬來西亞
禁用附子、川烏、草烏、黃連、火麻仁等有毒品種。禁馬錢子、延胡索、蟾酥、雄黃、麻黃、石榴皮、黎蘆、龍葵。德國：禁止含馬兜鈴酸的專利藥。馬兜鈴科的草藥、提取物(致癌)。1992年取消歐茜草製劑、包括蒽酯等衍生物。
比利時
禁用87種飲片，包括柴胡、石斛、龜板、穿山甲等。
荷蘭
天王補心丹、牛黃清心丸(因重金屬鹽過高)。
